42Race手机应用启用初期，公司每两个月举办一次赛跑，每次活动为期大约三天，参加者必须在这个期间上传成绩。参赛者从寥寥数人渐渐增至数千人，目前用户人数已超过17万，以新加坡、马来西亚、印度尼西亚和泰国为主。

一个简单的虚拟赛跑手机应用，成了许多用户自我鼓励的一大支柱，激励科技起步公司42Race创办人蔡上焱在充满荆棘的创业道路上继续前进。

三年前，蔡上焱（31岁）与好友周密（31岁）在圣淘沙岛参加了一项充满趣味的跑步活动。两人发现一起跑步一边交流的乐趣，于是萌生了组织跑步爱好者一起赛跑的念头。

与一般跑步活动不同的是，他们要办的是虚拟活动，参赛者不用集结在某个地点一起开跑，而是在自己的所在地和时间跑步，然后把跑步时长和路线上传给公司与其他参赛者比对，然后得出排名。　

参赛者通过手机应用报名并支付小额报名费，公司还会给参赛者寄出奖牌和纪念T恤。

蔡上焱接受《联合早报》访问时说：“我们想打造一个能让人们感到兴奋、受到激励，还能互相鼓励的平台。”

凭对生意模式的信心 和一股闯天下的勇气

他在创业前从事人力资源工作，周密是市场行销人员，两人既不是资讯科技人员，也毫无经营公司的经验。一切从零开始，凭的是对生意模式的信心和一股闯天下的勇气。

公司创业初期获得一名“天使投资者”的一笔50万元创业资金，虽然数目不小，但两人谨慎理财，不敢随意花费。从编写应用程序、寻找奖牌生产商，到包装和寄出包裹，两人都亲力亲为。

蔡上焱说：“我学过编码所以可负责编写应用程序。我们也获得孵化公司资讯科技人员的协助，他们不但分享知识也解答疑问。业务上轨道后我们才聘请专业的编码人员。”

42Race手机应用启用初期，公司每两个月举办一次赛跑，每次活动为期大约三天，参加者必须在这段期间上传成绩。参赛者从寥寥数人渐渐增至数千人，目前用户人数已超过17万，以新加坡、马来西亚、印度尼西亚和泰国为主。

用户范围扩大是好事，但寄送包裹的成本却大幅增加，为了削减开销，公司曾一度把奖牌和T恤运到印尼峇淡岛的邮政局，才一包包地寄出。

虽然麻烦，可是这个方法能在数天内把包裹交到用户手中，而且成本比直接从新加坡寄送少了一半。

“我们三个人带着九个大型行李箱乘船到峇淡岛，寄给大约1000名用户。然后在海关付关税。可是每次过关都提心吊胆，不知道这次又得支付多少关税，也不清楚会不会被拒入境。”

不久，公司找到了海运寄送的方法，虽然比亲自带入峇淡岛的成本稍高，但还是比直接从新加坡寄出，低了大约30％。

外国用户激增，刚开始时，他并不觉得特别兴奋，直到公司开始收到用户的电邮，有了直接交流，才让他真正意识到公司取得了一定成就，而这项成就是手机应用在用户生活中起到积极作用。

“一名印尼用户要求我们延长一个赛跑活动的期限，他说他虽患癌但依然坚持长跑，可是那段期间他必须接受治疗，担心无法在限期内完成长跑，而每完成一次的赛跑对他来说都很重要，这意味着他依然健康。我当时深切意识到，不论我们说的是何种语言、来自哪个国家，每个用户都认真看待我们举办的活动，这是他们为自己定下的目标。”

除了赛跑，公司也举办脚踏车赛事，同时也计划推出年长者竞走，鼓励年长者多运动。