世界上凡有人群的地方，就有华人；凡有华人的地方，就有福建人。每当福布斯、胡润富豪榜发布时，都会有人发出“闽商接管东南亚”的感叹。因为印尼、菲律宾、马来西亚、新加坡这四个东南亚国家，最近10多年的首富均由祖籍福建的海外华商把持。
驾福船、走异邦
福建三面环山、一面朝海，素有“八山一水一分田”之称。由于中原各地的战乱和动荡，大量的北方人士纷纷迁徙到福建各地，出现了人多地少的现象和语言的多元化，中国的八大方言就有四大方言在闽，即客家话、福州话、莆田话和闽南话。这种地方靠种几亩水田是活不下去的。福建人骨子里就怕穷，怕呆在家里被人说懒，生活逼迫着你走出去。
大山深处的闽人，刻苦读书，誓要走出大山。如在宋朝（北宋和南宋）福建共有状元19名，全国状元总数为109名，中进士的人数在中国名列前茅。闽南拥有绵长的海岸线，泉州成为古代海上丝绸之路的起点，漳州的月港也是丝绸之路重要的港口，福州和厦门也在第一次鸦片战争中成为第一批通商口岸。这些都为福建人下南洋淘金、经商提供便利。当年郑和七下西洋，船队中带的人最多的就是福建人。福建人的脚步早已踏遍世界每个角落，比如说福清人在日本、长乐人在美国、连江人在英国。
福建人不是能吃苦，而是超级特别能吃苦。他们可以晚上和你嗨到凌晨三四点，早上跟太阳公公比赛谁起床早。他们觉得工作是工作，玩归玩。福建人可以一个人开公司，做老板，也做员工，做跟单员，做业务员，做财务，甚至做送货员。他只要能成功，什么都肯干，一人做几个人的事，也从不抱怨。正如那首歌唱的那样：“三分天注定、七分靠打拼”。
他们不会私藏自己的看家本领，会带动亲戚朋友一起致富，形成一个特色的商帮，互惠互帮。福建人讲究团队协作，他们知道钱永远赚不完，让别人赚钱不如和老乡亲戚朋友一起赚，他们通常有自己的商帮。善于做商贸，善于做品牌，善于做营运。晋江是中国最大的鞋城，石狮是中国第二大的服装城，南安有建材，安溪茶飘香，德化瓷如玉，永春芦柑甜，三明沙县小吃……莆田把中国的私立医院，木材市场，黄金首饰，加油站都垄断了！占据中国的百分之八十五左右！
20世纪初期，海外闽商开始崛起。以“橡胶大王”陈嘉庚、“万金油大王”胡文虎为代表的第一代出海闽商，漂洋过海到东南亚闯荡。当时东南亚各国均处于欧洲的殖民统治下，闽商在殖民者和当地土著民族之间，充当小厂小店的批发商、贸易商，逐渐积累起资金。
二十世纪六十年代起，闽商相继独立的东南亚各国建立了自主发展的经济体系。不过当时东南亚各国政府尤其是印尼、菲律宾等国，相继出台一系列限制、排斥华侨在商业领域发展。为摆脱被排斥、被歧视地位，许多闽商相继加入所在地国籍。经营几代人，富可敌国，翻手云覆手雨。
到了二十世纪八、九十年代，东南亚各国经济进入高速发展阶段，工业化进程进一步提高。为了经济发展，东南亚各国又开始放宽外商及华人投资领域的限制政策。进入20世纪90年代后，东南亚的闽商发展到巅峰时代。
马来西亚最近10多年，首富就没换过，郭鹤年。郭鹤年，1923年出生，马来西亚人，祖籍福建福州。40岁成为亚洲糖王，控制了马来西亚原糖市场的80%、世界糖市场的20%。之后，进军酒店业，香格里拉都听过吧？郭鹤年的；北京国贸中心都知道吧？郭鹤年的；金龙鱼食用油都吃过吧？郭鹤年的。
把目光移到菲律宾，陈永栽、施至成轮流坐镇近20年来菲律宾首富的地位，他们也是祖籍福建。
陈永栽，1934年出生，菲律宾人，祖籍福建晋江。1965年，创办福川烟厂，将制烟生产流水线和现代化的卷烟机引进菲律宾，被誉为东南亚“烟草大王”，并拥有丹怀酒厂、福牧农场、菲律宾新联银行、菲律宾航空公司等多家企业。
施至成，1924年出生，菲律宾人，祖籍福建晋江。靠着卖鞋起家，开百货商场，开大型购物中心，一点一点从小到大。从2007年开始，施至成连续11年蝉联菲律宾首富。
再说印尼，林绍良、黄奕聪、陈江河、黄惠祥、惠中兄弟、蔡道行、道平兄弟几乎把持了最近30年来印尼国家首富的地位，他们都是祖籍福建。
最后说新加坡，其中邱德拔、黄廷芳、郭令明家族，把持了最近20年来新加坡首富的地位，他们也是祖籍福建。这么说吧，除泰国广东籍华人企业家更胜一筹外，其余东南亚国家，福建商人无论从经济实力，影响力都占压倒性的优势。
不可小觑的福建人
中国5000多万的华侨，福建人就占了1580万。要知道，福建常住人口才3940万。可以说福建人有非常强烈的海洋性格，重义尚利的价值观，冒险拼搏的精神和灵活的经济头脑。融入海外生活的福建人早已有根基，在所从事的各种行业中，如零售业、金融业、房地产、服务业等领域具有较为明显的优势地位，资产实力比较雄厚。
福建人走到哪，就把同乡会开到哪。早些年，同乡会是背井离乡的人们，最基本的谋生保障。没时间照看店面，就找同乡帮忙照看。资金周转不灵，先富起来的同乡二话不说，出手相助。遭到外乡人的欺负，乡亲们会挺身而出，出面协调。极端点，万一客死异乡，也有人将骨灰带回乡安葬。
福建人喜欢调侃自己人，“福建本地人比在外地的福建人差多了”。明清以来，中国以地理文化差异形成了众多商帮，包括晋商、徽商、粤商、浙商等等。这些商帮时至今日都在对中国的商业文明产生巨大的影响力。无论是哪里的商人，大体上都可以分为两类，一类是“坐商”，一类是“行商”。所谓“坐商”，顾名思义就是坐地生财。行商则不同，穷则思变，行走天下，敢于冒险。
从八十年代的晋江假药案到九十年代末的远华大案，再到近十年层出不穷的“莆田系”，上一时代的闽商在各行各业攻城拔寨，野蛮生长，把那种野性、激进、没有底线表现的淋漓尽致。
随着一个时代的结束，今天的新一代闽商在孕育，与他们的父辈、祖辈最大的不同，在于他们将知识、科技和商业有机地结合在了一起，同时继承闽商传统的创新意识和打拼精神，赚取新的财富。