今年节礼日最受瞩目的不是圣诞节收到什么礼物，而是难得一见的天文奇观日环食。
相隔21年，我国昨天（12月26日）全岛多处都举行“赏日”活动。上午11时27分开始，很多国人都放慢脚步，到户外抬头观看太阳慢慢地被吞蚀。
下午1时23分，月亮移到太阳与地球之间，掩盖太阳94％的面积，形成“火之环”（ring of fire）的景象。
这个日环食（annular solar eclipse）景象只维持了两分钟，却使得全城停下脚步。就连在乌节路上“血拼”的人潮也驻足片刻，竞相以手机拍下这个要到2063年才会再次在我国出现的奇观。
早做准备的国人则前往不同地点，透过太阳望远镜和特制的日食眼镜观看，包括滨海堤坝、裕廊湖花园百盛亲水天地（PAssion WaVe）、国家初级学院、芳林公园、宏茂桥3道第134号露天剧场、新加坡科学馆和碧山—宏茂桥公园。
这些地点各有特色，吸引了不少公众。比如滨海堤坝在下午1时左右，估计有将近3000人在观看日食，现场望远镜和相机三脚架排成一列，场面颇为壮观。
全球各地也有多个国家出现类似现象，如沙特阿拉伯在当地时间早上6时37分也出现日食；马来西亚、印度、泰国、香港、印度尼西亚、阿曼、斯里兰卡和科威特也都看到部分日食。
每回日食都只在部分区域看全，靠近赤道的新加坡这回成了观看奇景的最佳地点之一，吸引很多国外“追日食族”前来。
滨海堤坝的活动由天文学爱好者网上交流平台SingAstro举办，平台创办人蔡俊禧（43岁，地理空间顾问）说，一两成参加的公众是来自越南、印度和中国等地的天文学爱好者。他说，另有一组菲律宾爱好者到科学馆去了。
亚历山大·艾玲（Alexander Alin）从德国远道而来，这是他看到的第13个日食。从1999年在法国看到生平首个日食后，他一有机会就会出国追日食。
他受访时说，不是每个地方都适合追看日环食，比如有一次看日食的最佳地点竟然是英国和爱尔兰之间，一座没有旅店的小岛。亚历山大打算明年6月去台湾，再当一回追日食族。
这名地球物理学家说：“我觉得这种天文现象给我一种很奇妙的感觉，让我和世界各地不同的人与文化交流，这让我感到很兴奋和开心。”