协助本地家庭为有特需的家庭成员提供财务保障的特需信托机构指出，信托基金的设立近年有所增加。该机构的服务对象包括缺乏心智能力、患有智障、自闭、体障和语言障碍等人士，最小的受益人5岁，最年长的已103岁。
为有特需家庭成员的家庭提供负担得起的服务的特需信托机构，自2009年10月运作以来，截至今年3月底，已为这些家庭拟定了2695个看护方案，最终设立的信托基金有772个。
特需信托机构（Special Needs Trust Company，简称特需信托）总经理陈荣辉说，在病毒阻断措施期间，个案经理无法进行家访，工作因此面对一定的挑战。
“我们需给予看护者，尤其是年长看护者精神上的支持，协助他们获得适当的资源，进而减缓阻断措施对他们的冲击。多数的年长者不会使用科技器材，无法进行视讯交流。个案经理只能作出调整，打电话问候他们和提供援助。”
她说，从今年4月1日至5月15日的病毒阻断措施期间，看护方案（care plan）的拟定和信托基金的设立显著减少，“因为看护者较喜欢与个案经理面谈。”
陈荣辉说，信托基金的设立近年来有所增加有几个原因。除了律师、公积金局、社会服务机构转介的个案，家事司法法院也会推荐受法庭委任的代理人，探讨设立信托基金的可能。“我们也继续举办讲座，提高看护者、来自法律业、医疗业和社会服务机构的专业人士的意识，好让他们把特需客户转给我们。”
过去10年来，特需信托主办了302场讲座，吸引约1万5000人出席，其中34场是华语讲座。以2019财年（2019年4月1日至2020年3月31日）来说，它就举办了130场英语讲座、10场华语讲座。
特需信托当年由社会发展、青年及体育部（现为社会及家庭发展部）和国家福利理事会共同成立，旨在协助家庭为有特需的家庭成员提供财务保障。
陈荣辉说，机构的服务对象包括缺乏心智能力、患有智障、自闭、体障和语言障碍等人士，最小的受益人5岁，最年长的已103岁。
她指出，现在不仅是家长，有些兄弟姐妹和其他亲人也为家中的特需成员设立信托基金，“也有配偶或孩子担心自己早走一步，所以预先为特需配偶或特需父母设立信托基金。”
客户先与机构探讨拟定看护方案，即根据客户的意愿，为特需亲人制定教育、医疗、社交和娱乐等方面的护理计划，再评估受益人未来所需的款额。
委外人处理 一些看护者怕家人怪罪
针对一些人拟定看护方案，却迟迟不设立信托基金，陈荣辉指出，客户拖延的原因有几个。
她说，一些年轻家长希望特需孩子情况会好转，就无需该机构的服务，一些则希望正常的子女能成为特需兄弟姐妹的看护者。
另外，一些看护者觉得难说服其他家庭成员，“他们担心会被家人怪罪，为何不委任自己人管理和照顾特需家庭成员的个人和财务需求，反而去设立信托基金？”
陈荣辉说，一些看护者拖延设立信托基金是因为不觉得紧迫，直到他们遇到危机，比如患重病时，才采取行动。
看护方案应随受益人年龄更新
至于客户是否经常更换看护方案，她说，孩童、青少年和老年这三个阶段的看护方案、所需费用都有所不同。比如，当孩童转到青少年阶段时，所需的治疗费用慢慢减少，看护方案也跟着调整。
“看护者会因为受益人需求的转变调整看护方案。不时检讨和更新方案，将确保受益人获得足够的照顾。”
特需信托基金的设立、启动和管理费都获政府高达90%的津贴，扣除津贴，设立费只须150元、基金启动后的每年收费仅40元。
公众可拨打62789598，或电邮enquiries@sntc.org.sg，查询信托基金的详情。