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从普通市民的角度来理解常见的经济和财经术语和课题。

胡渊文　报道

yuanwen@sph.com.sg

要了解一家上市公司的业务状况，决定是否投资，一大信息来源是公司的年报。

不过，要如何确保公司在年报中呈现的信息是可靠的呢？

公司委任的外部审计师会根据会计准则和审计程序，评估财务报告是否真实和公允，并对财务报告发表审计意见。

最常见的审计意见是“无保留意见”（unmodified opinion／unqualified opinion），即审计师认为，财报是根据财报框架来准备的，透明度和合规没有问题。

不过，审计意见不是非黑即白，审计意见有所保留可能有其他因素。

审计师根据新加坡审计标准（Singapore Standards on Auditing）展开审计工作，他们会评估公司是否选用了最合适的会计做法，管理层所作出的估算和假设是否合理，以及披露的水平是否恰当。

87％审计调整
是因事实错误或分类不当

审计师可能会发现公司并未正确报账，并提出调整。这可能是事实错误、分类不当或预测错误所致。2014年会计与企业管制局（ACRA）和新加坡管理大学针对审计调整的一份研究显示，87％的错误是源于事实错误或分类不当。

如果公司纠正这些错误，审计师会给出无保留意见。

保留意见（qualified opinion）则意味着审计师认为财报有错报之处，但不足以使整份报告失去意义。换言之，审计师对于某项交易或会计处理意见不同，但其余的财报则符合标准。

例如，今年3月KPMG针对IHH医疗保健（IHH Healthcare）发出保留意见，因为针对富斯集团（Fortis）的调查可能会对财报有影响。除了这项交易，其余财报针对集团的财务状况提供了“真实和公平”的信息。

否定意见（adverse opinion）表示审计师相信报告中的错误，无论个别还是整体而言，都相当广泛，导致财报不可靠。这是审计师可给予的最差意见，因此也较少见。

至于“无法表示意见”（disclaimer of opinion），是指审计师无法对公司财务记录的整体状况发表特定意见，可能是因为缺乏审计证据，或是有能否正常营业（going concern）的问题。

本月初，独立审计师安永（EY）对全美世界（Best World）2018年财报“无法表示意见”，因为就潜在的未记录交易、集团与进口代理的关系、以及售出但未交付产品，无法获得让人满意的审计证据或解释。

通过理解不同审计意见的含义，投资者能针对此类新闻作出明智判断，并在股东大会上提出更尖锐的问题。