前线医疗人员长时间戴N95口罩和眼罩，导致高达八成的受访医疗人员出现头痛症状，当中三成甚至得吃止痛药。约八成出现头痛症状的医疗人员坦承，这“稍微影响”了他们的工作表现。

新加坡国立大学医院从今年2月26日至3月8日，本地冠病病例持续增加期间，通过问卷对158名护士、医生和救护人员展开调查。这些受访的前线医疗人员在抗疫期间都得长时间佩戴个人保护装备，30天内平均有18.2天得戴N95口罩和眼罩，每天戴约5.7个小时。

调查显示，128人（81％）出现与个人保护装备相关的头痛症状，而且头疼的地方刚好是口罩或眼罩压着的部位，如额头和头部两侧在耳朵之上的部位。当中约八成出现头痛的人，是在佩戴个人保护装备的一小时内就出现症状，但89％在取下装备后，头痛在30分钟内就自然消失。

虽然多数人的头痛症状属轻微，但约四分之一也出现恶心、呕吐、畏光和颈项疼痛等症状。约三成出现症状的人甚至还得吃止痛药，有九人还为此拿了病假。

报告解释，口罩和眼罩的带子或导致局部组织损伤（tissue damage），对于底下的神经线可能造成刺激性作用。戴个人保护装备引起的颈部疲劳，也可能导致紧张性头痛（tension headache）。

须加强个人保护装备设计

参与调查的医疗人员当中，有46人原本就有偏头痛或紧张性头痛等问题，当中43人在冠病疫情开始时就因戴口罩等出现头痛，每次头痛约七个多小时。他们当中有72％得因此服药止痛。

头痛不只对医疗人员造成不适，多少也会影响工作。高达八成出现头痛症状的人认为，头痛稍微影响了他们的工作表现，而这种情况在原本就有头痛问题的人中更为严重，高达九成认为他们的工作表现“稍微”甚至“显著”受影响。

负责这项报告的国大医院神经内科顾问医生王甲元指出，由于疫情可能会持续更长一段时间，医疗业需要更好的策略来优化工作和休息之间的安排，减少穿戴个人保护装备的时长，要不然会进一步增加头痛频率，影响工作表现。但他强调，同事们尽管头痛却仍坚守岗位照顾病患。

他说：“长期下来，我们须要加强个人保护装备的设计，让医疗人员尽管长时间戴上也不会感觉不舒服。”

目前，所有医疗人员都得定期进行口罩佩戴测试，确保口罩适合脸型，不会有病毒透过缝隙进入口罩内，但这类测试一般没考虑到长时间佩戴是否会造成不适。