宋慧纯 hcsong@sph.com.sg
建屋局指出，配合市镇会为组屋外墙进行的维修保养工作，建屋局每年也会为获选组屋进行审计检查，一般着重于检查有更多外墙装置的组屋。若发现墙壁灰泥出现裂缝或是砖块凸出等情况，就会通知市镇会进行整修。
为进一步确保组屋外墙结构符合安全标准，除了市镇理事会负责外墙维修保养，建屋发展局每年也会为其中约1000栋获选组屋的外墙进行审计检查。一旦查出外墙有任何缺陷，当局会通知市镇会进行整修。
本地近几年来发生好几起与组屋外墙有关的意外事故，例如勿洛水池路第634座组屋去年11月有上百块红砖外墙的砖块剥落；白沙去年中则有约3米长的铁制外墙装饰从组屋八楼顶层脱落坠下；去年2月也发生一块约2米长的石灰板从东陵福路组屋10楼的外墙剥落坠下的意外。所幸，这几起事故都没有导致任何人受伤。
但组屋结构的稳固性令人关注，尤其是组屋逐渐“老龄化”。
建屋局答复《联合早报》询问时指出，市镇会定期为组屋外墙进行外观检查（visual inspection），必要时会聘请符合资格的专人跟进情况，进行所需维修。
配合市镇会为组屋外墙进行的维修保养工作，建屋局每年也会为获选组屋进行审计检查，一般着重于检查有更多外墙装置的组屋。
老旧组屋检查更频繁
若发现墙壁灰泥出现裂缝或是砖块凸出等情况，他们就会通知市镇会进行整修。
建屋局也会为所有归他们管理的现有建筑定期进行结构检查，以确保结构符合安全标准。建屋局说，这些强制性检查以主要建筑的结构稳固性为主，包括检查建筑的梁柱结构。
以住宅大楼为例，检查一般由专业工程师每隔10年进行一次，这也是按照建筑管制法令进行的检查。
至于较老旧的组屋（30年或更早之前建造），当局会采取更严格的检查程序，每五年检查一次。
荷兰—武吉班让市镇会受询时说，市镇会管辖范围内有约300座屋龄30年或以上的组屋。在市镇会负责管理产业的人员，每隔半年会为这些组屋的外墙进行一次外观检查。必要时，市镇会团队、建屋局和符合资格的专人会合作进行整修。
一般会出现的缺陷瑕疵包括外墙石膏、砖块、砖片等裂开、不见、凸出等。外露的水管或排气管可能移位，外墙上也可能长满杂草或霉菌。
惹兰勿刹市镇会负责管理超过380座屋龄30年或以上的组屋。
市镇会人员会在进行例行检查时，注意建筑是否有结构缺陷或出现瑕疵的迹象。他们也会每半年进行一次外观检查，看石膏或混凝土上有没有看得见的裂缝、移位或腐蚀迹象。
另一方面，所有市镇会每隔七年也会为组屋进行重新装饰的工作，一般包括为外墙上漆、整修公共空间内剥落的混凝土和处理外墙渗水的问题。
专家：建筑结构状态比建筑年龄更重要
专家提醒，建筑结构状态比建筑年龄更为重要，业者应该注意建筑各结构是否有裂缝、变形、渗水等情况，并及时整修，以免影响建筑的适用性。
为确保本地建筑维持良好的保修，国家发展部第二部长兼社会及家庭发展部长李智陞去年在国会拨款委员会辩论上就透露，建设局会与业界协作推出外墙检查工作准则，加强研究工作以开发更有效率的检查方式。建设局也将与建屋发展局为建筑外墙开发无人机检测系统。
新加坡工程师学会土木与结构工程委员会会员黄秋杰受访时指出，建屋局采取的现有建筑结构检查作业是充足的。
他说：“工程师一般会检查建筑的横梁、柱子、厚板（slab）等关键部分，看各部分有没有出现裂缝及变形等损坏或值得关注的情况。”
他说，工程师也会检查建筑结构是否进行过未经授权许可的修改工程。
黄秋杰说，工程师就必须评估这些情况是否应该关注，若需要关注，必须进行哪些修正工作。
“这类变形或裂缝大多时候都属轻微而且是针对某部分的情况，不会突然严重影响大楼稳固性，所以工程师会有足够时间检查并进行必要修正。”
新加坡咨询工程师协会发言人则指出，建筑结构若出现明显的变形、裂缝或损坏，就应该向管理层通报，同时进行额外检查。
他说，严重的结构缺陷会影响建筑的适用性，甚至造成坍塌。
业主尤其应该注意，建筑外墙结构是否有裂缝或变形、外墙上任何东西移位或渗水，这都能显示出损坏程度。
发言人说，建筑结构状态比建筑年龄更为重要。如果较旧建筑状态良好就完全不会有问题。反观，较新建筑如果结构情况恶劣，就须要进行整修。