航海运输是直到近日仍无法被取代的一项事业，海上运输有着不可替代的优点——运输量大。英国只有弹丸之地，如果仅仅依靠英国当地的资源，当初英国甚至根本就没有办法掀起第一次工业革命的浪潮。因此，英国重视海上运输。
当初，英国就是靠海上贸易和对其他国家的资源掠夺起家的。因此，在那个时代， 兴起了大航海时代的狂潮。
而由于地形的缘故，世界形成了只有狭隘的通道口的海峡，也出现了两边都是陆地，中间是一条航道的海峡风平浪静的航道。因通过这些航道就不得不得到拥有国的国家同意、给付过路费等，所以这些海峡和运河就成了世界最重要的军事和经济战略要地。
一、直布罗陀海峡
直布罗陀海峡，位于西班牙最南部和非洲西北部之间，为纪念阿拉伯将领齐亚德以7000精兵对10万西班牙守军的渡海作战的胜利，城堡命名为“直布尔·塔里克”。
在阿拉伯语中，就是“塔里克山”的意思，海峡因此被称为“直布尔·塔里克海峡”，英文译名为“直布罗陀”。美国产大型电子游戏英雄联盟中有一个英雄叫塔里克，名称正是来源于直布罗陀海峡。
直布罗陀海峡西端，在北部的特拉法加尔(Trafalgar)角（海贼王中特拉法尔加劳角色的名称）与南部的斯帕特尔(Spartel)角之间，宽43千米；海峡东端，在北部的直布罗陀岩赫丘利斯柱与南部的休达(西班牙在摩洛哥的飞地)正东的阿科(Acho)山之间，宽23千米。
直布罗陀海峡最浅水深300米，最深处水深1181米，平均深度约375米，最窄处宽14.3公里，是欧洲地中海国家货物进出地中海必经的重要通道之一。
1979年6月，西班牙和摩洛哥两国国王在摩洛哥的非斯会晤，达成了协议，研究建立欧洲和非洲之间的通道可行与否，1980年，协议签订，虽然两国协议达成，但是遭到了英国人的反对，直布罗陀海峡原本是英国人的海外领土，英国人怎么可能坐视不管？
有趣的一点是，从大西洋有流速为2节的表面洋流向东经过海峡流入地中海，其流量大于在深约122米向西流动的较重、较冷的较咸的洋流，因此海峡的存在使地中海避免成为一个萎缩的盐湖。
追溯直布罗陀海峡的那段历史，要从很久以前说起。
在公元前2到3世纪的布匿战争中，直布罗陀海峡在迦太基王国和罗马帝国的争斗中就已经扮演了重要的角色。汉尼拔和西庇阿是一对战争中的生死冤家，他们分别代表两国的利益。最终，罗马帝国在凯撒的带领下获得了胜利。（汉尼拔是动漫航海王中的角色）
此后，直布罗陀海峡保持安静一千多年，直到地理上的大发现带来了世界局势的变革。
在16世纪的大航海时期，直布罗陀海峡为西班牙带来了丰厚的利益，还有军事上的战略价值，为西班牙成为海上霸主起到了非常重要的作用，贡献出了很多的力量。
在17世纪末，英国君主立宪制和第一次工业革命逐渐崛起，击败了西班牙，占领了直布罗陀海峡，在三百年间，英国和西班牙围绕直布罗陀海峡的利益争斗不断。
直到今日，直布罗陀海峡仍然是有争议的领土。因此，我说，如果英国在1980年的马岛战争中失败了，英国的直布罗陀海峡也肯定没了。
在一战中，英国掌握着直布罗陀海峡， 德国接收从美国运输的材料和货物只能通过北部的港口，因此，英法联军在一战期间是非常有利的。在一战中，德国凭借的只能是他本国和奥匈帝国的国力。德国以两国的国力来对抗整个世界，哪有不失败的道理呢？
在二战时期，德国潜水艇就曾利用洋流躲避盟军设在直布罗陀海峡的雷达监测，多次进出地中海，使英法联军的海军遭受巨大的损失。
德国的潜水艇在潜出地中海时，关闭发动机，降至海面以下比较深的地区，顺着洋流流出地中海到大西洋，而在回来的时候，又将潜水艇升到比较浅的地区，关闭发动机，顺着表层洋流再流回到地中海。这样就躲避了盟军的侦察。
