英国历史上最沉痛的浩劫、规模最大的投降，就发生在新加坡。
说这句话的不是别人，正是二战时英国首相丘吉尔。1942年2月15日，新加坡8万多英军在抵抗1周之后，就不得不向人数远少于自己的日军投降。一度被英国认为固若金汤的新加坡就这样被日本人占领了。
大英帝国打不过德国人就算了，现在居然连日本人也打不过了？这则消息让英国民众大为吃惊。
然而大部分英国人不知道的是，新加坡和东南亚的快速失守，背后却是有日本间谍的功劳。而这个日本间谍居然就潜伏在英国首相丘吉尔身边，是丘吉尔密友，英国贵族威廉·森皮尔。
这位森皮尔男爵和日本暗通款曲，大力协助了日军占领新加坡和东南亚。更让人奇怪的是，丘吉尔在已经知道好友是间谍的情况下，还多次阻挠对他的抓捕行动。而在战后，英国和日本两国都给森皮尔授勋。
英国贵族成了日本间谍
威廉·福布斯·森皮尔不是普通的英国人，他是世袭的英国贵族。
伊顿公学毕业之后，17岁的森皮尔去商界混了一段时间。一战打响之后，他果断地参军入伍。在军队里，森皮尔同志混得不错，还参与了创建大英帝国皇家飞行军团。
1919年退伍的时候，森皮尔同志已经是空军中校了，还被认为是当时最棒的航空专家之一。1930年，森皮尔开着一架水上飞机从英国伦敦飞到了瑞典的斯德哥尔摩。全程1040英里，森皮尔只花了12个小时就飞完了，顺手还把世界纪录给打破了。
1934年，森皮尔继承了他父亲的男爵爵位，并且成了英国上议院的议员。
那么，堂堂的英国世袭贵族，上议院议员森皮尔先生又是怎么和遥远的日本扯上关系的呢？
这要怪还是得怪一战。第一次世界大战之前，日本就和英国结盟了。英国人想利用日本牵制沙俄在远东的势力，而且他们高傲地认为再给日本人100年都威胁不了自己。
基于英日同盟关系，一战后两国之间开始了一系列的军事合作。 这些军事合作之中，就有森皮尔的身影。1920年，受英国海军部派遣，森皮尔带了一个代表团到了日本。他们在日本的任务是什么呢？日本人从英国买了一批先进战斗机，森皮尔就是去做老师的，指导日本人发展海军航空兵和早期的航空母舰。
在日本期间，森皮尔为日本人提供了巨大的帮助。如果没有森皮尔这批人，日本人海军航空兵部队的建立将会推迟数年。在森皮尔等人的帮助之下，日本人很快就全面掌握了英国新式飞机的各项技能。日本首艘航母“凤翔号”的背后也同样有森皮尔的帮助。而这些帮助也成了日本后来偷袭珍珠港的基础之一。
虽然这是英国政府的官方行为，但在这一系列的合作里，森皮尔和日本人结下了深厚的情谊。森皮尔很受日本人的追捧，当时的日本首相加藤友三郎说森皮尔“为日本海军开辟了新纪元”
后来因为美国人的介入，英日同盟中断，英国政府也召回了这个代表团。但是森皮尔却继续在日本逗留了一段时间。
森皮尔最后恋恋不舍地离开回到日本，但是他和日本方面的联系反而更加紧密。日本人专门在英国给森皮尔安排了一名仆人，让森皮尔在遥远的欧洲也能享受到精心的日式照料。
但是这名仆人却是日本海军士兵，他除了照料森皮尔的日常生活，还借机为日本刺探英国的军事情报。
而森皮尔也借助这层关系，通过日本驻英使馆向日本传递情报。甚至森皮尔居然主动向日本人提出日本应该想办法照顾更多的英国官员为其提供情报。日本人怎么也不会想到，森皮尔这个大英帝国的男爵居然会有这样的“觉悟”。虽然森皮尔最后没有直接参与这件事，但是他却给日本人提供了一个新的思路。
1925年，森皮尔去参观布莱克本飞机公司。这次参观自然引起了日本人的密切关注，因为这家公司有一款新式产品正在秘密生产。为了帮助自己的日本朋友，森皮尔在参观的过程里对这款产品问得特别多。贵族和政府高官的身份，让森皮尔和日本人都得到了满意的答案。
