8月14日，万众期待的中泰第五次“鹰击”联合空军演练，终于拉开序幕。泰国《曼谷邮报》消息，此次联合演练将持续10天左右，泰方将派出第4空军师下的王牌部队作为主力，具体包括JAS39鹰狮战斗机，萨博-340预警机，以及阿尔法攻击教练机参加联合演练，也就是说，泰方也是派出了精锐部队参与演习。而我方继2019年首次派出歼-10C战斗机和空警-500预警机，再次参加“鹰击”联合演练后，还根据泰方增加阿尔法攻击教练机的举动，增加了对等的具有不俗对地打击能力的歼轰-7A战斗机。
中方战机已经抵达泰国
相比以往4届“鹰击”空军演练，2022年度的中泰空军联合演习，除了继承过去几届空中对抗为主，还增加了阿尔法攻击教练机和歼轰-7A两款战斗轰炸机/攻击机，泰方和我军用意，明显是追求更贴近实战环境的现代空中作战环境。既夺取制空权的本质，主要是为了借此在地面行动中，拥有空中支援的优势。因此，联合演练空优战斗机和对地攻击机的配合，无疑比单纯的模拟空中对抗，要更加具有磨炼意义。毕竟在真实的战场环境中也是如此，更加追求战斗机和战斗轰炸机的互相配合。
歼10C和空警500携歼轰-7A，再抵泰国
值得关注的是，中国此次派出的歼-10C、空警-500和歼轰-7A，都是完全中国血统的国产机型。其中，作为空战主力的歼-10C战机对上泰国的JAS39鹰狮战机，明显性能过剩。JAS39鹰狮战机装备的PS-05A脉冲多普勒雷达，最大探测距离只有160公里，与法国阵风战机接近。而我军的歼-10C战机采取新型国产有源相控阵雷达，不仅最大探测距离在170公里～220公里左右，对采取低可探测性设计的战机，也具有出色的发现能力，且自身抗干扰能力，可以降低敌方电子战吊舱带来的电磁影响。
并且，歼-10C所配置的导弹武器，也非泰国JAS39鹰狮战机能够相比。歼-10C经过软件升级后，已经能够挂载射程200公里的霹雳-15空空导弹，配合有源相控阵雷达，可以在超远距离实现对萨博-340预警机的猎杀，同时，在超视距空战内，取得对JAS39鹰狮战机的AIM-120和欧洲流星空空导弹的优势。而且，哪怕是在近距离和视距内空战中，歼-10C也完全不惧JAS39鹰狮。歼-10C的霹雳10E作为当今世界性能最为优越的近程空空导弹，无论是射程还是过载，又或者是锁定抗干扰能力，都要明显优于JAS39鹰狮的AIM-9空空导弹。
毫不夸张的说，泰国JAS-39鹰狮和我国的歼-10C，就不是同一级别的作战飞机，JAS鹰狮战机真正的对手，应该是探测距离同样是160公里，同样安装脉冲多普勒雷达，使用霹雳-12空空导弹（射程100公里）和霹雳-8空空导弹（射程15公里）的歼-10A战斗机。而我国也确实在17和18年度的鹰击演习中，两次派出歼-10A战机，与泰军的鹰狮战机打的难分伯仲，洗刷了2015年度鹰击演习中，歼-11和苏-27在中视距和超视距空战时，糟糕的战绩表现。不过，18年度演练也是歼-10A的最后出场。
在此之后，技术性能相比歼-10A具有跨越式进步的歼-10C战机，开始与空警-500组队出国演练。虽然，航电导弹技术的全面领先，注定了中泰的“鹰击”演练，结果只会愈发得枯燥。不过，自从中国空军2017年彻底迈入五代机时代后，这种常规的对抗演练，本就已经是友谊第一，比赛第二。目前，中泰鹰击空军联合演习存在的意义，也主要是中泰空军合作交流的窗口。这也是我国为何会选择派出歼-10C、空警-500，以及歼轰-7A这个组合。因为，对于泰国空军来说这三款作战飞机，尤其是歼-10C战斗机和歼轰-7A战斗轰炸机，可谓是急需。
F-16机群老化，F-35太贵，泰国空军急需4000万美元歼-10CE
泰国空军作为小国空军，作战飞机发展和更新迭代缓慢。今年度联合演练对地打击，泰国空军甚至要靠阿尔法教练攻击机充数，而泰国空军一直以来引以为傲的鹰狮战机，随着使用年数的增长，也开始暴露出维护使用成本高等问题。此外，泰国空军早年从美国引进的53架F-16战机，也是1987年开始生产的Block15型号，使用年限也已经接近30年，机体状况极差。
而且最关键的，新世纪以来，东南亚地区掀起了一股重型战斗机采购浪潮，越南空军的35架苏-30MK2，新加坡空军的40架F-15SG战机，马来西亚空军的18架苏-30MKM，甚至连缅甸空军，都已于2018年订购6架苏-30SM。泰国空军可以不是中国空军的对手，但东南亚地区的空中平衡，对于泰国空军可谓至关重要。泰国目前正在计划从美国引进F-35，但F-35造价高昂，显然无法完全取代老旧的F-16机群。
在这样的背景下，中国空军最近两年出口巴基斯坦的歼-10CE战机，无疑将是泰国空军快速增加空军规模的绝佳选择。相比基于歼-10A改进而来的FC-20外贸版，由歼-10C发展而来的歼-10CE战斗机，虽然在具体航电配置方面会有所调整，但鉴于上文提到的歼-10C战机所展现的，对泰国现役JAS鹰狮战机的强大压制力，有源雷达+霹雳-15空空导弹的歼-10CE战机性能，显然也不会差到哪里去，取代泰国空军老旧的53架F-16战机，更是绰绰有余。
并且，相比外贸价格动辄上亿美元的F-35战机，歼-10CE的外贸价格，只有4000万美元左右。高超的性价比，一直都是泰国这种第三世界国家在采购军事装备时，最看重的性能。此外，值得注意，中泰最近几年，已经先后达成VT-4主战坦克、S-26T常规潜艇、071E型船坞登陆舰等军事订单，可以说，泰国目前拥有充足的理由，再接再厉引进歼-10CE战机，乃至购买歼轰-7A的外贸型号，甚至于空警-500，用于建立完整的对空、对地和空中预警体系。
歼10CE若再下一城，未来或最终出口上百架
巴基斯坦空军装备的歼-10CE战机
此前，歼-10CE战机成功出口巴基斯坦，也是我国外贸战机的一个亮点，并且巴基斯坦还将增购歼-10CE战机，这也为这款优秀的外贸战机出口其他国家奠定了良好的基础。而中国航空工业，若能与泰国空军达成歼-10CE战机大单，对于中国武器在国际市场的外贸，绝对将是非常重要的巨大助力。未来，可以预见，许多需要替换老式F-16和米格-29的国家，都会在轻型战斗机迭代时，考虑中国的歼-10CE战机。
比如，委内瑞拉空军，现装备有36架1985年服役的F-16战机，早就需要新式战机补充替换，还有马岛海战后一蹶不振的阿根廷空军，一直在积极引进枭龙战机，其实也可以直接引进我国的歼-10CE战机，会极大提升本国空军的战力。还有伊朗空军，也有44架老式的米格-29战斗机状态未知，目前还没有替代的机型，亦需要歼-10CE这类先进的战机的接替。保守估计，歼-10CE战机在国际军火市场，至少还有百架左右的外贸潜力。