慈善总监办事处将针对性地提升慈善机构的监管能力,其中一个重点会放在从事商业活动的机构,以更好地保障机构和受惠者的利益,确保机构董事有责任地使用机构资产。
慈善总监办事处接下来将加强对慈善机构的指导,特别是那些从事商业活动的机构,以确保商业业务不会模糊机构的焦点,避免利益冲突。
慈善总监洪合成在慈善总监办事处公布的2018年度报告中,透露这个领域的进展与计划,包括针对性地提升慈善机构的监管能力。
它的其中一个重点会放在从事商业活动的机构,以更好地保障机构和受惠者的利益,确保机构董事有责任地使用机构资产 。
他说:“确保这些商业活动不模糊慈善机构的焦点至关重要,以避免出现利益冲突的情况。”
过去一年,慈善总监办事处致力于加强对慈善机构的监管框架。洪合成透露,网上慈善筹款行为准则去年初推出后,慈善总监办公室接获的网上筹款投诉少了46%。
慈善总监办事处答复《联合早报》询问时说,这类投诉一般是指机构的记录工作没有做好、未妥当地使用资金等,行为准则要求众筹网站执行必要的程序,例如实时更新所筹善款,这也因此提高了网上筹款的透明度。
至于从事商业活动的机构,目前已可参考相关的指导原则,内容包括慈善机构可从事哪些活动、何时应设立个别商业子公司、如何评估风险高低等。这类机构一般是年收入至少1000万元。慈善总监办事处有意加强这份指导原则的内容,接下来将咨询业界。
本地慈善领域在2017财政年总收入达205亿元,比前一个财政年的166亿元多24%,洪合成认为这反映公众对慈善的信任。慈善机构的总收入包括政府津贴、捐款和收费等。
不过,单是捐款方面,慈善机构在2017财政年获得的捐款下跌7.3%,从2016年的28.6亿元减至2017年的26.5亿元,其中以宗教机构获取的约10亿元善款最多。其次获得较多善款的机构是从事社会及福利服务的组织,获取善款达4亿4500万元。
截至2018年底,本地有2277个注册慈善机构,略比前年的2263个多。注册慈善机构中有610个获公益机构(Institutions of Public Characters,简称IPC)的资格,可让捐款者享有税务回扣。
去年,这类公益机构以提供社会及福利服务的占多数(约38%)。整体而言,公益机构收到的可扣税善款达10亿7000万元,比前年的10亿5000万元多约2%。
慈善总监办事处去年共发出75张为海外筹款的准证,高于前年的54张。其中19张准证是允许相关机构为赈灾筹款。
除了网上慈善筹款行为准则,慈善总监办事处过去一年也推出“慈善信息公开指南”、商业筹款者准则等,加强慈善活动的透明度。
慈善理事会主席余福金认为,慈善总监办事处接下来有意加强宣导,特别是从事商业活动的机构,这是“积极且主动的做法”。
他说:“如果慈善机构的管理层把大部分时间投入在商业活动,但领的薪水又是慈善机构支付的;或如果商业活动使用的场地是慈善机构的地点,而水电费等开销又由慈善机构支付,这可能就有资源分配和利益方面的冲突,由慈善总监办事处提供指引,这对领域是有帮助的。”