新加坡从1971年开始推行剑桥O水准考试，作为4年中学毕业考试，从那时起，O水准就在新加坡人的心中，有着举足轻重的地位。孩子领成绩那天，一家人都是倾巢出动的……
后来分快慢班，就又多了剑桥N水准考试，是为五年制普通班的学生设计的考试，他们要先考N水准，再考O水准。
N水准
什么是新加坡剑桥“N”水准？
“N”水准是新加坡教育部和英国剑桥大学考试部共同主办的统一考试，针对攻读普通课程5年制的中学生。具体分为两类：
Normal(Technical) Level
简称N(T) Level，普通技术课程学生参加这类考试，通过后进入ITE (Institute of Technical Education)攻读技术类文凭，不需要参加O水准。学制4年。
Normal(Academic) Level
简称N(A) Level普通学术类课程学生参加这类考试，通过进入第5年的学术课程，之后参加O水准考试。学制5年。
【准考年龄】
满15周岁就读普通课程的中学生即可报名（新加坡计算考试年龄不以出生日期论，而是按照每年的1月1号计算），考生最多可以选择8门课程
【考试周期和时间】
考试一年举办一次，通常从6月一直考到10月中旬，通常当年12月放榜
O水准
什么是新加坡剑桥“O”水准？
新加坡剑桥“O”水准考试(GCE”O”Level)，是由新加坡教育部和英国剑桥大学考试局共同主办的统一考试，也是新加坡的中学生在 4 年中学教育结束后参加的考试。考试成绩为英联邦各个国家所承认和接受。
【必考科目】
英文、高等数学(国内高一水平)、初等数学(国内初三水平)、华文
【选考科目】
物理、商科、会计等可自选一门科目
【报名时间】
每年 1~3 月份
【考试时间】
考试时间从 6 月初一直持续到 11 月。英语面试和华文考试在6、7、8三个月中进行，其他科目在 11 月陆续开考。公布成绩时间一般在次年 2 月。
A水准
什么是新加坡剑桥“A”水准？
新加坡剑桥“A”水准考试(简称 GCE”A”Level)，被称为国际高考，每年 10 月份开考的新加坡剑桥“A”水准是许多尖子生想进入高等学府的门槛之一。考试成绩为美国，英国和各个英联邦各个国家所承认和接受。考生可以用获得的成绩为标准申请进入新加坡公立大学，或是英国、澳洲等国家的知名大学。
【准考年龄】
满17周岁的中学生皆可报名（新加坡计算考试年龄不以出生日期论，而是按照每年的1月1号计算）
【必考科目】
英文理解与写作(General Paper)、母语(中文)、数学
【选考科目】
理科方向可选：物理、化学、生物、会计
商科方向可选：经济、商业管理、历史、地理、艺术
【报名时间】
每年 3 月中下旬
【考试时间】
考试时间从 6 月初一直持续到 11 月，口试一般在 7 月和 8 月举行，而笔试在 10月和11月；成绩一般在第二年3月份公布
成绩最顶尖的学生将就读直通车课程（IP），未来可以跳过O level直接升上初院。
成绩较好的学生读快捷源流，4年后需要经过O水准考试。
成绩一般的普通源流学生，4年之后先考N水准，通过了之后中五才能考O水准。
新加坡分流制弊端显现
中学分快慢班是从1981年开始的，政府根据学生小六会考的成绩，分进四年制的快捷班和五年制的普通班。
分班导致学校里的“食物链”越来越明显。去年底亚洲新闻台拍摄的纪录片《不分阶级》播出后，网友们直接炸了锅。
在普通班的学生说：“他们（在快捷班的同学）认为我们非常愚蠢，所以很少跟我们讲话”。
阶级正在以肉眼可见的速度固化，每个人在小小年纪就被贴上了标签。
为了打破现状，教育部将从2024年起，在中学全面推行科目编班（Full Subject-Based Banding），取代快慢班分流。今年上小学二年级的，将是首批受影响的学生。
“统一的中学教育，多元的科目编班”，是新加坡教育未来的目标。所谓科目编班，是让学生根据自己能力，修读不同的科目级别。
没了快慢班之分，都上4年中学，那考试内容就必然要调整。那么以后，O水准、N水准两种考试都将不复存在！
取而代之的，是将在2027年新推出的全国统一考试（national common exam），成绩单上会列出学生所报考的科目和级别（G1/G2/G3）。首批参加新考试的，是2024年入读中学一年级的学生。
随着考试的改变，教育部也将施行新的高等教育学府收生制度。报读初级学院、理工学院或工艺教育学院以后会有新标准，教育部之后会公布细节。
据立思辰留学介绍，新加坡教育部和英国剑桥将共同制定新的毕业证书，“因为两者都是教育方面的强大国际品牌，这将提高证书的认可度和价值”。
毕竟在此之前，新加坡的剑桥O水准国际认可度还是很高的。英联邦国家如英国、澳大利亚、新西兰等地都承认，可以拿着它去这些国家读大学预科。如果成绩优异，甚至都可以直接报读澳大利亚的本科，跳过高中！