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从普通市民的角度来理解常见的经济和财经术语和课题。

每当报纸上出现油价起落的新闻时，通常都会引述两种价格，一个是布伦特原油价格（Brent Crude Oil），另一个是美国WTI原油价格。这两种油价有何不同，它们的走势又由哪些因素决定？

布伦特和WTI是全球原油的两个主要定价基准，它们代表来自两个不同产地的原油。WTI的全称是West Taxas Intermediate，即从美国西得克萨斯州提炼的中质原油。布伦特原油则是从英国沿海的北海布伦特油田开采。

国际原油市场定价是以世界各主要产油区的标准油为基准。在纽约商品交易所（NYMEX）的原油期货，就是以WTI为基准计价；而伦敦洲际交易所（ICE）的原油期货，则是以布伦特原油为基准。

和其他大宗商品一样，油价受两大因素影响，一是供应和需求状况，二是市场情绪。

目前全球石油的供应方包括由13个国家组成的石油输出国组织（OPEC，简称油盟），以及美国、中国和俄罗斯等非油盟产油大国。全球原油储量中约八成都来自油盟国家，如果油盟决定减产，就会导致全球油价供应缩减，推动油价上扬。　

另一方面，原油需求则由经济增长速度、气候变化和替代能源的发展决定。当各国经济加速发展，经济活动增多时，对原油的需求也随之提高。每逢冬季人们需要取暖时，油价也会水涨船高。

不过，如今越来越多国家大力发展太阳能和风能等可再生的洁净能源，这对不可再生的石油能源带来挑战，长期或将令原油价格受压。

此外，地缘政治事件以及由此引发的市场情绪变化，也对油价带来显著影响。无论是主要产油国内部发生暴乱，或是中东地区爆发战争，都曾导致油价大幅波动。近期美国和伊朗关系紧张，全球油价一度突破70美元（约94新元）；美伊局势降温后，油价又回落至65美元左右。

在2000年之前，WTI和布伦特价格基本相同。但本世纪以来美国国内油气产量大幅增长，布伦特原油则逐渐枯竭，两种原油的价格因此逐渐分化，如今WTI的交易价通常低于布伦特原油。

另一方面，布伦特原油受地缘政治影响较大，当地缘政治风险提高时，布伦特原油价格往往随之飙升。而产自美国内陆地区的WTI则受国际局势影响较小，它的价格波动也不如布伦特剧烈。

除了供应和需求，油价也与美元走势挂钩。由于原油多以美元计价和结算，当美元贬值时，石油产品的收入下滑，油盟和其他产油国就得设法提升油价，保持商品价值稳定。反之，当美元升值时，油价也会相应下调。