美国卫星乱飞,差点砸着中国空间站,还有理了?

作者:孟湘君

静谧、壮丽、无垠——在人们想象中,太空应该如电影画面展示的那般干净。

然而,天文学家发现了一些奇怪的东西,比如,天文望远镜拍到的观测图里,这根线是啥?

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哦,这根神秘线条,来自首富马斯克美国太空探索技术公司(以下称SpaceX)发射的星链(Starlink)通信卫星。

【马斯克的巨型星座计划】

马斯克试图通过星链计划,建立覆盖全球的卫星互联网,向全球提供无限宽频服务,2019年开始将首批卫星送入太空。

SpaceX雄心勃勃的最终目标,是多达42000颗卫星的组成“超级巨型星座”。迄今,约2000颗卫星已发射到低近地轨道。

2000颗卫星,啥概念?目前全球所有在轨运行的卫星总数,才2000多颗。

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资料图:埃隆·马斯克。

据估算,星链卫星重量不超过260公斤,包括发射成本,单颗卫星成本不到50万美元。

先实现“小目标”,再搞个大事情。发射一大堆相对低成本的小型卫星“占坑”,再用互联网把它们连一块,把人类唯一的家园地球给“包围”了,这就是马斯克的策略。

看看这发射数量,一箭60星,小编直呼好家伙!

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SpaceX自己的最高纪录是一箭143星,全球最高,印度的一箭104星跟这个比,还是差点意思。

而且看看这发射频率,一个月好几批,嗖嗖嗖快得起飞,谁人能及?

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【连续“碰瓷”中国空间站】

于是乎,这些数量庞大的“马斯克”牌卫星,就在太空里遨游……

等等,不对,是“乱飞”。

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写有“星链”字样的航天器。图片来源:SpaceX

世界范围内,马斯克的卫星不仅没获好评,还遭到很多批评。因为无论是欧洲还是中国,无论是天文学家还是天文爱好者,都对这些美国卫星避之不及!

2021年12月,中国常驻联合国(维也纳)代表团向联合国秘书长提交照会表示,美国的星链卫星两次危险接近中国空间站。

小编找到了联合国和平利用外层空间委员会(UNOOSA)官网上的照会文件,先来看中方列出的第一次紧急避碰↓ ↓

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啥情况?美国卫星运行了一个月突然变轨,变轨过程又花了一个月,到底要呆在哪呢?最后还是中方主动出手,紧急躲避。

再看第二次紧急避碰 ↓ ↓

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什么叫“策略未知、无法评估误差”?说得专业点是“连续轨道机动状态”,说白了就是美国卫星如同一颗危险的子弹,横冲直撞、四处乱飞。

《经济日报》指出,在高速运转状态下,只要与直径10厘米以上的物体碰撞,中国空间站就会损毁。而两次避开美国卫星,显示了中国空间站高超的航天空间感知能力和避障能力。

划重点:中方表示,这已经威胁到中国航天员的人身安全,不能不躲啊!

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在中方提出照会后,美方却否认星链卫星危及中国空间站,称其活动未达到既定的紧急碰撞标准门槛,因此在任何情况下都不需紧急通知。

对此,中国外交部发言人赵立坚2月10日回应称,避碰事件发生后,中方多次尝试联系美方,均未获回复。如今,美方却推卸责任、转移视线,这并非一个航天大国应有的负责任态度。

更何况,美方也无权单方面设定一个“紧急碰撞标准下限”。

赵立坚指出,《外空条约》第九条规定,各缔约国探索和利用外空应以合作和互助为原则;缔约国在外空的一切活动,都应妥善照顾其他缔约国的同等利益。

中方已将空间站有关信息在联合国登记,并在网站发布中国空间站轨道根数。从维护中国航天员和空间站安全出发,中方愿同美方建立长效沟通机制,希望美方采取切实措施避免此类事件再次发生。

看看咱们这态度,多敞亮!

