在新加坡,和文化艺术同样命运的是体育。在六七十年代,新加坡的足球水平在亚洲还是蛮不错的。后来随着商业社会的发展,体育运动越来越走向末路。
那年去新加坡体育场参加国庆日排练,那看台座位上的木板已经很陈旧了,那是我见过的新加坡最为破旧的设施。原因是那时已经很少有人有兴致来看足球或踢足球。
直到政府提出可以合法赌球,才使新加坡的体育足球事业又重新振兴了起来。现在至少有人津津乐道的去观看足球了,而且观看的时候还非常兴奋。
周末时,海滩和草坪上,马来人在野餐,过家庭日。足球场上奔跑的都是黑黑的印度孩子。那么华人的孩子在哪里呢?都在各个培训中心补习功课。
由于新加坡的体育事业不发达,所以专业的裁判很少,青少年的很多体育比赛都是由学校的老师来担任裁判。如同中国式的志愿者。比如本人就担任过校级乒乓球比赛和游泳比赛的裁判,游泳比赛是负责掐秒表,乒乓比球比赛是记分。
记得有一次,我在当乒乓球赛的裁判时,听到背后有其他学校的一位老师对他的学生(记分员由一位老师和一名学生担任)说;“看,我们的学生打得多好!我们就是没有中国教练,我们要是有了中国教练,一定能够打遍天下无敌手!”我心里暗想:就凭你们这种平均主义的训练体制,即使有中国教练,也好不到哪里去。”
自己培养不出来,又想要比赛的荣誉,于是就大量聘用外国运动员,比如中国乒乓球运动员李佳薇就是其中著名的一位。
2012年世界杯乒乓球赛,新加坡队靠着几名出色的中国乒乓球运动员,获得了2012年世界乒乓球团体赛亚军,这是新加坡历史上最好的佳绩。李佳薇等人满心以为新加坡机场上肯定会有许多人热烈欢迎他们。谁知道樟宜机场却冷冷清清,真是令人大失所望。李佳薇心灰意冷,在年底正式宣布退役,去结婚生孩子去了。
事后,有关部门互踢皮球。还是记者了解到一些原因,新加坡的人说,拿到亚军算什么,这又不是我们新加坡人拿到的。在他们心目中,李佳薇虽然是入了新加坡藉,但在新加坡人心中,她并非土生土长,所以她还是中国人。