几十年来，服务业为印度的经济增长提供了动力，并缓解了这个世界第二人口大国的失业率。然而，疫情造成的影响让这个国家迫切需要重新平衡经济，转向制造业。
印度一家空无一人的购物中心/图源：彭博社
在为遏制病毒而实施的长时间封锁中，从航空公司到酒店、商场到多厅影院的高接触性服务岗位最先崩溃，这一行业占印度经济的55%，其衰退迫使人们在农村农场或规模较小的制造业寻找工作。
根据经济转型国家的经验，制造业发达是保持经济高增长的关键，我国也在早几年就加快了将工人从农场转移到工厂的速度，并且在制造业上进行转型升级，但印度却转型为服务型经济。截至2020年，印度的服务业提供了超过32%的就业，高于1981年的17%。与此同时，农业就业率从 72% 降至 42%，制造业则稳定在 25%。
服务业成为印度就业增长最快的行业/图源：彭博社
新加坡野村控股公司的经济学家也表示，印度虽然已经从农业跨越到服务业，但到目前为止还没有发展到制造业，这是他们应该弥补的差距。
但是，尽管印度拥有超过 13 亿人口的专属市场需求，制造业基础却一直没能扩大。相反，从重型机械到玩具，它依赖大量进口，就连总理莫迪提出的“印度制造”计划也因缺乏配套的基础设施和便利的营商环境而陷入困境。据世界银行的数据，制造业占该国国内生产总值(gdp)的比重已从1995年的近18%的峰值降至约13%。
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鉴于严峻的就业市场，形势变得更加紧迫。在因疫情封锁的一年多后，该国的失业率仍高于疫情前的水平，从电影院到学校的大多数高接触服务机构仍然关闭。由于数百万的工人(大多数在庞大的非正规部门工作)面临失业或减薪，很多当地的家庭正在限制可自由支配的支出。
对于一个私人消费占经济增长60%的经济体来说，这是个坏消息。为了维持支出，印度需要为其9.86亿适龄劳动人口提供就业，确保生产率将是印度从疫情冲击中持久复苏的关键。
然而经济学家预测，印度将遭受某种程度的中长期创伤，各种娱乐和酒店行业的公司在一段时间内将不会招聘员工。麦肯锡全球研究所的一份报告显示，疫情的影响将持续多年，到2030年，印度将有近1800万人被迫转行。
为了创造新的就业机会，莫迪正试图重启他的“印度制造”计划，向从智能手机到特种钢铁制造商的所有人提供补贴。此外，他正在简化税收程序，以吸引全球投资者。