2019新型冠状病毒阴影挥之不去，联合领导抗疫跨部门工作小组的国家发展部长兼财政部第二部长黄循财指出，下周的财政预算案将涵盖“强有力”的经济配套，以缓解疫情构成的经济下行风险。

前进党和民主党呼吁别上调消费税

不过，新加坡前进党和新加坡民主党则在抗疫当下，吁请政府收回在下届政府任内上调消费税的决定，让国人和企业有更充足的资金渡过难关。

财政预算案下周二发布，黄循财日前接受彭博社的采访时说，除了受挫的旅游和款待业，新冠病毒对整体的影响会颇大。

“我们正在准备于来临的预算案中推出强有力配套协助企业，同时帮助雇员保住工作。”

不过，黄循财没有透露配套的具体款项。沙斯肆虐期间，政府推出2亿3000万元的援助配套，包括产业税回扣和中小企业过渡性贷款。

两个反对党对下周预算案的期盼却侧重在取消上调消费税的决定。　　

由前议员陈清木医生领导的前进党昨天上午发声明，就预算案提出七点建议。

该党对政府为应对病毒所推出的短期援助措施表示欢迎，并建议本年度预算案在更大的范围内降低成本和保就业。

前进党助理秘书长梁文辉在声明中则说：“我们正经历全球金融危机以来最大的经济逆境，经济转型仍未见成果，这些因素相加在一起，使得2020年的预算案至关重要。”

政府在2018年的财政预算案中宣布，它计划在2021年至2025年之间，将消费税提高两个百分点至9％。

前进党反对这个决定，该党认为我国目前财政实力稳固，政府应推行可持续的长期政策，从根本上解决生活费、房价和医疗费上涨等课题。

民主党昨天中午也发声明，指出新冠病毒将影响全球商贸，我国经济也会受打击，该党因此主张政府不应在下届大选后调高消费税。

民主党说，政府既然预计疫情将持续一段时日，企业和消费者信心也会受影响，就不该让国人支付更多消费税和其他会削减支出的税项。

“接下来，国人口袋里需要更多现金，来度过这段经济不确定时期。如果能提振消费者信心，企业也会受益。显而易见的，调高消费税的计划对消费者和企业没有帮助。”