2008年5月，我和32名同志赴新加坡南洋理工大学参加培训学习。在为期两周的时间里，我们聆听了多名教授、专家、议员的授课，实地参观考察了城市重建局，建屋发展局和新生水厂。
在学习考察中，我一方面加深了对新加坡国情的了解，另一方面对他们在淡水资源的开发利用上所采取的非凡举措，所创造的惊人奇迹，无不感到惊叹，可以说，短短半月，新加坡给我留下印象最深刻的是关于水的故事。
新加坡是一个弹丸小国，也是一个四面环海的岛国。国土面积不到700平方公里，资源十分贫乏，连日用的淡水，填海的泥沙，建筑的砂石都得依靠进口。李光耀曾说“新加坡是人家口中的小虾米”。
邻国马来西亚曾在报纸上刊登过一幅漫画，画中新加坡总理李光耀正在洗澡，而左边是马来西亚总理把冷水龙头关了，右边是印尼总统把热水龙头关了，李光耀脱光了衣服，一脸的无奈。
据说，上世纪60年代，新加坡遇到大旱，那时候的新加坡还有农田，一个农民站在烈日下，脚下是干裂的土地，枯死的庄稼，而政府当时只能半天供水，半天停水，远远不能满足灌溉的需要，农民只好望天叫娘，抱头痛哭。
有一件事让新加坡人特别揪心，每年十月前后，印尼大片的土地垦荒，会出现大面积的秸杆林草焚烧，浓烟便吹向新加坡，新加坡人不得不忍受一段烟雾笼罩的日子，尽管邻国的烟毒令新加坡人深受其害，而又无言以对，一旦提出交涉，印尼马上就要禁止陆沙出口。可怜的新加坡只好打掉牙往肚里吞，可见其忧患之深，多么可怕。
水是生命之源，作为一个没有淡水资源的国度，可想而知，是没有生存可言的。因此，水，是新加坡人最大的忧患。总理李显龙办公室墙上挂着一幅字，赫然写着“居安思危，戒奢以俭”。提醒市民时刻保持忧患意识。他们为水而忧，视水为命。从建国的第一天起，就将淡水资源的开发，上升到国家战略的层面，将为市民提供安全和充足的饮用水源作为最大的民生，最优先考量的大事。
于是，几十年来，新加坡政府始终秉承四大“国家水喉”计划，即雨水收集、淡水进口、海水淡化和污水再利用。
新加坡雨量充沛，每年降雨量高达2300多毫米。但由于面积狭小，人口稠密，加上缺乏完备的雨水收集系统，集雨甚少，基本上是下多少流失多少。后来，他们首先实行了雨污分流，然后逐步建立健全了雨水收集系统，将雨水通过运河、沟渠、管网引至17座大小不等的水库，再进行过滤、消毒处理，进入供水管网。目前岛内集水区的面积已达到90%。
海水淡化。就是利用一种叫做“反渗透”的先进技术，将一种薄膜的具有多孔结构的“反渗透”，作为核心部件，在加压条件下，薄膜只能让水通过，把盐类物质拒绝于薄膜之外，这样淡水和盐类绝然分开。目前，新加坡已建立三座海水淡化厂，日产淡水超过45亿立方米，为世界提供了成功的范例。
新生水源。就是利用过滤和逆渗透两项先进技术，对生产生活污水进行循环利用。新生水开始主要用于工业，后来经过专家反复鉴定，新生水的各项指标都优于自来水，清洁度至少比世界卫生组织规定的国际饮用水标准高出50倍，新加坡市民大多也能接受新生水作为自来水。
那年，我们实地参观了新生水厂，当时工作人员发给我们一瓶新生水，很幽默的说，这就是卫生局下水道里流出的水，要我们喝喝看。还说，每个人用过的水都有可能为另一个人继续饮用，他们把这种循环称为IPC。
他们考虑到人们的心理障碍，把新生水主要作为非饮用水，只间接饮用，即在饮用水源中掺入1%的新生水。
尽管新加坡采取诸多办法，千方百计解决淡水水源问题，但由于从马来西亚进口水的协议为100年，2061年才能到期，因此，目前仍有50%的淡水从马来西亚进口。
在新加坡还听到这样一个故事：一位刚到新加坡的游客，搭乘出租车到达目的地后，随手把一根烟蒂丢在路边的下水道旁，警察过来要他捡起烟头，并罚款200新元，游客不服，一脚把烟蒂踢进了下水道，警察告诉他，现在罚款是500新元，因为从这些下水道收集的雨水，经过水厂加工后，就是新加坡人饮用的水，所以要重罚。
管水节水工程，不仅受法律保护，而且是新加坡人的一种行为自觉。政府采取行政的，法律的，经济的，技术的“四管齐下”的措施，迫使居民节约用水。比如家庭厕所按蹲位收取排污费；洗澡泡澡提倡淋浴代替盆浴，并将洗澡水、洗衣水收集起来，用于冲马桶；洗菜水用于浇花浇菜；洗米水用于洗碗筷；冲水马桶统统改为节水型，并缩小水箱的容量，等等一系列节水措施，都已成为广大市民的自觉行动。
新加坡，经过50年的发展，已成为世界上第一大集装箱码头和计算机硬盘生产国，第二大钻井平台生产基地，第三大炼油中心，第四大外汇交易中心和享誉全球的水务中枢。
蕞尔小国，毫无资源，无中生存，迅速崛起，一跃成为世界先进发达之国。不得不令人惊叹，使人折服。其中让我刻骨铭心、永世难忘的是关于“水”的故事。