从军事角度看，直布罗陀是军事重镇，直布罗陀海峡是美国海军第六舰队和北约各国海军进出地中海的要道。西班牙罗塔海军基地是美国地中海舰队的根据地，美军可借此随时控制和封锁直布罗陀海峡。 美国是直布罗陀海峡的实际控制者，英国和西班牙是直布罗陀海峡的名义上的控制者。
直布罗陀海峡也是俄罗斯黑海舰队出入大西洋的必经之路，俄罗斯黑海舰队的训练多在黑海内进行，正是这个海峡造成的障碍才让俄罗斯的黑海舰队只能在黑海内训练。
二、马六甲海峡
马六甲海峡是现在世界的又一个咽喉之一，海峡现由新加坡、马来西亚和印度尼西亚3国共管。马六甲海峡是沟通太平洋与印度洋的咽喉要道，通航历史远达两千多年。
它是亚、非、澳、欧沿岸国家往来的重要海上通道，许多发达国家从外国进口的石油和战略物资，都要经过这里运出。由于海运繁忙以及独特的地理位置，所以马六甲海峡被誉为“海上十字路口”。
公元7-15世纪，中国、印度和中东的阿拉伯国家海上贸易船只，都要经过马六甲海峡。
16世纪初，葡萄牙航海家开辟了大西洋至印度洋航线。
17世纪，郑和下西洋经过了马六甲海峡。同样在17世纪，西班牙和葡萄牙开始了在亚洲、美洲和非洲的殖民。
1869年，苏伊士运河贯通，大大缩短了从欧洲到东方的航路。马六甲海峡的通航船只急剧增多。过往海峡的船只每年达10万多艘，成为世界最繁忙的海峡之一。
沿岸的新加坡港，是世界著名大港，吞吐量为世界第四。港内码头岸线长达三四千米，可同时容纳30余艘巨轮停泊。拥有40万吨级的巨型船坞，能修理世界最大的超级油轮。
马六甲海峡是印度洋与太平洋之间的重要通道，连接了世界上人口非常多的三个大国：中国、印度与印度尼西亚。另外也是西亚到东亚的重要通道，经济大国日本常称马六甲海峡是其“生命线”。
马六甲海峡占据了世界的海上贸易的四分之一的份额。世界四分之一的运油船经过马六甲海峡，中国的85%的石油依靠水路运送。多需要经过马六甲海峡。中缅油气管道，中巴铁路都是中国为了能够削弱马六甲海峡地位建设的项目。
中国和巴基斯坦和缅甸将计划建立两条以上通道取代马六甲海峡的地位
在界限方面，马六甲海峡西抵泰国布吉岛与印尼苏门答腊岛间，东至马来亚丹绒比艾与印尼廖内群岛之间。由于马六甲海峡宽度最窄处的新加坡海峡，只有2.8公里，而其深度只有25米，所以曾经新加坡海盗盛行，现在海盗基本已被消灭。
但是在2019年12月15日，收到亚洲地区反海盗及武装劫船合作协定信息共享中心ReCAAP ISC 联系发出多份新加坡海峡海上安全事故报告，报告显示，光在最近5天里就在新加坡海峡东向航道上发生了5起海盗登船事件，这说明哪怕到了今天，马六甲地区仍然存在海盗。
在军事地位上，美国一直觊觎马六甲海峡，美国海军曾多次想要以为印尼，马来西亚等国肃清海盗为由，想要进入马六甲海峡，均遭到当事国家拒绝。
三、苏伊士运河
苏伊士运河是连接非洲和亚洲的重要通道，处于埃及西奈半岛西侧，横跨在亚洲、非洲交界处的苏伊士地峡，头尾则在地中海侧的塞德港和红海苏伊士湾侧的苏伊士两座城市之间，全长约163公里，是全球少数具备大型商船通行能力的无船闸运河。
苏伊士运河实际由埃及实际控制，因此，埃及的苏伊士运河是很多国家眼中的肥肉。为了捍卫本国的利益，埃及保留有世界第十强，非洲第一强的军队。
运河的开凿最早可能始于古埃及第十二王朝，法老辛努塞尔特三世（其名字即为“苏伊士”一词的来源）（游戏王的游戏法老王的原型）为了进行直接贸易，下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。
运河最后于约公元前500年，由征服埃及的波斯王朝国王大流士一世完成。
