庚子三月，新冠病毒疫情席卷全球，各地封城，旅客禁足。这期间，热带岛国上最惬意、实在的活动，莫过于逛公园、海边“吃风”之类的本土旅行，既能远离尘嚣，避开闹市，更可享受新鲜空气及温暖阳光，放空放松心绪。双溪布洛湿地自然保护区(Sungei Buloh Wetland Reserve) 是这非常时期我的首次自游，应黄胸织雀的感召而来。
犹织灯笼树间挂
一大早抵达克兰芝地铁站，虽然是上班时间，但因前几天邻国刚宣布封城，原是新马交通要站，却显得空荡荡，毫无人气。我乘搭925线公交车，来到克兰芝蓄水池车站；越过马路，满怀期待步入双溪布洛湿地保护区的侧门。
站在空旷绿野中，观看鸟儿在草间雀跃飞行，逍遥自在，宅家多时的郁闷之气，也一并掏出在此放飞，顿时感觉舒畅无比。
放眼往远处一望，只见不远处几棵灌木上，出现或棕、或绿，大小不一的“草包”灯笼般垂挂着。啊，那不是我牵挂多时的画面？这种期盼已久突现眼前的惊喜，迅速转化成一股特强驱动力，双脚不由自主直往树丛方向跨步前行。
“草包”灯笼
走在地里，穿过高及人腰的野草；宿露未干，渗透进脚上的运动鞋，水汽透过袜子，脚趾感觉有点潮湿。此刻，这些芝麻绿豆都不重要了，我的心神已追附在那群挂在树上的“灯笼”上；风吹过处，随着它们摇晃、起舞！
野地高低起伏，由杂草、芦苇、茅草重重复盖着，这些尽是织布鸟就地取材的筑巢材料；间中，还有遍地蔓延的薇甘菊牵线，簇拥在一起。幸好早已有先行者走出了一条路。我心怀感激、小心翼翼地循着前人的足迹，来到自觉理想的位置才止步。伫立在背阳的角落，晨阳照射在后背，有如充电般暖和。我目不转睛地盯着高挂树间的“草屋”，深恐错过鸟儿表演特技的镜头。
好戏即将上演，静心等候。耐性，这或是野外观鸟者最基本的修行。当然，很多时候还需要好运气！
错过繁衍高峰门可罗雀
这次，场面的冷清出乎意料，不仅是“表演者”，“观众”也只有我。并非如友人之前所描述的热闹，或许繁衍高峰期已过？幸好，随着太阳升高，绿地水汽蒸发后，逐渐温暖起来，三两只雀儿一溜烟飞进鸟巢，迅速钻入后即窜出，来去匆匆、分秒必争，似为觅食喂雏忙？
聚焦注目，细打量树上悬挂着的20几个草包。众鸟巢型式色泽、大小不一，有陈有新。有些绿色倒钟形的，开着几个门户；有些圆浑长卵形，附有飘逸的丝袜形设计。后者令我联想起人们的住家，有宽敞的洋房，有谦卑的组屋……
其中有新绿色鸟巢，形若倒锺，向下开着两个大口，其间搭著一道横梁，里头还堆著些许浅色粘土。雄鸟可站在横梁上，如荡秋千般，迎宾接客；而泥土有重量，刮风时能起著平衡的作用。这是雄鸟精心打造的“示范公寓”，属于“半成品”。求偶时，雄鸟“唱情歌”吸引“女友”登门，若获青睐，即缔结连理。尔后，即加紧衔草织巢，雌鸟或也帮忙，协力将倒钟形巢加工扩建，延伸成标准的长卵形“豪宅”，其底部圆钝处为孵卵哺育室，另附加像漏斗形、通花丝袜般的长筒，用于掩护鸟巢的出入口，预防外敌入侵！遇上雌鸟对“房屋”设计结构不满意，或会故意刁难，甚至“拆屋”，可怜的雄鸟就得重新筑巢。看来，岂止人类，织雀也以“房子”为论婚嫁的先决条件！
新绿色鸟巢，形若倒锺，向下开着两个大口，其间搭著一道横梁，里头还堆著些许浅色粘土
织雀心细喙巧天才建筑师
平常时期，雌雄织雀的体形与外观相去不远。繁衍期为3月至9月。为准备娶亲，繁衍期一到，雄鸟即换装：头顶金黄羽冠，背羽有深褐条纹，胸部呈浅黄色，显得帅气耀眼。它凭著鸣叫声求爱，愿者上门。
雄鸟
