当地时间7月27日，英国皇家海军通过官方社交媒体发布消息称，“伊丽莎白女王”号航母编队已经于当天进入南海，随后美国国防部下属的媒体发布了F-35B舰载机在“伊丽莎白女王”号航母上进行起降训练的照片。
由于早在该舰队从英国本土动身之前，就被疯狂炒作此行的目的与中国有关，所以在其进入南海之后，会对中国采取什么样的动作，尤其是该舰会不会闯入中国南海岛礁12海里以内的海域，侵犯中国的领海，成为了外界高度关注的一个焦点话题。不过截止目前，“伊丽莎白女王”号航母编队在南海的航行还算安分，并未有出格的举动。
尽管之前英国防长叫嚣英国航母舰队将在南海挑战中国，穿航南海“争议水域”，但是他们很快就又改口了。当地时间7月30日，据英国媒体《卫报》报道，当天英国军方发表声明称，“伊丽莎白女王”号航母编队并没有在南海与中国进行对抗的意图，该舰穿越南海也只是尽快从新加坡到达菲律宾海。
一位英国军方知情人士表示，“伊丽莎白女王”号航母编队在南海航行时，将与中国南沙群岛以及西沙群岛保持“数十英里的距离”。此外根据英国航母打击群官方在8月1日发布的消息，目前该航母战斗群已经离开南海进入菲律宾海。也就是说，英国这次选择主动向中国认输。
事实上，“伊丽莎白女王”号航母编队能绕道而行，与中方的警告以及人民海军的部署有直接的关系。7月29日下午，中国国防部召开新闻记者会，发言人吴谦大校针对“伊丽莎白女王”号航母编队进入南海一事回答了记者的提问。
吴谦大校表示，近年来，在中国与南海周边国家的共同努力之下，南海局势总体和平稳定，中国也从来没有干涉或者破坏其他国家舰船依据国际法享有的在南海自由航行的权利。但是如果有些国家蓄意挑衅，在南海刷“存在感”，破坏南海的和平与稳定，侵犯中国领海，人民解放军将采取一切必要手段，阻止不法行为的发生。
另外，据美国媒体报道，“伊丽莎白女王”号航母编队在南海活动的同时，人民海军的“山东舰”航母也在附近海域。报道称，根据卫星监测，“伊丽莎白女王”号航母编队航行至越南海岸以东的海域时，“山东舰”航母正在海南岛南部海域航行，两大舰队相距大约为1000公里。
有媒体报道称，“山东舰”航母是在7月初南下南海的，随行的还有055型万吨级导弹驱逐舰以及075型两栖攻击舰等大型水面舰艇，整支航母编队的阵容相当豪华。按照航母舰载机的作战半径，也就是说两大舰队处于各自的攻击范围之内。
军事专家表示，中方是“主场作战”，拥有不小的优势，所以“伊丽莎白女王”号航母编队不敢轻易造次。值得注意的是，在“伊丽莎白女王”号航母编队离开南海之后，又一西方国家正式向南海派出战舰。据德国媒体报道，应日本海上自卫队的邀请，德国海军的“巴伐利亚”号导弹护卫舰将于当地时间8月2日离开威廉海军基地，开启漫长的印太之行。
报道称，该舰将是德国近20年来首次向亚太海域派出战舰，期间将访问巴基斯坦、印度、澳大利亚、新加坡和越南等国，最后穿越南海抵达日本，历时约7个月。德国此次向亚太海域部署军舰，其实早有征兆。
2018年德日两国达成协议，日本希望德国在亚太海域海域部署军舰，以抗衡中国日趋增长的影响力。当地时间7月29日，德国国防部在声明中称，此次向印太海域部署军舰，旨在与盟友一道维持印太海域秩序，是一种例行军事行动，之前也有过类似的行动。
此前德国军方也表示，“巴伐利亚”号导弹护卫舰穿越南海之际，不会在中国南海岛礁12海里范围内通过。另外，据外媒报道，此前德国总理默克尔曾向中方提议，在德国军舰此次印太之行期间，希望其可以访问中国上海港。但是直到现在，中方也没有对此表态作出答复。
德国媒体将此次军事部署称为“一次进入政治雷区的旅程”。一方面，德国希望通过向印太海域部署军舰，加强与美、日、英等盟国的关系；另一方面，又想通过军舰访问上海，向中方示好。德国媒体表示，上述行为最终讨不到任何的好处。