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比特币（bitcoin）价格最近飙升后，不少人都跟风当起“矿工”，希望通过“挖矿”致富。

当然，这里所谓的挖坑和矿工，并不是指到矿场工作，而是利用电脑的运算功能挖出比特币。

在比特币等加密货币相关新闻中，往往会出现挖矿机（mining machine）以及工作量证明（proof of work）等字眼。到底加密货币是怎么跟挖矿机扯上关系呢？

要回答这个问题，我们要先了解加密货币系统。

加密货币系统是由大量的区块链（blockchain）提供算力来运行。那些致力于挖掘新区块、强化整个区块链系统的人则被称为矿工。

以比特币为例，根据现有规则，每当一个矿工掘出一个新区块，他都能获得12.5个比特币的酬劳。酬劳随着每21万个区块“出土”而减半。

从某个角度而言，加密货币挖矿就像挖矿活动，大家都知道矿场中有不少金矿，但实际位置却有待找出来，每个矿工会抢着去挖掘这些新区块，从而获得比特币作为酬劳。

但要怎么证明真的进行挖矿工作呢？在这里，加密货币使用了简明的工作量证明。

加密货币主要是由区块链所建构，而区块链的最大特点就是可追溯，节点上的每个人都能看到其他节点和所有区块的更新记录。所以当一名矿工找到新区块，他会将工作量证明和其他数据，抢先登记在网络上，经多数节点确认与承认，他就能获得奖励。

由于加密货币的运算架构简明扼要、有效可靠，而且非常难以篡改。所以这套技术也可用在网络平台的鉴定交易过程，包括物流仓储、股票交易和资金流转等。

加密货币挖矿存巨大风险

在加密货币挖矿过程中，经常也触及到电脑显示卡，这又是怎么一回事呢？

这是因为加密货币挖矿步骤需要复杂的数学公式运算、加密和解密，因此要有强大电脑计算能力。不过高性能电脑芯片价格高昂。

结果一些矿工发现，电脑显示卡内的图形处理器具有强大计算能力，可用以挖矿，价格又相对便宜，于是它就成了矿工趋之若鹜的挖矿工具。

加密货币挖矿看似简单，只须买入或组装挖矿机，打开机器就能等着收钱，实际上它存在许多风险。

首先，就像矿山的金矿是越挖越少，加密货币挖矿难度也一直递增。有数据统计，平均每13天比特币的挖矿难度会上升6％，根据当前难度，一台机器挖到一个比特币大概需要一年的时间。因此，比特币挖矿是一个非常消耗电力和计算力的行为。

其次，挖矿机长时间进行复杂运算，容易出现故障和损耗。而且显示卡会因过热，必须安装风扇，声响和散发的高温一般人未必能接受。

最后，好的挖矿机价格不菲，可达上万元，耗用电费也高。与此同时，加密货币价格波动巨大，一周内可以暴跌超过30％。所以，加密货币未必能迅速回本，甚至可能出现亏损。希望通过挖矿致富的人，可得想清楚，他们到底是挖出金山，还是挖了一个陷阱。