奇花异木 各呈风采
——新加坡植物园
凡夫（新加坡）
真正了解新加坡的人都会知道，新加坡植物园(Singapore Botanic Gardens)是这个花园小国一道靓丽的风景线。然而，我们大多的国人在几天短暂忙碌的游玩中，基本在貌美如画的圣淘沙、游船穿梭的新加坡河畔、热闹繁华的乌节路驻足留影，蜻蜓点水，来去匆匆，无暇领略植物园的迷人风光，甚是遗憾。
这次，受杂志社朋友的的盛情邀约，我这个久居狮城的北京人，为朋友们做个小导游，希望能弥补朋友们的些许遗憾。
新加坡植物园坐落于新加坡克伦尼路，占地74公顷，为英国皇家植物园大小的一半，纽约中央公园的五分之一。植物园南部为荷兰路和内皮尔路，东部为克伦尼路，西部为泰瑟尔大道和克伦尼公园路，北部为武吉知马路。公园最南端距最北端约2.5公里。
其实，新加坡植物园紧邻市中心，只要十分钟车程就能从乌节闹区进入植物园，场景瞬间由繁华地段转为原始森林和热带花丛。要是游人能腾出些宝贵时间，便可在游玩乌节路的同时，顺道一览植物园的美丽风景。如果您漫步在植物园宽敞干净、景致怡人的林荫道上，细观慢赏路边争奇斗艳、繁茂葱翠的热带植物，呼吸着湿润洁净的清新空气，会顿感心神舒爽，悠然忘返。
这处久负盛名的植物园是热带岛屿植物的精致缩影，园内原始树林和专业花圃相辅而建，里面种植了20,000多种亚热带、热带的奇异花卉和珍贵的树木，可分为热带、亚热带常绿乔木、棕榈、竹类园艺花卉、水生植物、沼生植物、鸡蛋花、玫瑰、蕨类植物、寄生植物和沙漠植物等。种类繁多的植物中包括了许多濒临灭绝的品种。胡姬花(兰花)是新加坡植物园最具特色、最吸引游人的一种植物。园中有专门种植胡姬花的花圃和研究所，共有三千多个品种，主要有蕙兰、蝴蝶兰、兜兰、石斛兰等，还有一些杂交品种和商品化的品种。
1822年，博物学家史丹福·莱佛士爵士在福康宁的政府山上建立了第一个”植物学实验园”，其目的是评估该地区有潜在经济价值的作物，包括高产的水果、蔬菜、香料等。1829年，该植物园首次关闭。直到30年后，建立了新加坡植物园。殖民政府用驳船码头的土地从商人胡亚基那里换来了32公顷的东陵的土地，并授予农业园艺协会用以建立植物园。劳伦斯·尼文被聘为园长和景观设计师，从而将一个植被茂密杂乱的区域改造成一个美丽如画的静怡公园。新加坡植物园的布局很大程度实现了尼文的设计构想。1874年，由于农业园艺协会资金不足，殖民政府接管了植物园。
1877年，植物园从英国皇家植物园运来了第一批橡胶树种子。1888年，博物学家亨利·尼古拉斯·里德利成为了新的园长，他率领大家种植橡胶树。由于种植试验的成功，他的方法得以在马来西亚迅速推广，从而使马来西亚后来成为了世界上天然橡胶的第一大生产国和出口国。另一个成就是由埃里克·霍尔特姆教授在1925年至1949年创立的配种兰花产业，他的杂交技术使新加坡成为了世界顶级的花卉交易中心之一。
1942年至1945年，日本占领新加坡的时期，东北帝国大学的地质学教授田中馆秀三接管了新加坡植物园和莱佛士博物馆。占领初期，田中馆秀三确保了植物园和博物馆内物品的安全，这两个学术机构也继续发挥着作用。埃里克·霍尔特姆和埃德雷德·约翰·亨利·科纳被软禁于植物园中，并指示他们继续园艺的研究工作，新加坡植物园也被改名为”昭南植物园”。之后，东京帝国大学的退休植物学教授郡场宽成为了园长，直至战争结束为止。第二次大战划上休止符，因而日本把植物园的所有权交还给英国，园长的职位则交由默里·罗斯恒担任。而后，新加坡植物园在新加坡独立初期的多项”绿化新加坡”运动和”花园城市运动”过程中，发挥了重要的作用，成为这座”花园城市”的最好的奠基石。
如果游客从植物园地铁站进入园区，沿着一条幽静的林荫小路，最早可以看到的是，植物进化园。在路边一片茂盛的绿色中会看到一块大石头，其表面平滑洁净，上刻园名：Evolution Garden。进化园顾名思义就是讲述在地球这个星球上，植物是如何产生的，如何在亿万年的岁月中成长进化的。园中的介绍都是用中英双语刻在石头上的，便于不懂ABC的朋友们学习了解，要不然植物界的生僻词汇或专用术语理解起来真有些吃力。
进化园中只有一条小路，顺着它前行，可以使游人在很短的时间内，亲历一次从地球的起源开始的植物进化时光之旅。园中很多木头埋在土里，经过了漫长的岁月演化成了化石。由海洋到陆地，植物的进化如此，动物也亦然。地球是四十六亿年前形成的，但是直到四亿五千万年前陆地上才开始有了植物。你无法想象，在这之前的陆地是多么的荒凉和贫瘠！
当我们徜徉在历史博物馆或浏览文化古迹遗址，常常慨叹人类历史的沧海桑田时，再看看我们眼前切身经历的自然界，不仅感到短暂的人类进化史是多么的微不足道。
