在提到非洲时，很难抛开一个想法，认为非洲是一个永远处于贫困、疾病、饥饿、军事力量落后、到处是海盗和充满悲剧的大陆。在西方看来，非洲更像是一个国家，而不是一个大陆。许多人没有意识到非洲其实是一个面积巨大的大陆。非洲与欧洲、美国、印度、中国和阿根廷一样大。所以你可以想象得到，这片广阔的土地上一定包含着多样性。
2000年前，很多经济学家将非洲称为没有希望的大陆。但是，世事难料，进入21世纪以来，非洲特别是非洲最贫困国家的经济得到了长足发展。除南非外，撒哈拉以南非洲国家的经济年增长率为6.2%，这是拉丁美洲同期增长率的两倍。
2015年，增长最快的10个经济体中有5个在非洲：科特迪瓦、埃塞俄比亚、坦桑尼亚、卢旺达和刚果民主共和国，他们的经济增长率超过了7%。虽然2016年，非洲各国的经济增长有所放缓，但是依然在世界排名中靠前。
经济的增长让整个社会都在发生变化，在过去的8年里，预期寿命显著增长，儿童死亡率和死于饥饿的人数已减半。1999年，非洲58%的人口处于极端贫困中，现在已经下降到35%。当然，35%其实是4.2亿多人，这是一个悲剧，但幸运的是，这个数字正在以极快的速度减少。
非洲发展最快的国家是卢旺达，这是一个人口只有1200万的小国，没有任何海岸线。2000之前，它是一个贫穷的国家，但自2001年以来，它的年增长率已接近9%，而且重要的是，这个国家没有石油或其他自然资源。根据世界银行报告，卢旺达是撒哈拉以南非洲第二大商业国家，这不是巧合。在卢旺达，几乎所有儿童都接受了初等教育，儿童死亡率下降了60%，艾滋病和疟疾也显著下降。
此外，卢旺达总统卡加梅，自称是新加坡传奇领袖李光耀的粉丝。不管在政治、社会、军事上，卡加梅都想让自己的国家朝着新加坡的方向发展，誓要在社会秩序上作非洲的“新加坡”，在军事上作非洲的“以色列”。卢旺达总兵力约3万人，装备了卡车炮、反坦克导弹等武器。不过以卢旺达目前的情况，成为非洲的“新加坡”有希望，但是要成为非洲的“以色列”，恐怕还得继续努力。
卢旺达的卡车炮
非洲正在迅速变化，但前方仍有许多挑战和困难。例如：巩固法治，减少贫困，改善基础设施，增强军事力量。当然，非洲一些国家包含安哥拉、赤道几内亚等国需要结束可怕的独裁统治。然而，一切似乎都表明，非洲的未来比以往任何时候都更加光明。
很早以前，非洲是欧洲帝国的殖民地，欧洲各国不断从非洲攫取原材料和倾销产品，导致欧洲在经济和军事上受到多重打击。曾经的军事强国埃及也被欧洲的殖民统治压迫了两百年，独立后的埃及在军事上逐渐复苏。但是不管是埃及、卢旺达还是南非，都算不上军事强国。
南非作为非洲经济做好的国家， 军事实力也当数第一。在成为美国的盟友后，美国每年都对南非资助15亿美军的军费。南非的 军事实力相对完整，陆军有M1A1主战坦克，空军有F-16战斗机，海军有英制的金伯利级扫雷舰4艘、德制的MEKO-A200型护卫舰和3艘德209/1400型等常规潜艇。
南非的 军事实力还可以将就一看，但是作为经济排名第三的尼日利亚就惨不忍睹了。尼日利亚作为非洲最大的天然气储量国家，国家算是相当富裕。但就是这么一个富裕国家，它的三军总兵力才15万左右。空军不到1万人，总共只有9架战斗机。当然，对目前的非洲大陆来说，穷兵黩武不是最好的选择，经济发展依然是排在首要任务，建设强大的军队只是一个奢望。