织雀心细喙巧，织巢技艺高超；天生黑色圆锥形喙，可用来衔草筑巢，如针和线，灵巧自如；单凭鸟喙，即可作捆绑、打结等功夫，非常神奇！加上细长的脚趾，均为“裁剪”和织筑专用的利器。据自然观察者描述，一个鸟巢约需超过三千条来自茅草等的纤维，须耗十余天的时间才能完成。一般“正规”织雀鸟巢长约一米。其织工细致，选材讲究，结构牢固，通风舒适；里外干净美观，堪称高智慧的精心杰作，因而享有鸟界天才建筑师的美誉。
鸟巢筑得轻巧牢固，还可循环使用。为策安全，雄鸟会事先检查结构，或进行“维修”。难得鸟类也讲求物资的循环再生，值得人们借鉴！
织雀社群属于一夫多妻制，群居。鸟儿配对后完成新巢，雌鸟产卵育雏，不久雄鸟即离去，继续筑巢，另结新欢。据研究人员观察，一只雄鸟可织筑多达5个巢，雌鸟每窝可产2至4枚卵，需时14至17天孵化。雄鸟草屋藏娇，三妻四妾为常态，生产力颇高。草屋外貌相似，偶尔会出现雌鸟摆乌龙，误闯他家下蛋的情况，母鸟都能接纳。
向大自然学习共生同荣
早年曾见识织雀部落、群鸟忙筑巢求偶的胜景，印象深刻。那是十余年前的事，靠近克兰芝军事管制区的一处池塘边野地里。当时，由自然导师LF驾车率队，我们在晨曦中赶路。抵达后蹲驻丛林间，在蚊虫漫舞，鸟声啁啾中，我们通过望远镜，屏息细看织布鸟的神奇筑巢特技。我虽然在渔村长大，但是织雀只爱淡水野地，那是我首次亲眼目睹，叹为绿野仙踪！
时过境迁，克兰芝湿地一带起了巨大的变化。欣慰岛国有这么一块宝贵的双溪布洛自然湿地，延伸保留了这片荒野旷地，让草木肆意漫长，吸引鸟兽虫蛇居留；娇小玲珑的织雀成了野地里的常驻明星，以这宽阔天地为舞台，为岛国子民展示巧夺天工的“织巢”技艺。图中的雄鸟足上套著指环标签，为研究、追踪之用。
设计高手隐于大自然生态之间。世代久远的遗传基因，经历传承与进化，成就了织布鸟高超的筑巢技艺，或可媲美人类的建筑艺术？行文至此，不禁想起中国北京的国家体育馆，该世界级建筑物由瑞士、德国与中国大师联手设计，俗称“鸟巢”，形如其名。此类仿生设计的创意与灵感源头，常来自大自然的无名大师！
织雀具天赋，在人类文明发展中占有一席之地。本地放映的泰国电视剧《天生一对》，讲述阿瑜陀耶(Ayutthaya，公元1350至1767年)的故事。该剧刻意多次加入旷野织雀栖息草间的镜头，有意无意间描绘出织雀在泰国(农业社会)的地位，自然生态取景的穿插，加深了观众对泰片温馨美好的印象。
走近湿地生态，观察体验自然界中物种的多元多样性，之间的相互制衡、竞争，共生共荣！慎思人类处于自然生态之中的尴尬身份(友好成员或破坏分子？），面对天灾人祸的时代，人们务必致力生态环境平衡、环保再生，坚持低碳、可持续发展的生活方式，才有望改善地球母亲的健康，继续成为众生子民安居的福地。
小资料：
黄胸织雀(拉丁文学名：loceus philippinus)
雀形目，文鸟科。
外型：如麻雀(约13-15公分)体型。雄雌鸟体态相差不大，唯有求偶期间，雄鸟披上鲜艳毛羽，吸引异性。常选在乡野淡水湿地附近树上筑巢繁衍。
食物：主食植物种子、稻谷类，繁殖期多捕捉昆虫，有益农耕环境。在稻谷类秋收期间，一些地区或能见到织雀群窃食稻谷；失衡，则被视为害鸟。
分布：中国云南地带、南亚、中印半岛、东南亚地区。
(作者为亚洲文明博物馆、李光前自然历史博物馆导览员，植物园导赏员)
（本文首发于《源》146期，文章版权归新加坡宗乡会馆联合总会《源》杂志所有，未经授权请勿转载使用，欢迎朋友圈分享）