政府国会文化、社区及青年委员会主席的司徒宇斌说，随着我国在疫情期间努力寻找出路，以及为疫情后的新常态做好准备，文化和体育也可成为新加坡人希望与团结的源泉。

在发生公共卫生或经济危机时很容易忽略文化和体育，司徒宇斌（波东巴西区）借新谣的产生为例，呼吁政府在危机时加强在这两方面的投入，并借助青年以及文化和体育活动产生的正能量，培养更强大的国家认同感。

也是政府国会文化、社区及青年委员会主席的司徒宇斌昨天参与政府施政方针辩论时说，全球受到冠病疫情打击，一些人认为文化和体育应该“让位”给更急迫的需求，例如确保个人安全和经济的存活。

“不过除了当下重要的工作和经济，也有一些值得我们注意以及投入资源的地方，无论有冠病疫情与否，这些方面都是国家建设过程的一部分。”

司徒宇斌说，这包括文化和体育，一些人却想要在发生公共卫生或经济危机时，忽略这两方面的发展。

“这显然是个错误，我们应该趁现在加强甚至翻倍投资，并借助青年以及文化和体育活动产生的正能量，培养更强大的国家认同感，并塑造坚定不移的精神。”

他也说，随着我国在疫情期间努力寻找出路，以及为疫情后的新常态做好准备，文化和体育也可成为新加坡人希望与团结的源泉。

他以起源于上世纪80年代的新谣为例，华校生当时面对南洋大学和新加坡大学合并、因转制需要用英文学习，以及就业前景不明朗等挫折，不少学生通过创作歌曲抒发心声。这些歌曲当下成为他们克服困难的动力，后来也成为不少新加坡人朗朗上口的中文歌曲。

同样身在那个80年代、见证新谣蓬勃发展的司徒宇斌也说，新谣表演者和听众当时建立的情感和友情，无疑也帮助不少受华文教育的人，克服他们面对的身份认同问题。

“新谣当时给予这些年轻人迎接新一天的力量，也让他们暂时忘记平日须面对的严峻现实。我们现在需要的就是这个音乐运动和年轻创作者所拥有的能量，以及乐观的态度和精神。”

司徒宇斌也说，体育和文化有不少相似之处，除了能加强集体和国家意识，还能弥合社会伤痕，使国家更团结。

他以南非为例，在摆脱种族隔离政策后，种族之间面临不少矛盾，多亏国家橄榄球队赢得1995年世界杯冠军，协助当时的总统曼德拉，把国民团结起来。

“会举新谣和南非橄榄球队这两个案例，是因为它们代表青年、文化和体育，这些都是文化、社区及青年部集中注意的社会元素。”