东南亚国家的华人很多，但却没有一个国家的华人比例像新加坡这么高，据官方的数据统计，拥有新加坡户籍的华人占该国总人口比例接近75%，是目前除中国以外华人最多的国家。华语是新加坡官方和民间主要使用的语言，差不多每一条街道都能见到中文字，即使是马来人、印度人聚居区也不例外。

印度族裔、华族、马来族等族群创造了现今新加坡的繁荣和安定，不同的族群在新加坡有不同的聚居区，这些聚居区大多数得到很好的保留。

很多马来游客到新加坡通常会去甘榜格南，印度游客会去小印度，华人游客最喜欢去的是牛车水，这里是新加坡华人风情最浓郁的地方，除了建筑有点洋气之外，区域内有大量华人开的商店，这些商店出售各种中国物品，如折扇、陶瓷工艺品、食品等。

从牛车水地铁口出来，迎面看到的是数串红色和橙色的灯笼，这是中国人在喜庆节日最喜欢悬挂的物件。在牛车水，这些灯笼是固定的装饰品，在白天的时候看起来有点花里胡哨，晚上的时候借助灯光的作用，璨灿夺目。

很多人奇怪新加坡的唐人街为什么叫牛车水，起因其实和历史事件有关。据说旧时这一带没有自来水，生活在这里的人经常要用牛车拉水，时间久了，牛车水便成了地名。

看过新加坡和香港等年代电视剧的朋友对潮州人、福建人、广府人抱团取暖的印象想必很深刻，新加坡早期移民中，大多数便是以上几个地方的人。

漂泊他乡，抱团可以共同发展，为同族群的人争取更多利益，在当地也能拥有更多的话语权，这是早期漂泊南洋的华人所拥有的共同信念，也正是因为这个信念，华人商会、同乡会和互助机构在新加坡林立。

在逛牛车水的时候，发现很多商品很熟悉，不清楚是否从浙江义乌、广东潮州或者广州一德路批发而来，在外国看到熟悉的东西总是让人充满亲切感。

牛车水的商店工作人员基本都会讲华语，有些人还会讲潮州话、广东话和福建话。

牛车水大厦是唐人街一个农贸市场、熟食中心、杂货零售及批发的地方，在地下层可以买到不少由马来西亚、印尼等国进口的蔬菜、肉类，二楼则是熟食中心，可以找到中国长江以南的大部分特色美食，尤其是福建、潮汕、广府、马来等地美食。

牛车水的美食价格很低，很多新加坡华人喜欢到这里就餐，据说有些摊档还受到米其林的关注。

牛车水大厦的门口现已经成为周边华人休闲娱乐的首选场所，可以看很多闲聊品茶的中老年人，也有一些老年人在这里比拼棋艺。

如果你也到新加坡，建议到牛车水走走！