英国情报机关也不是吃素的，森皮尔的作死行为早已被他们密切关注。但是他们对森皮尔的调查却非常草率，简直就是敷衍了事。他们最后只是说森皮尔违反了保密条例，下次注意啊。
英国情报机关就这样放过了森皮尔，背后原因有两个。一来英国人不想让日本人知道他们已经破译了日本密码，二来森皮尔的老爹是英王的副官。要是这事闹大了，就是一个天大的丑闻了。 “任何审判都会给国王和政府带来尴尬”。
森皮尔就这样被高高举起，轻轻放下。啥事没有的森皮尔并则继续他的间谍之路。
丘吉尔密友为日本人服务
森皮尔有一个好朋友，就是二战时英国首相丘吉尔。
1939年，有泄密前科的森皮尔进入了英国海军部空中装备局。森皮尔的岗位是可以接触新式武器的机密信息。英国人的这番操作属实看不懂，好像生怕自己的机密不被日本人知道。森皮尔自然不会错过这么好的机会，英国人的情报源源不断地到了日本。除了武器的情报，因为森皮尔还能参与一些重要的会议，这些会议内容自然也被日本人所知晓了。
接下来英国人的操作就更迷惑了。
1941年6月，军情五处截获一份密电。通过这份密电，军情五处知道了森皮尔还在搞间谍工作。这事给捅到了英国检察总长那，结果森皮尔还是啥事也没有，只是得了一个“严厉警告”
2个月后，森皮尔就搞了一票大的。
1941年8月，英国又截获了一份日本的密电。这份密电上的内容让丘吉尔吓了一大跳，上面赫然写着丘吉尔不久前和罗斯福举行的“大西洋会谈”的机密内容。情报的提供者恰恰就是丘吉尔密友，我们的森皮尔爵士。
这一次，丘吉尔也忍不了。我拿你当朋友，你就是这样对我的？
10月9日，丘吉尔下令把森皮尔从权力中心搞走。海军部给了森皮尔两条路，要么自己主动走人，大家都留点颜面；要么内阁把他开掉。
结果森皮尔说两条路我都不选，我还要提出强烈抗议。
这个时候丘吉尔又说了，我不是想让森皮尔走人，只是想让他换一个部门而已。
这事还在磨洋工之中，日本人很快就给英国人一个深刻的教训了。珍珠港事件几小时之后，日军也开始了对远东英军的轰炸。情报部门突袭了森皮尔的办公室，从里面发现了大量机密文件。12月15日，森皮尔在和日本驻英使馆接头时被抓了现行。这个时候，他再也无法抵赖。
读者们看到这里一定会觉得森皮尔肯定要被审判关押了吧。
关键时刻，丘吉尔阻止了对森皮尔的司法调查，森皮尔再次逃过牢狱之灾。
丘吉尔为啥要帮一个叛国者脱罪呢？史学家推测丘吉尔是担心森皮尔如果被定罪，自己的政治生涯也会被葬送。毕竟他和森皮尔关系太好了，到底森皮尔从丘吉尔这里知道了多少秘密，又有多少秘密被森皮尔给日本人了呢？
这一切都不敢深究
森皮尔没有获罪，但是他也只能辞职走人了。然而森皮尔给英国造成的损失却不是马上可以止损的。1942年2月，日军攻打新加坡。新加坡战斗，日军只用了一周时间，就让8万多英军投降。除了英军自己拉跨，森皮尔此前窃取的情报也发挥了重要的作用。
森皮尔的结局
森皮尔始终没有被起诉，继续过着自己悠哉的贵族生活。
后人在研究为什么森皮尔会背叛自己的祖国时发现，金钱并不是唯一的原因。虽然森皮尔的确从日本人那里收取了金钱报酬，但是他的政治倾向或许对他的影响更多。
森皮尔始终是一个右翼分子，他活跃在英国多个支持纳粹的组织中，他和右翼军国主义分子联系密切。在他的眼里，英国最大的敌人不是德国和日本，而应该是苏联。
1961年，日本政府给森皮尔颁发了一枚勋章，奖励他为“英日友好关系”做出的重大贡献。而差不多同一时间，英国政府也给森皮尔授勋了。大概是为了遮掩某些丑闻吧。
1965年，森皮尔去世。
全文完