如今，面貌一新的植物园已经为游人呈现了太多的雅丽清幽的好景致。从进化园出来，还能遇到一处栽植着绿篱的矩形花园，花园里有一个圆形的日冕和喷水池。北面的斜坡上铺植草坪，上面有用不同颜色的观叶植物组成的花钟，新颖别致。一对儿情侣相携而入，怡然自乐。花影与恋人为伴，池水与翠鸟同歌。
植物园还有一间植物标本室，收集各种草本植物标本约有50万株。植物园的植物都标明了其学名及原产地。值得一提的是新加坡币五元钱后面的那棵大树就是来自新加坡植物园，这棵巨大的树，目睹了新加坡的飞速成长，也是很多新加坡人小时候的乐园，为了纪念它，把它的照片印在新加坡币五元面值的背面。这棵树的名字是巨灰藜木。
园中有一个非常著名的游人必看的胡姬花园，这是园内唯一收费入场的参观景点。园中种植着大量的兰花稀有品种，包括有新加坡”国花”之称的”卓锦·万代兰”。国家兰花园位于植物园的中西部，包括3公顷的丘陵地，园内有400多个纯种和2000多个配种的胡姬花，总数达6万多株。其中，以卓锦万黛兰(Vanda Miss Joaquim)号称超级天后。1893年。卓锦小姐在当地意外发现这款原生钟兰花，罕见独特，获选为新加坡国花。每年在植物园内举办的胡姬花展都会迎来国内外的众多旅游者前来参观。
园中的伯基尔馆是建于1886年的一个殖民种植馆，其地面层可作为展览区。该馆得名于新加坡植物园的一对荣誉父子，艾萨克·伯基尔和汉弗莱·伯基尔。这里早期曾为园长的住处。从1962年开始，每当有贵宾来访，新加坡都会用来访贵宾的名字为培育出的新品种胡姬花进行命名，这项”胡姬花命名”仪式被视为对来宾的最高礼遇。
史料记载，曾经参加胡姬花命名仪式的名人包括：中国前总理朱镕基的夫人劳安女士、南非前总统曼德拉、已故英国王妃戴安娜、前英国首相撒切尔夫人、美国第一夫人劳拉、日本皇室成员等政治人物，也包括成龙、裴勇俊等演艺界人士。至今，新加坡政府已为60多个”贵宾胡姬花”进行了正式注册。由于新培育的胡姬花比较稀有，许多名人之花还在实验室里培植，并没有公开展示，更不能大规模栽种。种植在名人胡姬花园中的有近20种，其余的只能在照片中一睹芳容了。所有以名人名字命名的胡姬花都不能对外销售。
对孩子们来说，园内有个不错的游玩场所，雅格·巴拉斯儿童花园。其得名于犹太慈善家雅格·巴拉斯(Jacob Ballas)，坐落于植物园北端，2007年10月1日儿童节首次开放，新加坡国家公园局声称这是亚洲首个为小孩子打造的儿童花园。这是一个在园艺中提供特殊发现及学习的体验的场所，旨在培养年轻人对植物、大自然和环境的热爱。围绕着”地球上所有生命与植物息息相关(All Life On Earth Depends on Plants)”这一主题，花园设计独具匠心、互动有趣，12 岁以下的孩子能够发现植物是怎样为他们提供每日之需的。带孩子的游客一定要到此浏览，让孩子们从观赏中学习到大自然的更多知识。
除了热带风光无限的棕榈谷（Palm Valley）、绿水微波的生态湖（Eco-Lake），最吸引游人的便是交响乐湖畔（Symphony Lake）的露天音乐厅，全名是邵氏基金音乐乐台，其位于交响乐湖上，这是一片成一个碟子状的草地，四周高，中间低。音乐台就在中间的最低处，舞台呈圆形，周围是个小小的碧湖，湖水环绕着音乐台，而观众就坐在舞台周围的由高而地的洁净的草坪上，边吃边聊，欣赏交响乐团、华乐团演奏的优美乐音。来自世界各国的父母带着孩子们在草坪上野餐、玩耍，其乐融融，舒心而惬意！
在植物园中部，几乎所有游人都会注意到，在园中一处路口的小小景致。这里有个巨大的水磨石球，清水从石球下不断涌出，推着石球永不停歇地转动。水声潺潺，清丽悦耳，像一首舒缓悠扬的美丽诗歌。
近些年，植物园匠心独运，在园内安置了多组充满情趣的铜铸雕像，给整个园区增添了无限童真和热望。无论是大人还是孩子，都会跑过去抚摸铜像并合影留念。
特别值得一提的是花穹温室，里面有很多奇形怪状的植物美艳无比，令众多游人情不自禁地拿着自拍神器与各种植物合影。游人与植物交融，仿佛成了丛林圣子。
如果游人从靠近乌节路的大门步入植物园，便可最先看到静宜优美的天鹅湖。湖中有一组巨大的做展翅起飞状的天鹅雕像。那对儿白天鹅好像已经厮守了千年，每次入园，我都会看到牠们。蓝色的湖水澄澈见底，洁白的天鹅一尘不染。在碧波荡漾的湖面上，这对儿情侣深情以对，舔翅低吟，相伴浮游。天空中，成群的鸽子展翅盘旋，偶尔落在湖边的草地上啄食，跳跃。无数可爱的乌龟在碧绿的湖中戏耍争食，与美丽的天鹅漫游相伴。天真无邪的孩子们战战兢兢地蹲在岸边，给乌龟们投放食物。有心的旅人常常会在此，紧按快门，把这一无与伦比的温馨画面变为永恒。
对于每一个游客来说，新加坡植物园宛如一个梦幻天堂，它有太多的美丽角落难以企及，太多的奇花异木无暇触碰。希望您能有更多的耐心和时间驻足园区的各个角落，轻抚每一棵珍花异木，观赏和捕捉每一个令人惊叹的幻美瞬间。