世间最大的力量是什么？是信仰，都说江山易改本性难移，但信仰却能改变一个人。
他，90年代初毕业北大哲学系，如果坚持那个时代的发展轨迹，现在或许也是封疆大吏、部级高官或知名学者，然而毕业一年后毅然放弃北京的工作，来到华北平原一个小县虽历史久远当时却很破败的古刹出家，即使是近30年后的今天，无论个人还是家庭都接受不了。
现实也的确如此，父母从千里之外偏远农家看到现实，犹如晴天霹雳、墙倒屋塌，实在不愿意儿子在这个荒凉破落、穷困寂寞的寺院受苦，故而反复要求海师跟她回家——是啊，哪怕是回自己的那个鱼米之乡，也比当这穷和尚好！
这就是信仰，坚定不移的意志终于打动了父母，使得老人家改变了初衷。随后，父母明白了，来个180度大转弯，一家人都成了虔诚的佛弟子，护法之切，感人至深。
晨钟暮鼓、参禅打坐，一晃近30年，当年意气风发的天之骄子、青葱少年，如今修炼成古刹住持了。
这就是释明海法师，石家庄赵州古城柏林禅寺现任住持，1968年生人，俗姓肖，祖籍湖北潜江，1991年毕业于北京大学哲学系。1989年开始研究佛学，1990年在北京广济寺结识生活禅创始人净慧老和尚，从此归心佛门。1992年9月，于河北省赵县柏林禅寺净慧上人座下披剃出家，1993年于洛阳白马寺受具足戒，2000年于净慧上人座下得临济宗第四十五代传承。第十二届全国人大代表，现任中国佛教协会副会长、河北佛教协会会长。
明海法师，当年湖北省高考文科第二名，他是恢复高考之后，北京大学第一个出家为僧的毕业生。
人们常拿北大和清华来比较，由此我却敬佩起北大了。清华给这个国家培养了一大批专业学者和技术官僚，而北大却向社会输送了思想，自由、包容，北大猪倌、北大村官、北大出家…..
说说明海法师作住持柏林禅寺吧！自古高僧出古刹。
位于古赵州城内，素有“古佛道场”、“畿内名刹”之称，是中国最古老的寺院之一，它始建于东汉末年。距今已有1700多年历史。古寺得名于院内古柏，山门东西两侧各有一株千年古柏，成为柏林寺的护佑神。千年古柏与千年古刹相生相随。
柏林禅寺最早建于汉献帝建安年间（ 196 － 220 ），古称观音院，南宋为永安院，金代名柏林禅院，自元代起即称柏林禅寺。唐朝玄奘法师在西行印度取经之前，曾来此从道深法师研习《成实论》。晚唐时，禅宗巨擘从谂禅师在此驻锡四十年，名闻遐迩，“平常心是道”、“狗子无佛性”、“吃茶去”等公案形成了影响深远的“赵州门风”，时人尊为“赵州古佛”，柏林禅寺由此成为中国禅宗的重要祖庭。
如今的柏林禅寺，在传奇住持明海法师等高僧的守护和建设下，在佛学研究和寺庙面貌上，焕发新颜。沿中轴线共分布有五进殿宇，分别为山门韦陀殿、普光明殿、观音殿、无门关（禅堂）、万佛楼。
1997～1998年，新加坡高家仁居士捐资重修柏林寺塔。柏林寺塔又称特赐大元赵州古佛真际光祖国师之塔、赵州塔，建于元代天历三年（公元1330年），为砖木结构的密檐式塔，平面呈八角形，七级。此塔为元朝皇帝纪念唐末禅宗巨匠从谂禅师所建。
国内很多寺庙都成了收费景区，柏林禅寺已经成为佛门重地，石家庄及古赵州经典景区，每年都有几场重要法事和对外交流活动，但柏林寺是免费的，是国内少见的免费大型寺庙。