【遭批太多,NASA不得不出面】

欧洲面临同样的问题。早在2019年9月,欧空局(ESA)就曾主动执行规避操作,确保其卫星不会与SpaceX的星链卫星相撞。

2021年底新上任的欧洲航天局总干事阿施巴赫就警告,星链计划影响太空的无线电频率和轨道空间情况,而且,“一个人拥有世界上一半的现役卫星,太惊人了”,这意味着“马斯克正自行制定太空规则”。

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资料图:美国宇航员在国际空间站欧洲实验室外工作。

星链卫星的性能亦遭到质疑。2022年2月8日,SpaceX声明,受地磁风暴影响,其部署的一批49颗星链卫星中,多达40颗无法脱离安全模式开展轨道提升操作,因此报废,“将重返或已重返”地球大气层。

虽然SpaceX指出这些脱轨卫星与其它卫星“碰撞风险为零”,但很多人并不买账,美国宇航局(NASA)不得不出来“灭火”。

NASA对星链部署计划表示“担忧”,因为目前环地轨道上至少有2.5万个物体,而SpaceX的卫星将使轨道上相关物体数量增加一倍以上,威胁到国际空间站的安全。

现在地球外面已覆盖了星链卫星2000颗,按设想,未来有几万颗,从地球上观测宇宙时,会看到SpaceX“下的一串串卫星蛋”。

即使部署完成,星链卫星一旦故障,将变成巨量太空垃圾,需1至5年才能坠入大气层烧毁,后果难以想象。

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西班牙天文学会专家戴维•加拉迪则指出,目前全球产生太空垃圾的主要责任,应由私营公司承担,其中SpaceX的活跃卫星数量最多。

据美国太空监视网统计,截至2021年7月,美国以3819颗在役和废弃航天器的数量,高居世界第一,以近2倍差距远远甩开第二名独联体国家。

【光污染干扰天文观测】

因为星链卫星反光能力似乎比其他卫星强,而天文望远镜的光敏性,让这些卫星成了“光污染源”。NASA对此提出警告之外,“今日美国”、美国广播公司、《商业内幕》等主流媒体,也关注到这一点。

上月,美国加州理工学院就发文称,研究人员依托美国帕洛玛山天文台兹威基瞬变探测器(Zwicky Transient Facility)拍摄的天文图像,分析出10个月内,图中出现了5000多条星链卫星组成的轨道痕迹。

加州理工学院这张背景图,就是其中一处。眼熟吗?就是文章开头那张 ↓ ↓美国加州理工学院官网刊登了星链卫星对天文观测的影响。图片来源:加州理工学院官网截图。

知名天文摄影师丹尼尔·洛佩兹使用昂贵设备追踪光临地球的新智彗星(NEOWISE)时,星链卫星也成了“搅局者”。

在延时摄影照片里,全是这种“迷之线条”,掩盖了主角彗星的光彩——没错,就是星链卫星造成的。

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这张图,成为天文学界和天文爱好者大举讨伐马斯克的证据之一。

要知道,新智彗星6000多年才回归地球一次,而星链卫星寿命仅5到7年……无怪乎美国媒体用“视觉轰炸”形容这次事件。

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意识到这些问题的马斯克,为新发射的卫星安装了一种叫“Visorsat”的折叠板来降低反光率,但这没有达到美国天文学会等组织的标准,仍不能让人满意,而已发射的卫星也无法安装这些装置。

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【部署背后别有用意?】

此外,不少分析认为,美国“海量”发射这类卫星的背后,别有深意。

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俄罗斯前副总理、俄航天国家集团公司总裁德米特里•罗戈津就表示,SpaceX打造的星链卫星不仅可改变飞行中巡航导弹的方向,还能指挥特种部队,控制谍报网络。

他指出,SpaceX从美国政府获得约9亿美元资金部署卫星通信系统,下阶段预算补贴,总计将达200亿美元。

罗戈津说:“问题来了:(美国)政府为何需要这个?”

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新加坡《联合早报》则分析,SpaceX毫不讳言星链提供的联网服务是付费的,所产生的现金流,将是资助其火星计划的必要条件。公司会不会为了现金流,对用户数据打主意?

换言之,星链有能力在监管范围外获取用户浏览记录、个人信息,并控制用户能访问的网站。

小编认为,除了信息安全是关注重点之一,不遵守国际条约义务,不考虑公共安全,无论哪个国家,想把野蛮霸道的“丛林法则”搬到外层空间去,肆意在太空“跑马圈地”,其危险性都不容小觑。

如此看来,马斯克被外媒评为“太空惊魂的头号主角”,也就不意外了。(完)

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