在国会初试啼声的工人党新议员林志蔚对政府制定社会政策的思维开炮，认为政府往往过分执着于执行效益，而忽略一些弱势者的需求。这一批评引来多名执政党议员回应，包括国务资政尚达曼指出，在扶贫这个目标上，朝野立场其实相去不远。“说政府只关心效率而不关心公平，坦白说，这样的论点是可笑的。”
恻隐之心不是任何人或政党的专利，政府在制定社会政策时，并非一味追求执行效率而罔顾公平正义，朝野在援助社会弱势的目标上，理念其实相去不远。
国会昨天针对政府施政方针展开第四天辩论。多位政治职务者和后座议员相继针对如何建构更公平和公正的社会建言献策。原本不准备发言的国务资政兼社会政策统筹部长尚达曼，因工人党盛港集选区议员林志蔚的演讲内容掀起近半小时的朝野交锋后参与辩论，并表达以上观点。
昨天初试啼声的林志蔚在演讲中，对政府制定社会政策的思维开炮。他指出，虽然政府在过去几年推出渐进式薪金模式（Progressive Wage Model，简称PWM）、就业入息补助等一系列援助措施，为低收入国人强化社会安全网，但政府却往往因为过分执着于执行效益，而在政策中附加过多条件，导致一些弱势者的需求被忽略。
“我认为，这些问题的根本原因，在于政府的决策过程缺少恻隐之心。”
他建议，政府应怀着恻隐之心，本着“即使被少数人滥用，仍有多数人能从扩大社会安全网得到援助”的精神， 以更体恤人民的方式制定社会政策。
身为工人党“明星”议员，林志蔚的发言引来六位担任政治职务者和人民行动党议员与他过招。最后参与交锋的尚达曼在回应中指出，恻隐之心不是任何人的专利，过去几天的辩论中，好些执政党议员就提出多项超出政府政策所及的建议，让他印象深刻。
尚达曼也呼吁林志蔚在发言时避免“稻草人论证”，即先对对手的论点进行曲解，再予反驳，就像在攻击一堆无生命也无害的稻草，也提醒他切忌以二元化的角度看待所有问题。“像是说政府只关心效率而不关心公平，坦白说，这样的论点是可笑的。”
他指出，扶贫是一项复杂工作，既要提高他们的生活水平，也得确保他们继续保有稳定工作和赚取工资的尊严。政府因此决定推行就业入息补助，以及按领域逐步落实形同加强版最低工资制的渐进式薪金模式。“帮助贫困者提高生活水平的工作未结束，我们还有很多事情要做……但说实在的，在这个目标上，朝野其实相去不远。”
率先挑战林志蔚的教育部兼人力部政务部长颜晓芳，也捍卫政府的决策立场。“我同意我们在制定政策时必须抱着和表现出恻隐之心。事实上，我认为这也是政府在许多政策中一直在努力做的事情，所以有时我们的政策才会变得非常复杂，因为我们明白没有一刀切的政策。”
面对执政党的攻势，林志蔚澄清无意指只有自己、工人党或是任何个人才有恻隐之心。“我只想说，我们可以朝着更重公平、轻效率的方向前进。”
对比首三天聚焦经济和就业问题，更多议员在昨天的辩论中，就如何建设公平公正的社会各抒己见，范围涵盖种族关系、唯才是用制度及社会流动性等。文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉，以及总理公署部长兼教育部和外交部第二部长孟理齐，也针对各自部门提出相关计划。
孟理齐说：“随着时间的推移，减少社会不平等和维持社会流动性将变得更加困难。这是许多先进社会，而不仅仅是新加坡所面临的挑战……但我向各位议员保证，这是政府会继续密切关注的问题。”
国会今天继续辩论政府施政方针。