近日，21世纪经济报道获悉，新加坡智能商用设备公司iMin科技完成数百万美元的 Pre-A轮融资，投资方包括前美的高管和前中兴通讯高管。

“我们很清楚地知道，产品技术是公司最核心的部分，所以本轮融资的资金将主要用于商用物联网的技术研发投入上。同时，我们会用部分资金来增加我们的销售覆盖范围，扩大销售队伍。另外，公司也会适当进行品牌形象的建设。”iMin创始人兼CEO胡爱民对21世纪经济报道说。

据了解，iMin总部位于新加坡，自2018年成立以来，iMin专注于包括安卓POS机在内的商用智能设备开发，配合物联网服务帮助全球新兴市场的小微商户实现数字化转型。现阶段，iMin的产品销售主要面向东南亚市场，并逐步扩展至中东、欧洲、拉美等地。同时，公司的产品研发团队位于中国深圳，产品的生产制造在中国江西完成。

“在10年前，大家可能觉得智能手机没那么重要，但现在是人手一部智能手机。对小微餐饮和零售商户来说，再过5-10年，可能每家商户都会用上智能商用设备，让经营活动更加数字化、信息化，其中的市场空间是巨大的。”胡爱民说。

“先难后易”从东南亚新兴市场起步

胡爱民从2003年开始进入消费类电子产品行业，早年曾帮助一些国际大型电子品牌在中国做工厂代工。2010年以后，随着移动互联网时代的到来，国内餐饮、零售商户在收银、会员管理等方面开始出现商用电子产品需求，移动端智能化POS机等商用设备的使用成为一种趋势。

但在东南亚等新兴市场，使用移动端POS机这类商用设备的小微商户仍在少数，他们的数字化进程仍然相对缓慢。意识到其中的创业机会，胡爱民带领团队于2018年在新加坡创办了iMin科技，并在创始团队和身边朋友的支持下，完成了公司的种子轮、天使轮投资。

“东南亚的电子支付、物联网设备是相对落后的，我们希望引入中国的技术和生产制造优势，推出能够满足当地需求的产品。”胡爱民说。

iMin团队在国内有多年的电子产品研发制造、品牌塑造和销售经验，这也是让公司产品富有竞争力的关键。但相比来说，东南亚的创业环境比中国还是要复杂得多。

这背后的主要原因在于，中国是单一市场量很大的国家，初创公司做出产品后可以在全国范围内进行统一的市场推广。而东南亚有11个国家，且每个国家都有自己的法律法规、文化和宗教信仰，每个单一国家的市场容量又没有那么大。创业者前期起步面临的挑战会更大，在市场推广过程中需要不断适应不同国家的生态。

“但从另一个角度来看，正是因为这边创业环境比较复杂，创业的人也没有那么多。所以如果你选择在一个行业深耕，面临的竞争并没有像中国那么激烈。反过来看，在中国创业容易起步，门槛比较低，竞争也是更加残酷的。”胡爱民说。

iMin在东南亚起步，相当于选择了“先难后易”的创业路径。一旦公司运转步入正轨之后，将建立起其它公司难以攻克的壁垒。

国际化人员配置，未来计划覆盖全球市场

过去主要是麦当劳、沃尔玛这种大型连锁企业有能力使用电子化的产品和服务，它们使用的主要是基于微软、英特尔系统做支撑的商用设备。

但现在，越来越多基于安卓和iOS系统的轻量级商用设备开始出现，为小微商户提供服务。同时，由于iOS的硬件受限于苹果自己本身的硬件提供，所以基于安卓系统的商用设备体现出巨大潜力，iMin所提供的就是基于安卓的多样化商用设备。

据了解，iMin的产品从扫码设备、手持 POS 机、桌面式 POS 设备到自助机均有覆盖，现阶段的主要收益来自智能台式POS机和智能移动POS机。

2020年以来新冠疫情在全球范围内肆虐，人们开始更倾向于点外卖、无接触收银，这推助了餐饮、零售的传统领域商户迈向智能化、数字化，也让小微商户对iMin生产POS机产品的需求激增。

目前，iMin公司共有约60名成员，这支并不庞大的创业团队却有着足够国际化的配置。公司将总部设在新加坡，方便进行更贴合东南亚市场需求的产品设计。同时，公司有近一半的人员属于产品和研发团队，他们在中国深圳进行产品技术的研发，再将产品放在中国江西进行生产制造。

在市场销售层面，iMin在全球各地招聘本地员工帮忙开拓当地市场。在从东南亚起步之后，iMin的产品正逐步销往中东、欧洲、拉美等地。随着销售规模的不断扩大，iMin今年的销售额预计将达到千万美元级别。

胡爱民透露，公司计划在明后年实现在全球的覆盖，最终可能再回到中国市场。“因为中国目前电子行业竞争比较激烈，我们也希望在海外能打造成出比较不错的品牌后，再回到中国参与竞争，这样相对来说受价格战的影响可能会少一些。”他说。

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