客家人是中国最古老的一个民系，在中国近千年的迁移史当中，客家人一直都有着举足轻重的地位，在南美洲，苏里南就将客家语定为法定语言，因此在客家人的历史当中就流传着这么一句话：有海水的地方就有华人，有华人的地方就有客家人。
就连新加坡开国国父李光耀也是客家人，祖籍是广东梅州市，新加坡虽然只是由六十多个岛屿组成的岛国，土地面积更是只有718.3平方公里，但就是这样的一个国家成为了继纽约、伦敦之后的第三大国际金融中心，有着“亚洲四小龙”之称，而这一切自然离不开李光耀。
自从1819年，英国不列颠东印度公司雇员斯坦福·莱佛登陆新加坡士以来，英国就开始管辖新加坡，1824年，正式成为殖民地，直接属于英属印度殖民当局管辖，英国殖民期间，也是大量发展新加坡的经济。
到了19世纪末，新加坡的贸易增长了八倍，经济的飞涨让更多国家的人开始移民，不过随着战争的结束，新加坡独立的声音也是高速飞涨，李光耀就加入了一个东南亚人组成的“马来亚论坛”，开始寻求自治。
在1954年，他参加了选举，当选立法议院议员，他跟马来亚合作，在不断的努力下，新加坡终于在1959年迈向的自治，他一直都希望跟马来亚合并成“马来西亚”组成联邦，但新马合并之后，联邦政府跟新加坡在经济以及许多政策上都有很大的分歧。
在多次协商无果之后，新加坡在1965年被逐出了马来西亚联邦，被迫选择了独立，不过新加坡似乎并没有就此受挫，李光耀积极推动经济改革，开发工业园区，创立公积金制度，改善教育，在短短30年当中新加坡成为了最富裕的国家之一。
在几十年当中，新加坡已经发展成了540万人国家，主要人口分为四类：华人占据了74.2%、马来族占总人口13.3%、印度裔9.1%、亚欧混血为3.4%，华人几乎是新加坡的主要构成，那为什么李光耀要将英语作为国语呢？
李光耀能够在各大国之间纵横自如，自然有他的一套，对于定国语自然不能马虎，首先新加坡一直都是英国的殖民地，当地的文化深受英国影响，就像是李光耀自己也是从小读英语学校长大的，在对日战争结束之后，李光耀荣获大英帝国女王奖学金，开始赴英国留学。
新加坡的大部分的华人国民跟他一样，而且新加坡除了华人，还有马来族、印度裔，以及各种国外移民，还有一点新加坡还是英联邦成员，出于种种考虑还是决定将英语定为国语，并且把各族自己的语言定为第二母语去学习。