不倒翁:最坏的时刻往往蕴藏着最好的商机

白先生是一位我非常尊重的企业家,出身草根,却具备超乎常人的

智慧,极其淡定,性情豪爽,与人为善。他几十年如一日地坚守自己的

主业:旧服装回收。他的公司在新加坡、马来西亚有4家工厂。

公司客户主要在非洲和印度尼西亚、泰国、印度、缅甸、日本等

国。日本人会买旧服装?是的。没有弄错,经济发达的日本有几百家旧

衣服装店。日本人非常怀旧,早在20世纪90年代就要求白先生的公司代

他们寻找很多怀旧服装,比如美国的喇叭裤之类。当然,现在的行情也

不是很好。他们特别喜欢名牌,也经常买二手服装,并不是发达国家的

人就不买旧衣服了。

2019年4月,我跟白先生见面时,他告诉我说在泰国与慈善机构合

作,把公司的部分收入按比例捐给慈善机构,用于救助泰国的灭蚊行

动。真心地帮助穷人,是他内心一直没有停止过的想法。这家慈善机构

还链接了很多的泰国、马来西亚、越南、新加坡等地的酒店,酒店报废

的家具都由白先生的公司进行拍卖,所得收益也是按比例交给慈善机

构,用于灭蚊行动。这种做法类似于国际性宗教及慈善公益组织救世军

(The Salvation Army)。在新加坡,做慈善需要捐助70%的所得,白先

生对慈善从来都没有二话。

公司把回收的旧服装卖给需要的国家和民众,让他们有更好的生

活,同时把剩余的不适合穿的废旧服装加工成环保材料,做回环保服装

或用于其他用途。虽然市场趋于饱和,市场竞争非常激烈,但自古都是

狭路相逢勇者胜。新加坡每月都会产生800—1000吨的旧服装,来自其

他国家的旧服装也有1000吨以上。白先生公司的质量流程管理体系是我

设计的,因此我可以评价白先生的公司非常有责任心,每个员工都尽心

竭力地筛选每一件衣服,绝不让任何一件不好的衣服卖出去。人手不够

时,老板和老板娘都会做帮手,这是东南亚企业家好的工作习惯和风格

——不断接触一线,以确保公司的正确运转。

当我问起白先生最值得骄傲的事情时,他说自己是不倒翁,亚洲金

融风暴时唯独他这一家的生意做得风生水起。当时每个月运往东帝汶的

服装就有400个集装箱。

他还不忘补充说:做生意要有远见,最坏的时刻往往蕴藏着最好的

商机。价钱无论多差,即便这个国家的货币跌到了零点,不值钱了,人

们还是要穿衣吃饭的,因此不用担心没有生意。别人越不愿去的地方,

他越愿去。当时他目睹了东帝汶的一条街的抢掠放火和杀人斩头,当时

的场景已远远无法用“吓人”二字描述,而他自己就在另外一条街上卖衣

服,却没有人敢动他。没有人随随便便成功。

白先生的成功经验是从小磨炼出来的,他也经常亲自去市场体验行

情。1994—1996年,他去二手服装运作模式最为成功的日本、美国、德

国等国考察。在德国,一个犹太人投资2400万美元建了一家二手服装回

收大厂。这让他自己更加坚定了信念,去成立一家大环保二手服装回收

公司。于是他从国外回来后,就着手成立公司。

做这个行业的另外一个原因是,他当时的本钱并不多。在那个年

代,收衣服基本不用钱,用到的成本很少,却可能把生意做到最大,这

是每个商人都梦想得到的机会。

知易行难,实际操作起来可不如知晓道理那样简单。公司一开始也

是举步维艰,开着一辆小卡车,没有供应商,没有客户,他在谁都不认

识也没有人知道他是谁的情况下,风雨无阻,开始了原始积累。一切都

可用一个字形容:难。

白先生的经营理念,也是他与其他厂家最大的差别:帮世界上的穷

人穿得更好更体面。当时我们还制作了一部短片《同一个世界,同一个

梦想》,开篇就是一个笑得特别可爱的印度尼西亚贫困小女孩。到今天

我偶尔还看一下这部短片,每次都能从内心受到触动。