17到19世纪，英国和法国等西方列强都数次想要争夺苏伊士运河，均宣告失败。其中，拿破仑远征印度，名义上是想远征印度，其实也盯上了苏伊士运河，可惜最终被英军元帅纳尔逊击败。
二战期间，德国也看上了苏伊士运河，德国驻北非远征军司令隆美尔下令进攻埃及，准备夺取苏伊士运河，并试图向苏伊士运河投掷炸弹。面对德国的狂轰滥炸，英国著名魔术师贾斯帕·马斯克林利用探照灯和锡片反射器造成光幕干扰德军飞行员的夜间视野，辅以日间的防空炮火守护住了苏伊士运河。
1956年，由于埃及寻求获得苏联军备，英国和美国撤除了对建设阿斯旺大坝的援助，之后纳赛尔总统宣布运河国有化，导致英、法联合以色列入侵。
埃及和以色列之间曾发生过数次争夺苏伊士运河的战争，以色列一度占领了苏伊士运河，最终以色列把苏伊士运河还给了埃及。
1975年，在联合国的帮助下， 运河再次开通，维持和平直到今日。在美国人看来，只要自己没有对手敢同自己叫嚣，那就是最大的胜利，因此，美国人从未直接对埃及开刀，美国人总是借以色列之手保护自己在苏伊士运河的权益。
四、巴拿马运河
巴拿马运河是沟通北美洲和南美洲的重要通道，巴拿马运河由巴拿马这一个国家管理，而一首panama让世界上的所有都认识了巴拿马。运河最宽处达304米，最窄处也有152米，是世界的航运要道之一。
每年通过巴拿马运河的船只数量从1914年的约1,000艘，增长到了2008年的14,702艘，总装载重量约为3.337亿吨。直到2012年，至少815,000艘船只曾通过巴拿马运河。船只通过运河需要花费六至八小时。
1881年，法国人开始建造巴拿马运河，但很快由于工程技术问题和劳工的高死亡率而停工。美国于1904年接手这一工程，并于1914年8月15日建成。作为人类有史以来最大的工程项目之一，巴拿马运河极大地缩短了船只来往于大西洋和太平洋之间的时间，使船只能够避开遥远而危险的合恩角附近的麦哲伦海峡和德雷克海峡。（麦哲伦和德雷克同样是海贼王的角色，可见，海贼王的作者有多么下功夫了。）
在运河的建造过程中，哥伦比亚、法国和美国先后控制了运河周边的区域。美国之后一直控制着运河和其周边的巴拿马运河区，直到1977年签署《巴拿马运河条约》后，美国才着手将控制权移交给巴拿马。美国和巴拿马共同管理运河一段时期后，最终在1999年将运河完全移交给巴拿马政府，并由其所属的巴拿马运河管理局管理至今。
1989年12月，美国以保护美国侨民、保护民主选举和打击贩毒的名义（巴拿马当时为国际贩毒的一大洗钱中心），展开对巴拿马代号“正义之师作战”的军事行动，以推翻诺列加的军事独裁政权，让在之前选举中胜选的恩达拉就任总统。
1936年，美国将每年的租金增加到43万美元，1955年，又将每年租金增至193万美元。
在巴拿马运河通航后的60年里，美国从运河获利约500亿美元，而只分给巴拿马6700多万美元，
1999年，美国曾举行了一次失败的特种兵行动，试图留住巴拿马运河，最终，这一次行动宣告失败，因此，美国将已经过时了和没什么利用价值的巴拿马运河还给了巴拿马政府。
这一次事件，连网上都搜不到，因为它的惨烈程度不比美国在索马里失败的行动更低。直到今日，美国仍然对巴拿马运河虎视眈眈，但只要巴拿马保持中立，美国就不会动手。
目前，这四个世界上最重要的四大咽喉，在维持国际贸易往来的各个方面发挥了重要的作用，通过这四个咽喉的海上国际贸易占据了全世界海运贸易90%以上的份额，是世界上最重要的贸易用的海峡和运河。
巧合的是，这四个咽喉都在北回归线附近，而四大文明古国也都在北回归线附近，真的是冥冥之中自有天意。这正是军事战略学中的一大奇迹啊！