新冠疫情危机给全球经济增长带来了巨大冲击，也打击了新加坡的经济。新加坡贸易及工业部在11月23日宣布，新加坡2020年GDP预计下降6％至6.5％。
令人沮丧的经济前景，加上全球经济的不确定性，不仅是新加坡本地劳动力市场惨淡景象的写照，也是对新加坡全球人才开放程度的考验。
教授简介
徐乐
新加坡国立大学商学院
策略与政策系讲师
英国·曼彻斯特大学
数理经济学博士
教研领域：宏观及微观经济学、管理经济学、经济与策略、博弈论、演化金融等
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英文简历
为了鼓励雇主雇用更多的新加坡工人，人力部(MOM)在8月初提高了新的就业准证(EP)和工作准证(SP)申请人的最低薪资标准。
外籍工人就业准证的最低薪资标准为4,500新元，比以前提高了600新元。而金融领域的就业准证最低薪资标准从12月1日起提升至5,000新元。
把人才拒之门外？
提高这一门槛，并不意味着新加坡关闭了吸引外国人才的大门。事实上，新加坡作为全球商业中心若要继续成功，取决于是否能够汇集到全球资本和人才。
对于这一担忧，李显龙总理在9月做出了相关回应。他说：“我们必须注意，不要留下新加坡国门紧闭、不欢迎外国人的印象。这会给我们带来极大危害。”
实际上，新加坡的外国人才政策重点在于吸引顶尖人才，从而在数字化不断深化的世界中抓住新机遇。
新加坡已经为特殊人才打开了大门。11月中旬，经济发展局(EDB)宣布将在2021年1月推出新的科技准证(Tech.Pass)。这项政策旨在吸引“在成熟或快速发展的科技公司中拥有经验的创始人、领导者和技术专家”。
用新加坡总理李显龙的话来说，这些人才就是“科技界的主宰者”，他们能够带来自己的资金、人脉和知识。
但是，政策转变的意义不仅在于雇用更多的外国人才。科技准证的发放以及针对就业准证和工作准证申请人制定的新薪资标准，将对新加坡的劳动力市场产生深远影响。
加强核心能力
首先，这一变化可能会使新加坡人在未来众多行业中，更多地扮演领导和专家角色，尤其是在银行和金融服务以及信息和通信技术领域。
新加坡人力部8月27日宣称，这些年随着就业准证和工作准证申请标准的收紧，准证持有人数的增长在过去10年间，从前5年的年均增长13,000人放缓至后5年的3,000人以下。这还是经济扩张时期的数据。
随着新冠疫情的蔓延，职位的竞争加剧了，收紧工作准证的新措施将迫使企业雇主雇用更多的新加坡人。
有趣的是，这也是人力部首次为特定行业(金融服务)设置了更高的薪资标准。这可能引导金融机构雇用更多的新加坡中层管理人员和专家。
在新加坡金融管理局(MAS)人才发展计划的支持下，未来三年，50家金融机构将雇用900名新加坡人，并培养他们担任领导和专家职务。
2015年至2019年之间，金融行业创造的就业机会中有四分之三流向了新加坡本地人。随着行业的发展和就业准证薪资门槛的提高，将会有更多的中层管理职位提供给新加坡人。
除了提高就业准证和工作准证的门槛外，政府还启动了雇佣补贴计划(JSS)，帮助企业在经济不景气的情况下留住本地员工。
不过，雇主的态度也很重要。就有关修改工作准证薪资的议会辩论中，国会议员、新加坡职工总会(NTUC)助理秘书长郑德源(Patrick Tay)鼓励雇主摈弃与雇用当地人有关的旧观念。
这就意味着，雇主不应仅仅为了增加员工当中新加坡人所占的比率，而招聘更多的初级新加坡人才。
人才争夺之战
在加强新加坡人核心劳动队伍的同时，政府仍在争夺人才。
2018年初，新加坡提出了成为科技、创新和企业的全球-亚洲中心的愿景，因此需要新知识、先进的技术和技能来支持这一愿景。
这样一来，调整劳动力水平以适应数据科学、网络安全、人工智能、云计算和金融科技等领域的快速发展便刻不容缓。
然而，劳动力的培训、技能提高和发展不可能一蹴而就，需要一定时间才能提高整体的劳动生产率和竞争力。
此外，短期内对高技能技术工人的需求也是新加坡本地人才资源远不能满足的。
根据招聘猎头公司米高蒲志(Michael Page)的调查，新加坡对技术工作的需求在2018年至2019年期间增长了20％，特别是在电子商务、数字营销和数据科学领域。但由于求职者甚少，某些专家职位的薪资已经提高到了每月9,600新元。
鉴于这些因素，对全球高技能人才的开放仍然是对本地劳动力培训的一种手段，有利于加快经济复苏。
数字经济的崛起
新冠疫情对许多行业都产生了破坏性影响，例如航空运输、与旅游相关的部门、餐饮行业、外向型制造业以及房地产行业。
但也有一些“亮点”，那就是高科技公司。
根据《华盛顿邮报》 8月2日的报道，由于人们对其产品和服务的依赖性增加，苹果、亚马逊、Facebook和Alphabet等美国大型科技公司的收入激增。
视频会议公司Zoom似乎是最大的赢家，其股价从2月的70美元飙升至10月的560美元，涨了八倍。
股市反弹证实了科技公司不仅表现不错，而且还拥有潜在的未来收益。
麦肯锡对全球高管的一项调查发现，被调查的公司已将其业务数字化进程加速了三到四年。广泛应用的技术所带来的创新有望推动后疫情时代的到来。
全球人才之争
鉴于新加坡拥有稳定的政治环境、完善法律制度和良好的基础设施，发展“数字经济”的关键落在了人才上。
在11月17日举行的新加坡科技论坛上，李显龙总理表示虽然本地科技人才有所增加，但新加坡仍必须引进中高级人才来指导青年人才，建立世界一流的团队。
2020年11月17日，新加坡总理李显龙通过网络参加2020年新加坡科技论坛(图片来自新加坡通讯及新闻部)
这是因为吸引全球顶级技术人才的同时，也能够迅速吸收他们带来的资金、先进技术、人脉网络和专业知识。这无疑能够推动行业和企业的发展，并为新加坡人创造更多机会。
例如，英国科技公司戴森于11月27日宣布将在新加坡建立新的先进位造中心。这也是其49.3亿新元投资计划的一部分，目的是扩大在新加坡、英国和菲律宾的业务。
戴森表示有意将新加坡作为其运营基地，其设立于圣占姆士发电厂(St James Power Station)的全球总部预计于2021年开业。
戴森公司预计在新加坡扩展研发设施，进军机器学习和机器人技术等领域。这将会创造更多的工程类和科学研究型工作。因此新加坡需要从全球吸引技术人才和中层管理人员，来填补该领域的空白。
同时，戴森计划与新加坡的大学建立研究项目，开发新产品。这也有助于培养新加坡本地学生成为未来的工程师和企业家。
人才引进无疑是一项迫切的战略，能够帮助新加坡长期保持全球竞争力。但值得注意的是，泰国、中国和法国等国家也启动了特殊签证计划，以吸引技术人才。
总之，能够赢得最优秀技术人才的国家将在全球商业格局中赢得战略地位。因此，新加坡绝对不能落人之后。
文章英文版首发于Channel NewsAsia网站
原题为Commentary: Singapore’s hunt for global tech talent will benefit Singaporeans too
作者：徐乐，新加坡国立大学商学院战略与政策系讲师
翻译：师文华
*本文观点不代表新加坡国立大学商学院机构观点
