基础建设统筹部长兼交通部长许文远表示，汤东线第一阶段的工程已大致完成，陆交局和SMRT会在今年12月学校假期展开详细测试。地铁服务会在最迟明年农历新年期间开始服务。汤东线首阶段原定今年圣诞节前启用。

原定今年底启用的汤申—东海岸地铁线第一阶段，将延至明年农历新年期间投入运作，乘客可在启用首几天免费乘车。

全长43公里的汤东线分五个阶段通车，基础建设统筹部长兼交通部长许文远昨早（9月19日）走访万礼车厂致辞指出，这条地铁线第一阶段的工程已大致完成，陆路交通管理局和SMRT会在今年12月学校假期为该阶段展开详细测试。

“地铁服务会在测试完成后的明年1月，最迟1月底投入运作。我们会确保能准时在农历新年期间或更早（开始服务）。”

明年的农历新年初一和初二落在1月25日和26日。

汤东线第一阶段由兀兰北、兀兰和兀兰南这三个地铁站组成。许文远曾在今年1月指出，首阶段可在今年圣诞节前启用。

延后启用相信是为了让当局有更多时间展开更详细的测试。这包括为汤东线首阶段会使用的九列列车，以及该线会使用的阿尔斯通（Alstom）信号系统展开测试。当局也会在12月举办预览活动，让附近居民和公众率先参观新地铁站。

汤东线是我国第六条地铁线，共有32个站，其中八个为转换站。许文远指出，这条地铁线可提升我国地铁网络的衔接性和可靠度，并为乘客带来更多选择。

他也强调，汤东线是极为复杂的项目，全线建于地底，需要钻过各种土地和岩石，单单是土木工程建设合约就有38份。

其中，兀兰北站的建设工程挑战性较高，工程团队在进行挖掘工程时必须引爆足以填满40个奥林匹克游泳池、超过10万立方公尺的花岗岩。

许文远暗示不留任交通部长

许文远指出，汤东线建设工程在2013年启动，当时的交通部长是吕德耀，不过这条地铁线在2024年完成后，交通部长应该会“换人做”，暗示自己不会留任交通部长。至于是否会参加下一届大选，仍是未知数。

他还打趣说：“到时候我就会以乘客的身份乘搭汤东线，因为我的住家后面刚好就有一个汤东线地铁站。”

许文远于2015年10月出任基础建设统筹部长兼交通部长，取代同年大选前宣布引退的吕德耀。

这不是许文远针对是否留任交通部长一事首次发言。他曾在今年7月国会上指出，乘客若要更高的地铁可靠性就要准备支付更高的车资，不过具体详情会“留给下一任交通部长决定”。

吕德耀在2013年设下目标，希望到了2030年，每10户家庭就有八户只须步行10分钟就到达地铁站。许文远指出，目前已达到64％，他有信心能按期达成目标。　　

兀兰居民海卡勒（28岁，自由职业者）平日须从住家乘搭30分钟的巴士到兀兰地铁站再转搭地铁上班，不过他日后只须步行三分钟到兀兰南站。

“虽然我住在兀兰，不过巴士会绕一大圈，到兀兰站已经是半小时后的事情了，之后还要改搭地铁到劳明达上班。汤东线第一阶段启用后，我的通勤时间可从目前的90分钟缩短至50分钟，非常便利。”

海卡勒也指出，如果地铁启用日期碰上农历新年公共假期，他会尝试从新站搭地铁找亲戚朋友。

乘客可在汤东线第一阶段启用首几天免费乘车，以熟悉新地铁站以及从兀兰站连接至南北线的路线。