（新加坡2日讯）工人党缺席华语政论电视直播引发公众争议，党秘书长毕丹星和主席林瑞莲今早亲上火线道歉，解释参与辩论直播需拥有更高华语水平的人才。
新传媒邀请本届大选角逐最多议席的四大政党代表，通过电视与网络直播，展开中英文两场辩论。受邀政党包括人民行动党、新加坡前进党、工人党以及新加坡民主党。
四大政党代表均出席英语专场政论，不过在华文版《新加坡大选2020——政治论坛》，工人党却没有派出候选人进行华文专场的辩论，引起公众争议。
工人党阿裕尼集选区参选团队今早走访高文熟食中心，秘书长毕丹星和主席林瑞莲今午11时接受媒体访问，就没有派出代表参加首场全国华语电视辩论，向华语电视群众和工人党支持者道歉。
毕丹星解释说，党内有能够使用英语与华语和选民交流的候选人，他们也能发表讲话，但要参与辩论直播，还需拥有更高华语水平的人才。
工人党阿裕尼团队走访熟食中心前， 毕丹星（前排，右） 先向媒体解释为何该党没有派代表参加昨晚的华语电视辩论， 并为此道歉。林瑞莲（左） 也以华语再次在镜头前阐述原因并道歉。后方是（左起 ） 中委严燕松、贝理安，以及工人党副主席莫哈末费沙。
“工人党会继续引进本地双语人才，来参与这些辩论，但先决条件是他们必须要具备公共服务精神。”
林瑞莲则透露，今天稍晚时会派出代表参与早报的对谈，希望能得到公众的支持和谅解。
据《新明日报》记者观察，工人党前秘书长刘程强今早也出现在高文走访活动，不过当记者上前询问他对此事的看法，刘程强不予置评。他在现场以潮州话和居民交流。
毕丹星以前党魁刘程强加入工人党的初衷举例，解释当时促使他从政的其中一个因素，就是对国人华语程度的关心。
毕丹星回应前晚华语电视辩论一事时说，遇到有改进空间的地方，也会向大家坦诚。
“我们应该做得更好。”
林瑞莲则说：“我们也是希望这届大选，选民会支持工人党，这会鼓励有潜能的人才加入工人党，在下届大选代表工人党参选。”
毕丹星就以前党魁刘程强加入工人党的初衷举例，说当时促使他从政的其中一个因素，就是对国人华语程度的关心。
政治观察家认为，工人党避开华语论政节目令人意外且不解，并指不参与或无法对以讲华语为主的选民传达选举主要政纲。
南大南洋公共管理研究生院客座教授吴元华指出，该党前党魁刘程强曾表示，会尽量使用华语在国会发言，但该党此次决定选择参加英语而避开华语的论政节目，令人意外且不解。
“华语电视节目有可观的受众， 不参与华语政见发表会，党的信息就无法传达给他们，而讲华语的选民也无从知道它这回选举的主要政纲，对两方面来说都是损失，颇为可惜。”
他指出，与户外群众大会不同，电视直播如同放大镜，候选人的一举一动都直接影响观众的观感，因此参与者必须事先做好充分准备，尽量给观众留下好印象。
政治观察家赖涯桥指出，本届大选没有群众大会，全国电视直播是接触每个家庭成员的好机会。
他指出，电视辩论直播不受特定地点的限制，其覆蓋范围和作用超越群众大会，可让选民观察候选人以作出抉择。
“我国向来注重双语文化，政党应通过不同语言接触不同选民。”
但他说，距离7月9日冷静日还有整个星期的时间，相信工人党不会放弃之后的发言机会。
他说，尽管候选人的华语能力不尽完善，但只要言之有物，且投入情感，相信也可有效向选民传达信息。