七月初七
这一天
是
传说中牛郎织女重逢的“七夕佳节”
许多地方女儿们
斗巧求福的“乞巧节”
现代商家营销的“中国情人节”
……
在潮州文化中
七夕良日
则是家中孩子的大节日
凡家有年值15虚岁的孩子
（虚岁，即出生当年已算一岁）
要在这一天
举行一场从早到晚讲究得很的
成人礼
即
“出花园”
从此走出无忧的“花园时光”
告别童年
（潮州大吴泥塑作品《潮州人一生礼俗之出花园》）
能想到用“出花园”这样诗意浪漫的名称，来命名孩子们的成人礼，实在不似一向低调实在（不懂浪漫）的潮州人的做派。为求得子女平安成长，以数百年的香火长续，聘请保护青少年的神祇长期坚守岗位，把孩子作为“花仔”托付给花园里的神仙 “花公花嬷”，则充分体现潮州人的舐犊情深。
每年今天，家有15岁小孩的潮州人家庭，“出花园”仪式大致如下（各地形式略有不同）：
- 洗花水、穿红屐
“出花园”这天，父母要用红色大桶或水盆盛满温水，浸泡十二种鲜花草，其中必须有寓意平安的石榴花和仙草。让孩子用盆桶中水沐花而浴，寓意洗去孩子气，一身芬芳踏入成人世界。
浴后系上新肚兜（母亲亲手做更佳），兜里装着十二颗桂圆（晒干的龙眼）和两枚“顺治”古铜钱，再穿上外婆或舅舅送的新衣服和红木屐。由外婆舅舅置办所需物品这一环节，俗称“办外甥”。
（洗花水，系肚兜）
穿红木屐的典故，据说与明嘉靖年间潮州府第一位状元林大钦有关，他年少时家贫，致使“出花园”时只能穿红木屐代替红鞋。穿红木屐的少年后来竟然高中状元，于是民间纷纷仿效，红木屐一时风行，接着就风行了几百年。历史证明，无论是科考还是高考，状元永远是望子成龙的父母心中的大IP！
（出花园穿的红木屐）
现在的潮州市区西马路，有“出花园一条街”的美称，仪式所需物品在这里就能购置齐全，能成一条街的特色生意，也可见潮州人对于“出花园”的风俗仍然惜旧依循。
（潮州西马路“出花园”一条街 识食务摄）
- 一早起，换肠肚
这天的早餐，父母要煮好一碗猪内脏汤（如猪肚、肝、心、肠），孩子吃了后寓意从此换一副肠肚。孩子长大成人了，需要“有肚内“，意即要开始沉着做事，有涵养，多思量，多替别人考虑。
- 拜谢花公花嬷
最重要的仪式，是拜谢保护了孩子15年的“公婆”（花公花嬷），他们被想象常驻孩子的眠床边，又称“床公床婆”。
据旧时《潮州的习俗》记载：在出花园那一天，要办菜五碗(计鸭一只，蟹一碗，猪肝一碗，龙箭鱼一碗，蛋一碗)和香烛银纸食品等，安放在睡床里拜公婆。现在，通常的祭拜食物则是：甜薯粉丸、乌豆酒、红桃粿、发粿和“三牲”（鱼、鸡、猪），还有放上时令果品的。
（小孩眠床上，拜公婆）
传统祭拜方式，是用一只浅沿笸箩，潮人称“大䇘”（音乌），装三牲果品摆上香炉，放在孩子的床上，父母孩子点香烛祷拜。不过现代人多数是家中设置供桌祭拜。。..