要照顾穷人,卖给他们穿得起的好衣服。在东帝汶, 90%人都穿旧

衣服,他们的报纸上都说,我们不穿新衣服,因为旧衣服的质量非常

好,买一件新衣服相当于买20件旧衣服。在东帝汶,1公斤旧衣服大概

有八九件,卖1美元,可是买一件新衣服要2美元,质量还未必好。这对

于当地人来讲,是太明显的账了。

要做一个世界级的旧服装回收公司,可不是有几个货舱就能解决的

事情,投资几千万美元也不是什么大手笔。白先生不断扩充自己的经营

面积,在马来西亚已经有三家工厂,最大的一家占地120亩;在新加坡

的一家工厂总面积达到360亩。在新马地区,这就是大厂。

有设施远远不够,还要非常清楚服装来自哪里,到底会去哪里,这

是非常关键的。必须非常了解市场,哪个国家需要什么,有什么样的规

则,不能让买家把买到的产品变成垃圾,一定让他们能穿用。做生意不

能靠骗,要诚实、老实,时时刻刻为客户利益着想,一定要平衡自己的

做法。他不仅自己这么做,还把这个理念百分之百地拷贝到了下一代和

整个公司的经营团队。

在相对贫穷的国家,人们对品牌的信任度是非常高的。与文化水平

相对较低的人做生意,信任度是最重要的因素。2017年,白先生到了非

洲,访问了8个国家的当地贸易商。这些本地老板最后才发现,这么多

年来卖货给自己的新加坡老板就站在面前。提起新加坡品牌的产品,他

们都说可以买;同时讲到一些其他国家的产品时,他们说要看,尤其要

到这个国家去看,因为经常货不对板,导致当地人不信任这些公司,往

往付的是A货的价钱,可是来了以后是B货的可能性非常大,最后只能

丢掉,损失很大。

这个行业容易产生30%的废品,如果予以焚烧会非常不环保。因此

废品如果不进入大环保系统,就是个令人头痛的问题。白先生把这30%

的废品做成擦手布已有20年的经验,做成再纺织原料已有10年的经验。

现在,再纺织原料已经送到印度和巴基斯坦,给当地人提供了大量就业

机会,同时又降低了生产成本。

很多国家做二手服装的公司,都是以中介的形式做生意,这里买,

那里卖,电话是主要的工具。通常做法就是想尽一切办法把服装卖出

去,让自己赚钱。这些厂商的国际运营能力一般较差,仅广州就有300

多家这样的公司,大多数根本不清楚国外市场行情,如哪个国家需要什

么(例如迪拜的旧服装会卖往非洲的尼日利亚,由中国人经营),有什

么规则,什么样的产品容易热销,什么样的产品容易变成垃圾,等等。

目前白先生公司正在做高科技、大环保转型,达到零垃圾处理,所

有原料都能再循环。2018年,白先生跟随新加坡环境发展部长去日本最

先进的环保处理工厂取经。白先生公司的未来规划是要做全产业链,首

先是以慈善为基础的产业链基因,便于未来公司上市或者是并购。如果

对方不能接受这个理念,公司也不会卖或合作。要给未来留下一个好的

模式和系统,利国利民,慈悲天下。

说到人员的流动和更换,这是很正常的事情。白先生每个月都要到

自己的每一家工厂走动一下,与员工聊聊天,了解哪里要给他们进行改

善,那里要给他们培训,让老一代的人当顾问,引导新一代的年轻人不

断创新。

我问白先生:做生意这么多年来遇到的最大困难是什么?他回答

说:什么问题都不大,只要有耐心,都能解决。处在金融风暴时期,就

要想出各种方法应对,跟着市场的行情走;运输费用过高,就要降低成

本,与政府各个部门合作,让大家尽量免费捐出产品,以平衡增长的成

本。

针对未来的竞争,白先生说,做得好不怕竞争,有竞争会做得更

好。最坏的时刻也是最好的商机,这个时期最能考验企业家的智慧,这

是企业生存和竞争的根本,行业只是载体。20多年来,白先生每次都是

这样充满激情地利他工作,在危机与机会中快速做决策。

