会计师事务所肩负审计职责，可谓严防舞弊的守门人。如果这本应维护正义的一方知法犯法，势必给资本市场带来惨重代价，也让其名誉扫地。

国际会计事务所安达信（Arthur Andersen）曾是全球五大审计公司之一，与普华永道（PwC）、德勤（Deloitte & Touche）、毕马威（KPMG）以及安永（EY）平起平坐。然而，这家老字号因替美国破产能源巨头恩龙集团（Enron）做假账及销毁罪证，而在2002年被迫将业务分拆，摧毁了自1913年创办以来建立的信誉。

恩龙在2001年被揭隐瞒巨债和亏损，最后不支而倒闭，被认为是美国企业界最大丑闻之一。该集团使用的其中一个欺骗手段，是通过“按市值计价”（mark-to-market）的会计方式来夸大营收。在这个方式下，一旦签署了长期合同，即便客户还没付款，仍可以按未来现金流的现值，将估计营收进账。这个做法容易被人做手脚，因为合同的落实充满变数，一般很难衡量相关营收和成本的公允价。

此外，为了隐瞒债务，恩龙通过赞助机构（sponsor）设立数百个特殊项目个体，即空壳公司，并通过这些没有经济效用的公司，向独立证券投资者集资和进行债务融资。开设空壳公司本身不违法，但它的架构复杂，容易使账目不清。恩龙回避关于空壳公司的具体细节，致使资产负债表反映误导性的债务状况，进而推高收益的实际价值。

作为恩龙的审计师，安达信审查时没有揭发这些违例行为，反而看着它跃升为华尔街宠儿。在1996年至2000年间，恩龙的营收大涨超过750％，从1996年的133亿美元（约185亿新元），膨胀至2000年的1008亿美元，股价更一度从2000年1月的40美元，飙升至同年8月的90多美元。

天网恢恢，疏而不漏。恩龙的骗局最终被揭穿，集团前首席执行员斯基林（Jeffrey Skilling）向当局自首，并面对42项控状，包括多项欺骗罪、10项局内人交易罪（共从中赚取了6260万美元），以及向审计师提供虚假的财务报表等。

据报道，安达信被指销毁有关审查过程的数千份文件、电邮和档案，阻碍司法公正。该公司曾收恩龙高达2500万美元的审计费，以及2700万美元的顾问费。

恩龙倒闭让社会和资本市场付出巨大代价。这起事件造成超过5000个工作职位消失，20亿美元的员工退休金化为乌有，投资者也起诉要取回超过600亿美元损失。

由此可见，审计师作为守门人的职责极为重要，如果连他们也靠不住，投资者真的无从掌握企业信息的真实性和完整性。