地处新加坡南端的丹戎巴葛一度是“天涯海角”。丹戎（Tanjung）指的是海角，巴葛（Pagar）指的是围栏。顾名思义，丹戎巴葛是个在海角建立起来的围栏。在新加坡旧地图上，老巴刹、天福宫等老地标的前面是一片汪洋大海，而商业金融区则建在昔日的海面上。
从上世纪60年代开始，因为广东民路的发展，也让这条路变得人声鼎沸起来。虽说跟附近广东人集聚的牛车水相近，但这条路却跟早年的广东侨民无关，而是早年由英国人调派到新加坡来负责守卫工作的印度兵的营地（Cantonment）。而如今丹戎巴葛更像个怀旧的历史保留区，古风建筑物营造出婚纱饮食一条街，翻新过的红瓦建筑呼唤起几许老房子的回忆，老人家称之为“五脚基”。
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五脚基是马新街屋的特色，现代人已经很少叫“五脚基”了，而是直接叫做走廊或者骑楼。 “五脚基”之名源自英文 “five-foot way”，马来文直译为“kaki lima”，早期海峡殖民地闽南人取其音转化成“五脚基”。而实际情况是当时英殖民时期莱佛士制定街屋前的“行人道”宽度为“五尺”（five feet），并正式定下“five-foot way”之称。人们不了解英文中的“foot”和“脚”是同字不同意，于是“五脚基”这美丽的错误就延续到今天。
图片｜洪荒妹-摄于Tanjong Pagar 依稀可见当年的影子
最初的南方建筑，没有明显的连贯性骑楼，也没有现在人们所熟悉的五脚基，建筑外观不一致，正面建筑线前后也没有连贯，街道依然是主要的行人步道，部分建筑前虽然有半开放式的空间，却是私人空间，并非作为公共用途的走廊。为了解决这个“私人空间”的问题，1822年莱佛士在新加坡都市计划修正中，明确提出街屋预留骑楼空间的规定。“所有新建的建筑前面必须保留一个规定深度、长时间开放、连贯、具有遮蔽功能的廊道。此廊道宽5尺，不可置放私人物品。” 因为这个规划引起业主不满，于是批准业主扩建廊上部分，形成了“骑楼”。这样既能征用私人地段为公共用途，又不损及业者的土地权益，因为上面已有一层楼补了回去。算是皆大欢喜，也奠定了东南亚独有的五脚基和骑楼建筑特色。
图片｜洪荒妹-摄于Tanjong Pagar 南洋风的五脚基窗户
旧南洋时光
大坡是过去牛车水的别名。19世纪末，大马路出现了人力车。1930年代的大马路则是广东人金铺林立，马路两旁的屋子组构成今日的外型。多年来，牛车水是个华人和印度移民兼容并蓄的社区，现在牛车水已经成为世界闻名的唐人街，而旁边则是小印度。
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（19世纪末的牛车水大马路（South Bridge Road），高耸的宗教塔楼与人力车形成别具一格的风景线。摄于国家图书馆特展。）
马里安曼兴都庙
目前在新加坡领取工作准证的印度客工超过十万人，占比9.2%。你经常能在在组屋区楼下看到他们打扫搬家具， 在大型活动场所清理垃圾，在船厂建筑工地搬运维修。一些勤劳的客工还会在周日晚上到组屋停车场为居民洗车，乘着夜间以劳力赚取外快。洗一辆车每月赚取$40左右，如果能够在一个停车场洗上二三十辆汽车，每个月就多了上千元的收入，可能比正业更可观。千里迢迢，离乡背井到新加坡来无非是为了求财讨生活。
1827年落成的马里安曼兴都庙（Sri Mariamman Temple）就是为了那些来自南印度纳德邦（Tamil Nadu）的社群服务。庙宇成为初临本地的移民的落脚处，并提供短期住宿，直到他们找到工作为止。这里也是本地唯一为信徒主持婚礼仪式的场所。婴儿满月时，父母亲抱着爱情结晶来到庙里，接受神灵的祝福。
泰米尔文的Mari是“雨”，Amman是“女神”，因此诸神马里安曼就是教徒信奉的雨神。在古印度这个农业社会，大家都希望风调雨顺，庄稼有好收成，因此雨神地位崇高，受到万民的敬仰。印度有超过90%国民信奉兴都教。就宗教信仰而言，女性的地位是很崇高的，但是毕竟宗教与传统文化还是有一段距离。虽然印度早已有一套保护妇女儿童的法律，在一些落后的地区，妇女依旧受到歧视，法律往往只是一纸空文。改变人们根深蒂固的旧观念，其路何其漫漫。
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佛牙寺
跟两百年历史的印度人宗教场所相比，2007年落成的佛牙寺龙华院显得格外新颖，也庄严宏伟多了。金碧辉煌的四楼大厅供奉着佛祖的臼齿，访客只可隔着玻璃远观。
佛牙寺供奉的是弥勒佛，也是未来佛。根据佛经记载，弥勒是继释迦牟尼之后来到人间救济众生的佛。一般见到的弥勒佛的形象量大福大，心广体胖。大肚弥勒佛是宋代才流行开来的，大肚能容天下事，提醒世人学习包容。龙华院大殿供奉的弥勒佛并不肥胖，相信现在的寺庙已经很少类似的造型了。
佛牙寺所在地是以前的死人街（沙莪巷，Sago Lane），福寿殡仪馆、郭文殡仪馆、福寿养病所、棺材店、纸扎店、香烛店林立，弥漫着尸臭味和浓浓的防腐剂的气味。白天，出殡的乐队演奏着当下最流行的乐曲；入夜，街道上塞满奔丧的人潮，麻将、鼓乐、哭嚎、诵经，上演着另一类生活交响曲；清晨，清道夫将绿宝橙汁的玻璃瓶、黑瓜子、花生壳和酸甘糖收拾干净，等待另一辆棺材车的到来。佛牙寺就座落在过去送终的地方，每天有高僧为孤魂超度，可谓功德圆满。
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路过的时候，不妨找找这些壁画。左下角那张还是一个温馨的小故事呢，旧时代的时候，有些老人不识字，为了联系子女，便向写信人寻求帮助，借别人的笔写出一封思念的信。
图片｜洪荒妹-摄于牛车水
如果运气的话，还能坐个敞篷观光车，虽然大多数的时候都是洋人。