这种在危机与机会中不断升级的精神,正是优秀企业家的特质之

一。

梁女士从事重型运输行业,公司的机器设备投资巨大,动辄几百万

美元。在雷曼兄弟公司破产后,梁女士的一位印尼朋友问她是怎么看待

当前市场大趋势的。梁女士告诉他:“雷曼兄弟破产,看来接下来几年

经济境况会不好,订单会减少,房地产会跌,应该投资产业。”可这位

仁兄觉得,开玩笑不是这样开的,见了三次面,讲了梁女士三次不对,

他最终去买机器了。雷曼兄弟公司的破产引发了全球金融海啸,导致新

加坡经济受到影响,他的公司自然也不能幸免,欠债累累,贷款不能

还,到现在还没有缓过来,后悔不已。2008年,新加坡1200方尺公寓才

卖80万新币,如果当时投入房地产,2019至少能增值50%或翻倍,不仅

保值增值,还容易变现,这是东南亚大企业风险管理的方式之一。

行情不好的时候,投资高增值的低价格产业,养精蓄锐;行情好的

时候,就购买设备,提高企业生产力;行情最好的时候,要提防金融危

机。如此周而复始。这是做企业的不倒翁精神,这绝对是精英思维。

十多年前,我的一个做区域贸易化学产品的客户陈先生,听到海外

供应商说起某个产品要起价了,许多新加坡的大公司将很难买到货品,

叫他进货。但实际上这个产品在新加坡并没有市场。他经过简单的市场

调查,就把所有的资金都压在了这批货上,自己也不知道对不对。很多

同行都劝他说:“你是不是疯了,这个产品哪会有市场?”后来这个产品

起价了,市场一时间却无货可供。陈先生把这批货品出手后,不仅赚到

了第一桶金,还自此进入了大公司的供应链,到现在还在卖这个产品。

我还有一个做吊机的客户孙先生,经营那种陆地上使用的、从50吨

到300吨级别的有轮胎的吊机,主要用于高层建筑、电梯翻新等工程。

孙先生在各个国家都有行业的朋友,也跟着新加坡的国际企业发展局不

断参观各个国家的行业发展协会,因此非常了解整个亚洲的吊机市场。

有一年,在泰国等发展中国家大量的基建工程实施期间,突然有国外买

家向他采购吊机,价格是百年不遇的,一架用了七年的吊机,买时还不

到30万美元,对方却出价到70万美元。

其实在早几年,孙先生就预见到吊机会涨价。首先他知道周边国家

有新的机场、发电站等基础设施在建设,另外几个欧洲生产吊机的厂家

已明确告诉他,订单会推迟到几年以后,短时间内是不可能达到供应要

求的,因此他邀请我一起去四川泸州特别定制吊机。当时泸州吊机厂家

告诉他:如果你要求把左侧驾驶改成右侧驾驶,那么至少得下两台吊机

的订单。结果孙先生直接给他下了4台吊机的订单。

机会总是给有准备的人。当国外买家采购这个机会来临时,同行公

司的吊机只能刚好满足自己的工程需要,而他的吊机已多出了十几台,

包括从中国采购来的崭新吊机。因此,他就把吊机卖给了这些国外买

家。

当别人还在非常辛苦地工作时,孙先生却能看清国际局势,以这个

行业培养了自己的区域超值生意。写这本书的时候,孙先生的生意和公

司大厦已被另外一家公司收购了,他现在也进入了资本运作和房地产开

发领域。

企业建立有效信息已经是重要的工作,信息部门及首席信息官已经

在企业中扮演着重要角色。

你会发现,越成功的人就越关注信息,区块链、云技术、奇闻轶

事……他们都感兴趣。

每当万物沉寂,必有强大的新生命在孕育,它会引领下一轮万物复

苏。大萧条必然藏着大机会。在这个充满着变数的时代,各种逆转都会

随时发生。

试想一下,当我们漫步在大街上,如果没有一排排错落有致的店

家,全都是空空如也的空房,那是一种怎样的失落感?互联网又如何能

让实体店消失?

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