近日，一部探讨韩国教育问题的热播剧《天空之城》收视率一路飙升，打破JTBC电视台的历史收视纪录，这是一部讲述精英阶层的家长为了孩子们的教育倾其所有、勾心斗角的黑色喜剧。

或许是它戳中了不少韩国中产的痛点，以至于在网络上引发热议，其中绝大多数的吐槽都是围绕高考展开的。

每年11月，韩国成千上万的高中毕业生将迎来决定其命运的高考。当天，韩国全国上下都会围着考生转。

考试中心附近会有好心人分发一种寓意好运的太妃糖，一些学生的父母跪在寺庙里求神拜佛，英语听力测试的时候飞机暂停起飞，企业推迟上班时间以保证交通通畅，迟到的学生还能让警车一路保驾护航到考场。

公共教育严重依赖个人支出

在韩国，不少学生从幼儿园开始就为进入一流大学而挤得头破血流，他们要经过12年的打怪升级，去接近韩国的“常春藤联盟”大学，即首尔国立大学、高丽大学和延世大学，考试不通过或对结果不满意的学生可以在一年内重新参加考试。

据BBC，在参加高考的数十万人当中，只有2%的人能获得进入此类高校的机会。据《纽约时报》，一名备考韩国学生的一天通常是这样的：

上学10个小时，匆忙吃个晚餐，晚自习至10点，回家后继续学习或者去“没有灵魂”的自习室、补习班。

由于市场需求庞大，韩国补习班的生意越做越红火。据《华尔街日报》，一位名叫金基勋的补校英语老师每年赚400万美元，其中大部分收入都来自为了高考而上网听他讲课的学生们。

一项2014年的政府调查显示，在调查的30个国家中，韩国儿童最不开心，其中最直接的原因来自于学业压力。

2014年，韩国人花费180亿美元用于私立教育，以提高自家孩子金榜题名的机会。《韩民族日报》指出，这一数字是该国公共教育严重依赖个人支出的证据。

《外交政策》则称，残酷的自由市场教育方法为富裕家庭的孩子提供了更多的成功机会，但也造成了教学质量的鸿沟。富人家孩子上的补习学校与穷人家孩子的补习学校，在教育质量上天差地别。

“痴迷”考试的社会

据This Week in Asia网站，在韩国，任何行业的白领和三星、现代等大企业中受欢迎的职位都要求通过各种考试，取得一系列资格证书。即使在找到工作后，专业领域几乎所有形式的晋升也需要考试。

年龄在25岁至34岁之间的韩国人中，约三分之二拥有大学学位，为了得到一份体面的工作，许多人选择将自己的社交生活、约会和婚姻等事项搁置。

一名在公务员考试中屡战屡败的韩国人说：“大多数20多岁或30多岁的人每天都像我一样来图书馆，为类似的考试学习，以成为政府官员、警察、消防员。我觉得约80%的人处于相同的情况。”

斯坦福大学韩国项目主任Shin Gi-wook表示，韩国社会对年龄也非常敏感，大多数公司为应聘人员设定了年龄上限，那些在20多岁或30多岁未能在就业市场上证明其价值的人在后期会更难做到。

在一个流动性不足的社会，韩国人似乎只能通过不断的学习和考试来证明自身价值，但一些人表示，学的越多，压力反而越大。

教育曾经不是“特权”

据《大西洋月刊》，韩国的考试制度已经发展了数个世纪。高考的起源可追溯至10世纪韩国文官的“科考”制度，这是普通人入仕的必经之路，也是维护道德权威的一种手段，直到19世纪末才被废除。

在日本殖民统治时期，韩国人接受小学以上水平的教育机会受到限制，二战时，该国文盲普遍存在，只有5%的成年人接受过小学教育，当时韩国唯一的大学主要招收的是日本学生。

20世纪50年代，大学入学考试的现代形式逐渐形成。虽然韩国经历了战争和政治、经济混乱，但它在普及教育方面取得了一定进步，教育不再是某些阶层的特权。

在大韩帝国结束统治后的半个世纪里，韩国拥有180多所高校，在符合大学学龄的人口中，通过考试入学接受高等教育的男女比例均高于大多数欧洲国家。

但是，在现代高考逐渐成熟的六十多年中，它的性质以及在大学录取标准中的占比一直备受争论。越来越多的学者呼吁建立更为多元化的大学录取制度。

有分析称，这种对考试的“痴迷”有助于韩国在全球学校排名中保持不错的名次。2015年，经济合作与发展组织发布的各国学生的数学和科学成绩排名，韩国全球排名第二，仅次于新加坡。该组织还发现，在韩国，超过70%的高中毕业生进入四年制大学。

只是，无论是学生还是父母，为此付出的代价都有点大了。