说法识法

傅丽云　pohlh@sph.com.sg

2018年8月，“刑事法改革委员会”经过两年多研究检讨，提呈一份报告给律政部，其中的篇章涉及“加强对弱势受害者的保护”。

2019年8月，新加坡律师公会参考了这份报告，针对弱势证人（vulnerable witnesses）的盘问制定了指导原则，

通过不同管道发给律师会员。这份详细的指导原则，让尤其是资历较浅的律师能获得一些盘问的“贴士”，

目的是为了减轻与性侵和虐童等案件有关的弱势受害者在刑事诉讼中面对的压力和创伤。

本期《说法识法》邀请刑事律师严贤婷（Quahe Woo & Palmer LLC）谈她盘问弱势证人的经验和挑战，并列出指导原则以及在盘问时应该注意的事项。

盘问弱势证人的过程颇为棘手，律师要有一定的敏感度，但最大的挑战是要找出平衡点，既不会在盘问求证的过程中有所妥协，也能照顾到弱势证人的特定需求，包括他们可能无法依照传统盘问方式作答。

严贤婷律师说，新加坡律师公会发出的指导原则肯定有用，为须要盘问弱势证人的律师提供实际的贴士。

她指出，弱势证人当庭崩溃和流泪是律师在盘问时面对的“最大恐惧”，“但值得庆幸的是，至今我没有让这类证人当庭崩溃。”

女律师比男律师更占优势?

她说，遭性侵的年幼受害者最难盘问，因为涉及的罪案性质是性侵，加上证人的年龄，使盘问变得更复杂。

“这类证人一般比较情绪化，提问方式也必须简单，让他们容易明白，所以这类盘问较为棘手。”

面对弱势证人，女律师是否比男律师更占优势？

严贤婷律师不认同这样的看法，“这得看是哪个律师，但有越来越多人认为，女律师更适合盘问性侵案的证人，因为女性比较敏感，也或许更能体恤女性受害者。”

那她是否曾因为担心证人反应过度，而不敢提问？

她说这倒不会，“但有过经验，必须仔细思考，是否要追问较难却重要的问题。最终，问题必须公平、有根据，证人的反应就不会阻碍我的工作。”

她说，曾见过供证时哭泣的证人，她会请证人先冷静下来，然后告诉证人可以中断盘问，让她有休息时间。

去年5月，国会三读通过刑事法改革法案。这次针对《刑事法典》的一系列修改，旨在加强保护弱势群体、应对不断演变的犯罪趋势，以及确保刑罚与罪行严重性相称。

一些罪案的最高刑罚也加倍，包括加重蓄意对弱势受害者加害的刑罚，受害者被定义为外籍女佣、未满14岁少儿，以及弱智或残障，以致无法自我保护的弱势者。

律师获批准
才能提问与控状无关问题

根据修订的刑事程序法和证据法的规定，律师在盘问性罪案受害者时，除非获法庭批准，否则不能提问与控状无关的问题，比如受害者的性经验和性行为。

此外，弱势受害者将能以口供录像代替出庭供证；所有受害者也一律清堂审讯，必要时在庭上设置屏障，以免与被告有直接接触。

去年8月，律师公会与妇女行动及研究协会（AWARE）联办一个有关平衡被告和性侵受害者权利的讲座，律师公会当时为指导原则主持推介仪式。

律师公会会长维贾延德兰（Gregory Vijayendran）高级律师当时说，通过明智的盘问技巧盘问性侵受害者，律师也可以成为间接的治疗者，通过重组事发过程有效执法。

他指出，律师尊重弱势证人的尊严，也可以替证人发声。