政府将举办系列对话会，了解新加坡人对于婚姻和育儿的经验与看法。

生育率持续下降关系国家的未来存亡，是必须尽早应对的严峻挑战。对话会选择这个课题是正确的做法。

生育率不断下跌，不光是新加坡所面对的问题，几乎所有发达国家和社会，都共同存在这一现象。

我查了世界银行2018年的资料，生育率（一个女性一生的产子平均数）低于2.1替代率的亚洲社会：中国1.7、香港1.1、日本1.4、韩国1.0、新加坡1.1、台湾1.1；西方社会也都普遍低于2。

长此下去，这些社会都将崩溃消失。这不是移民能够解决的问题。

虽然说生儿育女是夫妻的决定，现代科技和社会制度安排、观念改变，让男性也能够肩负一些责任，可是真正承担起主要责任的，还是怀胎九月、哺乳照料婴儿的母亲。

可以这么说，决定生不生，生几个，最终的决定权还在于女性。而人的行动取决于观念，有什么样的价值观就会发生什么样的行为。

发达社会的女性为何不生育或少生育呢？因为女性在这些社会的角色改变了。

生儿育女还是只能靠她们，但是社会却要求她们跟男性平起平坐，甚至用衡量男性的标准去衡量她们，包括从政的比例、进入大企业董事局和高管的比例、当兵的比例等等，用这些来判定女性的地位是否提高了。这种额外的期待与要求，长期必然扭曲女性对于生儿育女的本能。

然而，却没有人或很少人去关心母亲这个角色的使命和地位。

没有母亲的照顾，我们很多人都很难有往后的成就；没有了母亲的存在，我们很多人的童年恐怕也不会那么美好。可是，审视现代女性的焦点，却更多是在家庭之外的表现，而不是持家的贡献。

现代女性因为事业的压力，很多错过了生育的最佳生理年龄；成功当上母亲后，还得面对在事业与家庭取舍的难题。

跟男性相比，女性无法全心照料婴儿的愧疚感是本能且更为强烈的。生育后还要面对这种心理煎熬，试问这样对女性公平吗？生育一个孩子之后的女性，有多少人还愿意重复同样的心理压力呢？

这不是高唱“男女平等”、“父亲也有责任”的政治正确高调就能解答的。

女性生育的本能必须得到社会足够的重视，生育后照料孩子的本能，也必须得到足够的制度支持。

我深信这才是对女性真正的尊重，也才是扭转女性不愿意生育或多生育的关键所在。