面对前所未有的冠病危机和有限的了解，抗疫跨部门工作小组得根据不完整的信息，做出艰难且重大的决策，包括禁止外国旅客入境、实行病毒阻断措施，以及迅速扩大医疗能力和增加床位。

国家发展部长兼财政部第二部长黄循财接受《联合早报》书面访问时指出，对于新加坡这个一直与世界保持联系的小型开放经济体来说，禁止旅客入境是重大的举措，但为了保障边境安全，我国不得不这么做。

今年3月下旬，为防止冠病病例从境外输入，政府决定禁止所有外国旅客入境或过境我国。同样的，政府在4月7日实行病毒阻断措施，到了5月再延长一个月，都是经过一番严密思考。

“我们明白这将带来社会和经济成本，工作和生计都受危及，但为了优先考虑国人和社区的安全，我们最终决定按计划进行。”

另一项艰巨任务是扩大医疗能力和增加床位，以应对与日俱增的确诊病例。“我们看到其他国家因医疗系统不胜负荷，病患得不到所需的治疗，而导致死亡人数激增。我们决心不让这种情况发生在新加坡。”

黄循财说，在权衡这些问题时，政府的首要考量是拯救生命，为年长者和弱势群体提供最大限度的保护，这也是为什么我国的冠病死亡率是全球最低之一。

不过，政府也意识到我国不能无限期关闭，实行病毒阻断措施须付出很大代价，而受影响最大的是低收入者和弱势群体。

“学校关闭越久，孩童在学习上就会落后。在世界各地，人们已经开始担心因冠病大流行而出现‘迷失的一代’。”

黄循财认为，这么大规模的冠病危机，无疑将对全球社会造成永久性的改变。“一些国家的不确定性和不稳定性可能会上升，社会分化和不平等现象可能会加剧，但一些国家将变得比以往更强大、更团结、更坚韧。新加坡将力求成为后者。”