马六甲海峡涉及马来西亚和印尼多个地方,为什么新加坡繁荣起来了

1819年东印度公司的莱佛士(这位大哥的塑像,现在还站在新加坡河畔)登陆新加坡。这次登陆对新加坡的意义非常大,英国人从此开始把新加坡当作在远东的贸易站和战略支撑点,这比香港还要早20多年。1826年,海峡殖民地成立,包括现在的新加坡,槟城和马六甲,由英国政府直接统治。从这一点可以看出,当年的新加坡优势并没有现在这么明显。

大家可以在地图上看一下这三个地点,分别在马六甲海峡的两端和中间(图片来自维基百科,红色为海峡殖民地的范围)。从槟城(PENANG)到新加坡(SINGAPORE),大致就是马六甲海峡的主要部分。槟城和马六甲(MALACCA)现在为马来西亚联邦的两个州。槟城旁边的天定(DINDING,现在叫Manjung),在1874年后加入海峡殖民地。

马六甲海峡涉及马来西亚和印尼多个地方,为什么新加坡繁荣起来了

最初,海峡殖民地的首府设在槟城,1832年后才搬到新加坡。可见在初期,在英国人眼里,槟城比新加坡还重要,估计当时槟城在经济繁荣的程度也超过了新加坡。这可以从时间上来推断。槟城在1786年就在东印度公司的管辖之下,比新加坡早了三十多年,只是明显新加坡的地理位置因为更靠近欧亚大陆而显得更重要。即使是现在,槟城也是相当繁荣的一个城市,是马来西亚第三大城市,仅次于首都吉隆坡和新加坡对岸的新山。马六甲则晚至1824年才由荷兰割让给英国。荷兰在1641年就占领了马六甲,不过显然他们更在意雅加达的发展。这里也要顺便吐槽一下,西方各国殖民地的发展中,英国的所属殖民地要远远好于其他各国殖民地,这里的各国包括且不限于荷兰,西班牙,葡萄牙,比利时,德国,法国甚至美国。

马六甲海峡涉及马来西亚和印尼多个地方,为什么新加坡繁荣起来了

马六甲沿岸只有英属殖民地(马来西亚这一边)的经济发展的不错。而荷兰占有的印度尼西亚,则没有一个像样的(雅加达显然不应该算是马六甲海峡沿岸)。这主要原因,我认为是宗主国对殖民地行使的政策差异所导致的。英属殖民地通常会自上而下建立起一套行之有效的统治次序,并随着次序的建立,推动殖民地的自治,卫生,教育,交通一系列方面的提升。而荷兰,则力主把印尼(早期也包括马来西亚不少地方)建成荷兰的原材料基地,包括橡胶,咖啡和香料。

1965年,新加坡被马来亚联邦“踢”出来,被迫独立。独立以后的新加坡以华人为主,长期主政的人民行动党动作很大,亲美远共,小心翼翼与马来西亚和印度尼西亚打交道。新加坡政府在廉洁和效率方面声名远播,带领新加坡在七八十年代崛起,成为亚洲四小龙之一。

马六甲海峡涉及马来西亚和印尼多个地方,为什么新加坡繁荣起来了

2013年9月25日补充:马六甲海峡的主要航道在东侧,吃水比较深,更适宜建立港口。而在西岸则大多数是沼泽和浅滩,这一客观原因造就了西岸没有大港口的现状。据查,西岸最大的港口城市叫Medan(棉兰市),是苏门答腊岛最大的城市,不过仅仅是印尼的第四大港口,1890年因为需要运输烟草而建,起点比较晚。再加上印尼独立的影响,城市建设和港口都长期停滞不前。上世纪80年代后,城市建设加速。到今年,港口的年吞吐量为120万标准集装箱,仍旧与新加坡港的3000万不可同日而语。

做个总结:

1. 马六甲海峡东侧更适合建立港口。

2. 新加坡的地理位置优于槟城和马六甲。

3. 新加坡从马来亚联邦独立出来了。独立后的新加坡政府非常高效而又不乏远见。

4. 英属殖民地和荷属殖民地的政策差异,英国更大气,有远见和相当的责任感。

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