王晓亚 wangxy@sph.com.sg
悼念日本占领时期死难人民祭礼如期举行，但因冠病疫情缩小规模，受邀出席嘉宾仅约往年的两成。
配合昨天的全面防卫日，第53届悼念日本占领时期死难人民祭礼在美芝路日本占领时期死难人民纪念碑公园举行。主办方新加坡中华总商会表示，不论环境多么困难，他们在每年2月15日都会风雨无阻举办祭礼，以此提醒人民以史为鉴，居安思危，珍惜今天来之不易的和平生活。
总商会会长黄山忠受访时说，祭礼举办至今已有53年，从未因任何原因取消过。往年，他们会邀请本地中小学生、社区社团领袖及各国大使馆代表等出席，但今年由于疫情，只能缩小范围，总参与人数约90人。
“我们按照卫生部建议做好了防范。不过，一些知道祭礼的公众反应热烈，纷纷自发前来。”
一早便携同母亲和妻子前来参加祭礼的傅振辉（46岁，行销人员）透露，自己每年如期前来，已有二十多年，父母则更早，甚至已算不出来过几年。
傅振辉的祖父母在日本占领时期遇难，父亲当年才8岁左右。小时候的经历相信给父亲留下惨痛回忆，以致他从不愿向儿女说明细节，也拒绝观看任何战争相关的影视剧。
“祖父母没有坟墓，无从祭奠。所以每年来这里成为父亲唯一祭拜父母的方式。他虽然已在两年前去世，但我们决定将这个习惯传承下来。”
日本籍的小寒洋子（Osamu Yoko）（65岁）2003年随丈夫来新加坡定居，她表示，在过来之前自己虽知二战，但并不知道日本人当年对新加坡人的伤害。
“我感到非常震惊，同时也很抱歉。从2014年我便开始每年前来祭礼，不忘历史，这是我必须做的事情。”
她透露，如今跟自己关系最好的本地朋友的祖父就是当年的死难者之一，一开始本来比较排斥她，但当他们一起回顾及反思历史，敞开心扉后，便终于解开心结。