新加坡总理李显龙与拜登在白宫进行会谈,双方就印太地区问题,乌克兰局势走向以及美国与新加坡的双边关系发展进行了交谈,并且发表了联合声明。
新加坡《联合早报》报道,李显龙在谈话中表示:“美国与东盟的关系对美国十分重要,因为协助美国在亚太地区保持存在,并且深化与本区域许多朋友的关系以及战略利益,希望美国与中国在内的亚太地区国家搞好关系”。对于印太地区的未来局势走向,李显龙担忧印太地区的大国博弈会爆发冲突,因此表示“乌克兰战争对印太地区存在影响,我们当前需要处理好本区域内潜在的爆发点和存在争议的问题,如果处理不好,这些问题可能升级为冲突”。李显龙的意思非常直白,在希望美国更多介入印太事务的同时,不希望印太地区出现第二个乌克兰,美国要与中国深化关系。
李显龙与拜登聊了些什么?
李显龙表示,新加坡将做出一切必要努力,以和平手段解决亚太地区内的分歧,避免地区内的局势走到无可挽回的地步。李显龙强调保持国家之间对华渠道的开放,包括最高级别的对话渠道开放。在涉及乌克兰问题的立场上,新加坡坚持了跟随美国的政策,双方在联合声明之中共同谴责了俄罗斯对乌克兰的特别军事行动,并且表示将会关注制裁措施的效果保证制裁有效。
在与中国等南海地区国家相关的海洋权益领域,双方重申了所谓的“国际法所赋予的航行及飞越自由以及其他合法使用海洋的权利”。重申所谓的《联合国海洋法公约》在内的国际法。
双方的言下之意非常明确,那就是美军在南海地区的所谓的“航行自由”行动实际上得到了新加坡方面的默许,在新加坡看来,这些行动也不是冲着自己去的,所以干脆睁只眼闭只眼。
在道义方面,李显龙装糊涂与美国重申所谓的《联合国海洋法公约》,问题是美国根本不是上述《公约》的缔约国家,何来的底气扯上这部国际法呢?总体上李显龙与拜登的对话内容就是“献媚”,李显龙明知道美国介入亚太会给地区秩序带去不安定因素,却仍然呼吁美国更多的介入印太地区局势;李显龙明知道美国正在借所谓的“航行自由”挑衅域内大国,掀起更多风浪,却还在口头上呼吁所谓的“与中国深化关系”。李显龙既没有跟地区利益站在一起,甚至也没有跟东盟的利益站在一起,此人的心中全是本国利益小算盘,却非要拉上地区利益的大旗做伪装。
骑墙的新加坡
新加坡在亚太地区内的角色相对突出,作为东盟国家之中唯一的经济发达国家,新加坡在政治立场上既表现得强调融入东盟国家群体,也强调与美国之间的互动合作。曾经,在美国发起旨在阻碍亚太地区内部国家形成不在美国控制下的区域大市场的所谓TPP协议后,新加坡和文莱就积极响应,完全不顾上述协议可能会撕裂东盟国家的内部团结。
TPP协议之中仅仅涵盖了东盟国家内部分经济发展程度相对较高的国家,而对于诸如老挝、缅甸、柬埔寨等欠发达国家的利益则予以忽视,事实上,TPP协议就是美国主导的旨在分化亚太地区国家之间的合作,阻碍亚太经济一体化的工具。特朗普上台后,美国退出TPP框架,随后新加坡又迅速强化了自己在RCEP内的角色。不同于TPP,RCEP旨在对东盟国家与亚太其他国家之间形成的自由贸易协定进行整合升级,并且充分尊重东盟国家内不同国家经济发展水平差异相对较大的现实,给出了足够的过渡期帮助后发国家实现发展。
可以说,RCEP才是真正惠及所有东盟国家的自贸协定框架,是最有可能实现亚太区域经济融合的框架。然而,执行“平衡战略”的新加坡在地区利益事务上的表现非常油滑,作为一个商业氛围浓厚的国家,新加坡追求的是短期收益,这使得其在对外政策上实际上很难与地区长远利益站在一起,颇有“骑墙”的派头。
亚太不是欧洲,美国难以复刻乌克兰
尽管拜登在多个场合强调美国对印太地区的关注,但是从2021年年初以来,美国对于印太地区的影响力下降趋势仍然表现得十分明显。
首先,美国对于印太地区的经济重要性下降,中国已经成为区域内部绝大多数国家的最大贸易伙伴,美国作为全球最大消费市场的优势正在逐步缩减。
其次,美国对于印太地区的资源投入与其战略不匹配。美国可以动用此前在欧洲建立的多样化的基地向欧洲输出各种战略及军事资源,帮助欧洲解决他们最关心的安全问题。但是印太地区的国家对安全问题的担忧并不突出,这些国家最关心的问题是发展问题,然而美国恰恰很难给这些国家在发展层面予以帮助。相比之下,中国的“一带一路”倡议在印太区域的认可度较高。
最后,印太地区的国家已经在乌克兰问题的发酵过程中汲取了足够的经验教训,认识到了美国自身实力相对不足的现状,美国想要在印太地区掀起风浪,越来越需要依靠所谓的“伙伴关系”。
亚太不是欧洲,美国难以在区域内复刻所谓的“乌克兰模式”。当前作为中美之间最大火药桶的台湾问题,也跟乌克兰问题存在本质上的不同,台湾问题属于中国内政,这是国际社会的共识,中国解决自己国家的内政问题的权益属于中国主权的范畴,不容他人置喙。
当前,美国的确应该加强与中国之间的对话沟通,管控双方的风险,但是同时也应该减少对印太地区局势的操弄以及减少利用“航行自由”对中国的挑衅行动。或许,对于印太地区国家而言,一个在该区域内存在感相对薄弱的美国才更符合大家的利益。