作者:DIGITIMES陈玮
区块链(blockchain)以往常被联想到如虚拟币交易等相关应用,不过现在许多产业推动数字转型也需要区块链帮助。以物流业为例,导入区块链技术可以让物流程序变得更公开透明且有效率,不少业者看好亚太区域物流业因区块链应用带来的效益,纷纷积极展开投资,预估此项应用在近年内将有惊人成长。
举例来说,拥有区块链技术的公司如全球信息系统龙头IBM、顾问公司企业咨询机构Accenture等都与物流业合作,透过区块链平台协助物流业营运更加流畅。
调研机构IDC看好区块链技术发展,预估这项技术自2016~2021年将会有81.2%的年复合成长率,并预测在2021年将会有约莫97亿美元的投资。
不仅如此,区块链技术的应用也会从原本的加密货币交易领域开枝散叶,看好亚太地区发展潜能,IDC也预估在2020年前该区域将会有40%的生产供应链业者、25%的银行业者以及20%的健康照护机构采用区块链网络解决方案来帮助营运管理。
在物流业方面,区块链不仅能增加物流作业效率,也可以让整个交易、运输的流畅更加透明化。
由于网络购物竞争激烈,不管是美国电商龙头亚马逊(Amazon)或是如盒马鲜生、京东等国内电商品牌都有提供快速到货服务,导致物流业经营成本上扬,加上许多货品的生产日益国际化且流程经手愈来愈多单位,物流程序停留在传统供应链形式上难以监控与管理货品。
区块链技术在物流业中扮演了分散式账本(distributed ledger)功能,可以确保每笔交易都安全地被记录在透明的平台上,让生产供应链上的每一方,无论从制造商、物流业者、批发商、经销商,甚至到消费者,都可以清楚的掌握交易信息,也免除要靠第三方信任机构来确保交易认证的需求。
不仅如此,区块链让物流业者的数据运作走向电子化,例如采用智能合约取代纸本合约、用电子格式取代纸本确认签章等,减少了繁文缛节的纸本作业,大幅增加运作效率。
许多业者看到区块链结合物流业在亚太地区的发展潜力,纷纷展开合作与投资,例如IBM于2017年8月与新加坡国际港务集团有限公司(PSA International Pte. Ltd.;PSA)、新加坡航运公司太平船务(Pacific International Lines;PIL)签署合作备忘录(MOU),盼利用IBM的区块链平台改善目前的供应链网络,提供从重庆运送货物至新加坡的服务,区块链提升了贸易效率与安全性,同时也让交易更具成本效益。
专家认为,区块链确实可以帮助增加营运效率、为物流业的带来新的价值,不过成效如何还是要取决于企业拥抱区块链技术的程度。