政府为雇主提供马来西亚员工的住宿补贴，是为确保本地的基础服务能正常运作，并且协助中小企业应付这笔突如其来的住宿成本。

人力部长杨莉明昨晚在面簿贴文强调，发放补贴不只是协助马来西亚籍员工，而是旨在帮助新加坡人。

马国政府星期一宣布，所有马国公民禁止出境直至本月31日，行动管制令也涵盖到新加坡工作的马国公民。消息发布后，我国政府在短短数小时内，为超过一万名马来西亚籍员工配对临时住宿。当局也宣布，急需安置员工的公司，可获得每名员工每晚50元的住宿补贴，顶限为14天。

杨莉明指出，她在政府宣布发放补贴后，接到一些公众的电邮，询问政府为什么要为外国人付费，让他们住在新加坡。

她澄清，这笔补贴并不是直接给员工，而是给他们的雇主，目的是要确保本地的基础服务不中断。

一旦马国员工无法过关卡到本地工作，本地医疗、清洁、交通、垃圾处理等基础服务都将受影响。

杨莉明说：“我希望新加坡人理解，我们这么做其实是在帮助自己。”

此外，补贴金也是为了确保本地公司能正常运作，雇主得在很短的时间内安排住宿，并且面对一笔额外的住宿成本，这对中小企业来说是个重创。

若因为人手不足影响运作，本地员工也可能遭殃，况且需要援助的员工不全是马国人，也包括一些在本地没有住所的新加坡人。