在20世纪70年代，世界上最大的集装箱船的载箱量只有3000TEU左右。随着时间的发展，超18000TEU集装箱船在航运市场屡见不鲜。近年来，全球最大集装箱船的纪录不断被刷新。
什么是集装箱船？顾名思义，专门用来装集装箱(集装箱货物)的船被称为集装箱船。用特殊集装箱运输货物称为集装箱化。集装箱船负责大量重型集装箱的运输。现在最大的集装箱船一次可以运送大约24000个标准集装箱。集装箱船运输非散装货物，使大量货物从一个地方转移到另一个地方成为可能，从而改变了全球贸易面貌。
由于市场需求不断增长，货物承载能力和运营效率提高，集装箱船越来越大。与1968年相比，集装箱船的运载能力增加了1200%以上。
集装箱船的类型有哪些？
1. 集装箱船根据其世代划分如下：
● 第一代——1956-1970年制造的集装箱船；
● 第二代——1970-1980年制造的集装箱船；
● 第三代——1980-1988年制造的集装箱船；
● 第四代——1988-2000年制造的集装箱船；
● 第五代——2000-2005年制造的集装箱船；
● 第六代——2006年至今制造的集装箱船。
2. 集装箱船还可根据其尺寸进行分类：
● 巴拿马型集装箱船：
这些船是1980年首次引进的。从容量上看，它们的容量大约为4000-5000TEU，能轻松地通过巴拿马运河。巴拿马型集装箱船的尺寸历史上限制在最大长度294.1米、宽32.3米、最大吃水12米。
● 苏伊士型集装箱船：
这类船只能够成功通过苏伊士运河，型宽几乎和苏伊士运河的宽度差不多，载货能力一般在12000TEU左右，型宽约50-57米，吃水在14.4至16.4米之间。
● 后巴拿马型集装箱船：
船舶尺寸大于巴拿马型集装箱船，不适合通过巴拿马运河原有船闸，一般容量至少大于6300TEU。巴拿马型集装箱船有着有趣的历史。美国总统轮船(APL)首次提出了这个概念，即集装箱船太大，无法通过巴拿马运河。于是，他们引进了一个新的运输网络，而没有使用巴拿马运河，这开启了现代“后巴拿马型集装箱船”的时代。1996年，“雷吉娜·马士基”轮的引进为后巴拿马型集装箱船市场带来了新的发展(6400TEU)。
● 大型集装箱船：
大型集装箱船于2006年就被引进，其典型就是马士基订造的E系列船。这类船只的载箱量在11000-15000TEU之间。
● 后苏伊士型或超大型集装箱船：
顾名思义，是通过扩建后的苏伊士运河的集装箱船，载货能力约为18000-21000TEU，型宽约60米，最大吃水21米。
● Megamax-24型集装箱船：目前在公海航行的最大集装箱船，这些船舶的容量从最大可达25000TEU左右，一般有24个集装箱舱、24个甲板行和24层堆放。
● 后马六甲型集装箱船：
这被视为定制集装箱船，与马六甲直道21米的最大允许吃水相匹配。目前，只有新加坡港和鹿特丹港准备接受这种大小的船只。
