患乙肝多年的张先生总会时不时出现食欲全无，身体感觉疲乏的情况。不过他并没有太放在心上，以为是最近工作压力太大所致，想着利用周末时间休息一下，就能改善。不成想，后来的情况却超出他的控制。最近，他偶尔会出现肝区胀痛，吃饭也没有食欲，体重下降得很快。医院的检查结果是，他得了肝硬化。
《柳叶刀》子刊2018年的数据显示，中国乙肝诊断率仅有19%，其中抗病毒治疗率为11%，尽管这个比例并没有撒哈拉以南的部分非洲国家高，但由于中国人口基数大，按照绝对值来计算，中国的乙肝感染者是全世界最多的，约有9300万肝炎病毒携带者。
乙肝是由乙型肝炎病毒感染（HBV）引起的。并非患乙肝的人才会传染乙肝病毒，有的人没有患乙肝，却携带了HBV病毒，但他们也会将病毒传染。乙肝的传播途径有母婴、血液和血液制品、破损皮肤黏膜、性接触。
得了乙型肝炎的人，除了出现张先生那样的食欲不振和疲乏感之外，还会有黄疸、肝区疼痛、肝脾变大、肝脏出现纤维化等症状。
当肝脏出现纤维化，乙肝就可能开始了向肝癌发展的道路。
肝脏是有很强的修复能力的，不过修复之后，也会出现“疤痕”，即纤维结缔组织。这些纤维结缔组织并不容易降解，如果肝脏遭到反复损伤（比如乙肝反复发作），大量纤维结缔组织堆积下来就会使肝脏进入肝纤维化的状态。
当肝纤维化越来越多，就演变成了肝硬化。在临床上，肝纤维化和肝硬化并没有清晰的界线，它们是慢性肝病的一个连续过程。
肝硬化的危险之处在于，这么多的纤维结缔组织里，只要有某个点发生突变，就容易发展成肝癌。
所以从乙肝到肝癌的发展路径，可以简单归纳为：乙肝→肝纤维化→肝硬化→肝癌。
患肝癌的原因有很多，比如工作压力大、酗酒成性，以及各种肝炎等。在日本、美国、新加坡、韩国等，引起肝癌的主要病因是丙肝；在欧洲和西欧国家，引起肝癌的主要病因是酒精肝。不过在中国，由于乙肝更为普遍，所以乙肝成为肝癌的重要原因之一。
南方医院肝脏肿瘤病区主任郭亚兵教授表示，肝硬化不治疗的病人转化为肝癌的概率每年增加3%，3年累计占18~20%；而大部分肝硬化又是从乙肝演化的，所以乙肝的成了中国人患肝癌的一个重要因素。
北京大学第一医院感染疾病科暨肝病中心主任王贵强教授表示，我国80%的肝癌是由乙肝发展而来，也就是说，控制了乙肝，能明显降低肝癌发生率。
从乙肝到肝癌，时间非常漫长，可以长达几十年。另外，肝癌刚刚出现的时候，并没有明显症状，往往在发现时已经是中晚期。所以，当查出乙肝时，一定要做好防肝癌准备。
首先，不管是出于对肝癌的顾虑，还是乙肝本身对肝脏的伤害，乙肝患者都应该配合治疗，治疗乙肝一般按时服药即可。急性乙型肝炎，还是比较容易处理的。但是，如果乙肝转化为慢性的话，治疗起来就会困难得多，病毒也难以消灭。对于无法完全清理的乙肝病毒，治疗目标就是长期最大限度地抑制病毒，延缓和减少肝脏失代偿、肝硬化和肝癌的出现，从而改善生活质量，延长存活时间。
其次，定期检查身体，乙肝患者最好是每半年检查一次身体。
最后，养成良好的生活习惯。至少要戒酒，减少熬夜、多运动，别吃发霉食物。
所以，如果患上慢性乙肝，切勿像张先生那样掉以轻心，但也不用过于焦虑，要以积极主动的心态应对。
参考资料：
1.《乙肝病毒是肝癌的高危因素》.生活时报.2016年01月21日.
2.《丙肝病毒导致的肝癌在全球增速最快》.健康报.2019年04月23日.
3.《慢性乙肝感染导致肝癌发生机制揭示》.科技日报.2019年01月20日.
4.《我国80%肝癌由乙肝导致》.经济日报.2018-06-07.
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