（青少年保护神.花公花嬷）
- 吃大餐,咬鸡头
是日正餐，就是一顿丰盛的大餐。
除了祭拜的三牲，鸡、鱼、猪肉，还需备或6或8或12碗菜（双数吉祥）。其中，必须有香葱、青蒜、芹菜、豆干做的菜，喻示孩子以后聪明（葱）、勤奋（芹）、能算能赚（蒜），能当官（潮州话豆腐即“豆干”，“干、官”同音）；粉丝煮鸡蛋，意同“寿面”；蒸乌鱼，喻能掌握谋生的技术（乌鱼有“术”）；多籽的鲫鱼或鲤鱼，喻今后生儿肓女，人丁兴旺。其他还有各种好寓意的菜式，各家各地略有不同。
出花园的主角要坐上一张坐北朝南的饭桌吃饭，并且坐中间主位，正式享受大人待遇。吃饭的时候，欢喜的老母亲要在他或她的身旁念诀：“阿囡是坐北朝南，阿囡已经成人”。（囡仔，潮州话泛指男女小孩）
此餐最重要的环节是：捧起鸡头正对自己的整鸡——“咬鸡头”。典故依然出自状元林大钦，据说他出花园当天跟人对诗，赢了一只大公鸡，父亲大喜，煮熟后立刻赏了他一个鸡头吃，于是从此“出人头地”。
大IP的光环，又成就了一道“咬鸡头”的民俗风景线。关于祭拜的鸡，有“男孩则用公鸡，女孩则用母鸡”的说法，现代人似乎又不太讲究了，毕竟不是哪个超市都有公鸡卖。
（2016年新加坡. 潮州传统成年礼 27名少年咬鸡头，“出花园”）
- 一天都要好好说话
这一天，父母只能对孩子说吉利好话。
这一天，孩子只管玩、吃，不用做任何家务活，这是父母宠你纵容你的最后一天，且玩且珍惜。当然，孩子你“出花园”就是大人了，也要一整天和颜悦色（乖乖，要识抬举嘛）。
这一天，旧例里需要大宴宾客，亲友们到场也要都说吉利的话。现在很多礼节已被简化，外婆舅舅及各位亲友直接提前给红包，打电话表祝福发红包，心意到了都一样。
这一天，无论出花园仪式是尊古旧例还是循新简化，都要郑重对家中的新成人，表示祝福。
（上图：潮州大吴泥塑《潮州人一生礼俗之出花园》）
在潮州人的心目中，15岁前的孩子天真浪漫，是花园中需要呵护、无忧无虑的花仔。但出了花园，就象征孩子已经长大，需要具备有责任有担当的心智。
有句潮州人从小耳熟能详的俗语曰：“十五岁抱仔出花园”，意即古人在15岁往往已经成亲、生仔，够格当一家之主了。这句话，总是被父母拿来教训自己那些十几岁的半大孩子，提前进行心理铺垫、顺便敲打：“儿啊你都这么大了，做人办事要更靠谱了。”
在这样的叨叨中长大的潮汕青年，据我观察，甚少出现那些大都市人定义的“巨婴”，反而是少年老成、早谋当家的居多。
- 识食话：
据资料显示，明末清初，潮汕地区便有“出花园”礼俗，至少距今有近四百年历史。
“出花园”与古代的“冠笄之礼”有直接的关系。据《潮州风俗志》记载载：“清代……又有所谓出花园者，仿佛冠笄蜕遗，因男子一出花园，即呼之为成丁”即谓“冠笄之礼”。
关于“出花园”的来源和涵义，据饶宗颐先生总纂的《潮州志》中的《潮州风俗志》（分志）引自钱塘陈坤《岭南杂事诗》的注解：“生子虑难育者，辄请禄神到家供奉。俟此子十六岁时（俗多在十五虚岁），请道士以纸为园，设列盆花，令此子坐其中，道士扮花公花妈为之喧诵，既毕，遣出，焚园，谓之出花园，乃罢禄神之祀”。
如今，“出花园”这个仪式，已不是一个简单庆祝孩子成人的仪式，而是一脉相承了祖辈的神祇崇拜、传统家风、亲子教育、美食品赏、审美传统……等文化基因，可以说是潮人一生中不可或缺的生命节点。