新加坡，这个国土面积仅比北京海淀区稍稍大些的国家不产石油，没有金字塔、长城这些夺人眼球的景点，不过，造物主给予它另外的眷顾。新加坡前总理李光耀曾说：“想让上帝给我们多少东西?有阳光就够了”。多多利用上帝赐予的财富——自然采光、通风，减少能源消耗，是新加坡的城市管理者执着的追求。
新加坡首座零碳建筑——新加坡建设局办公大楼。单从外表来看，参观者很难发觉这座零碳建筑竟然是由一栋老房子改造的，目前这座外表崭新的建筑已成为新加坡样板建筑，集成了采光、通风、清洁可再生能源、绿植等多项绿色设计与技术。
一走进新加坡建设局大院，覆盖建筑外墙的绿油油的垂直植被一下子抓住了记者的视线。新加坡建设局的工作人员向记者介绍说，在外墙栽种绿植不仅美观，而且具有遮阳隔热的作用。零碳建筑外表的“小花招”真是不少。为了有效遮挡阳光和利用太阳光，这座零碳大楼外墙按照适当的光照角度设置了遮阳板和导光板，阻止强烈的阳光透过玻璃直接射入室内，起到降温作用的同时，还可以将自然光线更深地反射到办公室，增加办公室的亮度，从而减少电源的使用。
进入办公室后，参观者进一步体会到零碳建筑对自然有多么的依赖。新加坡建设局的工作人员提醒记者留意房顶上一个大大的圆形灯罩，“这可是阳光啊!不是电灯”。工作人员对这一“得意之笔”着重进行了介绍：大楼设计了几个天井，通过导光管将太阳光从各管口折射出来，而且这个自然采光灯的亮度是可以人工调节的。与电灯不同的是，自然采光灯光线柔和。尽管缺少一般办公室灯火通明的感觉，但坐在桌子前，光线却很好，完全不影响工作。对光照充足的热带地区来说，还有什么比太阳光更好的照明方式呢?
如果遇到阴天怎么办?“我们办公室里安装了感应器，自动测量室内照明，如果采光充足，系统就会相应关闭日光灯。”这里的工作人员回答了这些疑问，“每个人的办公桌前，还有一个小的LED台灯，以供光线不足时使用”。记者到访时，正值中午，办公室内光线充足，房顶上的电灯并没有开。
零碳建筑自然少不了太阳能这个主角。“大楼已实现电能的自收自支。楼顶的太阳能板将太阳能转化为电能，在发电高峰时还可将电能输送到公共电网，在用电高峰时，大楼可从公共电网购电。从全年情况看，发电量略有结余。”新加坡建设局的工作人员告诉记者，新加坡电价为每千瓦时1元，是为数不多可以达到光伏发电的成本与传统的电价持平的国家，这成为新加坡光伏发电的最大优势。不过，“仅从电价来看，光伏发电的设备投入需要20年后能够收回。”
这个理想中的绿色建筑是否真的完美无瑕呢?“因为是对既有建筑的改造，建筑物的朝向和位置并不理想，不利于减少热负荷。这些遗憾只有通过现代技术来弥补了。”采访结束时，新加坡建设局的工作人员向记者透露了这个外人不易察觉的小小不足。