日本帝国海军联合舰队曾经拥有的先进航空母舰中，“大凤”号算是技术最为独特的一艘。1939年日本情报机构获悉英国皇家海军“光辉”号航空母舰装上了带装甲的飞行甲板，于是在日本的第四轮扩军计划中为航母配备装甲提上了议事日程。中途岛的惨败让日本人越发觉得装甲飞行甲板必不可少，1942年日本海军订购了两艘此类新型航空母舰。
日本航母的设计不同于英国的“盒式机库”概念，日本航母只有飞行甲板得到了75毫米装甲的保护，升降机之间也有装甲防护。该级航母有两座机库，都有35毫米装甲防护。舰体水线处装甲则近乎奢侈，弹药库附近的装甲厚度达到150毫米，轮机舱附近的装甲厚度也有55毫米，不消说该舰重量超出了预计，为了保证适航性，设计师不得不在水线以上只保留一层甲板，这就意味着第二层甲板刚好在水线以上，而升降机井的底部则降到水线以下。
由于建造时间晚，该舰配备了当时最先进的新型98式双联高速100毫米火炮，并且首次装备了对空搜索雷达。原计划为该级航母配备84架舰载机，但最后只上舰了75架，因为飞机虽然富裕，但没有飞行员。
新舰命名为“大凤”号，1941年7月开工建造，1944年3月海试，不久即加入第一航母战队，与 “翔鹤”号一同前往新加坡。配备的舰载机部队全部上舰后，“大凤”号赶赴菲律宾南部的塔维塔维，加入了第一机动舰队。6月19日参加菲律宾海之战的“大凤”号刚刚放出舰载机不久，美海军“长鳍金枪鱼”以扇形向它发射了6枚鱼雷，其中一枚命中。这一打击对“大凤”号造成的损伤轻微，“大凤”号仅掉了一点航速，不过前部升降机卡死。舰上官兵用木板盖住升降机口，这样还可以起降战机，但致命的危险正在悄悄蔓延：由断裂的输油管线中泄漏出的油汽正弥漫全舰。被鱼雷击中5个小时后，不知哪里的火花（可能是电机开关产生的）引发了巨大爆炸，飞行甲板装甲被撕开，机库一侧舱壁被炸飞，舰体侧壁立刻出现大洞，洞大的甚至露出了龙骨，海水汹涌而入。90分钟后，“大凤”号沉没，舰员500人殒命。
参数
排水量：标准排水量29300吨，满载排水量37270吨。
尺度：舰长260.5米，舰宽27.7米，吃水9.6米。
动力：四轴蒸汽轮机驱动，总功率180000马力
速度：33节
装甲：见文
武器：6座双100毫米高炮，15座三联装25毫米高炮
舰载机：30架“彗星”D4Y俯冲轰炸机，27架三菱“零战”战斗机，18架中岛B6N鱼雷攻击机
舰员：2150人
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