有4.4%睡眠窒息症病患在进行大手术后的30天内因心脏骤停猝死，这是一般人的近14倍，引发心脏衰竭、中风、心房颤动等并发症的概率，也比一般人高出一倍。
调查发现，患有严重阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的病患当中，有4.4%在进行大手术后的30天内因心脏骤停猝死，这是一般人的近14倍。
另外，患有严重阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（Obstructive Sleep Apnoea，也称睡眠窒息症）的病患在手术后的30天内引发心脏衰竭、中风、心房颤动（atrial fibrillation）等并发症的概率，也比一般人高出一倍。
新加坡、马来西亚、加拿大、新西兰和香港等地区的研究人员针对睡眠窒息症展开调查，结果刊登在本月的《美国医学协会期刊》（JAMA）。
研究人员观察1218名病患动大手术后30天的情况，以此找出睡眠窒息症和手术后引发的心血管并发症之间的关系，参与调查的病患来自上述五个地区。研究人员将大手术定义为病患得在术后住院两到三天的手术，如腹部手术、主要关节替代手术、血管手术等。
结果显示，没有睡眠窒息症的病患，仅0.3%在手术后的30天因心脏骤停猝死；患有严重睡眠窒息症的病患手术后因心脏骤停猝死的概率则是4.4%，是前者的近14倍。患有中等和轻微睡眠窒息症的病患，手术后30天内因心脏骤停猝死的概率则分别是3.4%和0.4%。
在一小时的睡眠中暂停呼吸30次属于严重的睡眠窒息症，暂停呼吸15次至30次病情属中等，五次至15次属于轻微。
参与研究的邱德拔医院麻醉科部门高级顾问医生薛纯斌（44岁）受访时解释，动大手术前病患得先注射麻醉剂，或许大大提升了严重睡眠窒息症病患在手术后猝死的风险。
薛纯斌解释，睡眠窒息症病患因呼吸阻塞，血液里的氧气比一般人来的低。“麻醉剂或止痛药会加重睡眠窒息症的病状，因为舌头会变得松弛，口腔也会阻塞。”
他说，病患呼吸会更困难，血液的氧气量也会下降，加重心脏的负荷。
薛纯斌引述一项本地调查时指出，三分之一新加坡人患有睡眠窒息症，其中10％患者病情较严重。他因此提醒病患，若知道自己患有睡眠窒息症，手术前务必通知医生。
“医生会根据病患的严重程度，使用药效较弱的麻醉药物，或其他不会影响呼吸的药物，减低他们之后引发并发症的风险。”
邱德拔医院耳鼻喉科部门顾问医生陈顺兴（38岁）受访透露，肥胖、年纪较大、下颚小，都可能是导致呼吸道阻塞的因素，同时也可能引起睡眠窒息症。他也说，填写STOP-bang问卷可了解自己是否属于睡眠窒息症风险群。“当然最好的方法，还是让医生检查。”
薛纯斌透露，研究团队预计在今年底进行一项跟进调查，研究如何避免睡眠窒息症病患手术后引发并发症。
风险自测问卷
STOP-bang调查问卷帮助病患了解自己是否有睡眠窒息症的风险，若在八项是非题中回答至少五次“是”，就有可能是高风险群。
– S（Snoring）：打鼾。你在睡眠时是否有打鼾？
– T （Tired）：疲累。你是否在白天也感到疲累？
– O （Observed apnoeas）：旁人观察你有呼吸暂停。你在睡眠时呼吸会停止吗？
– P （high blood Pressure）：高血压。你有高血压吗？
– B （BMI）：体质指数，即体重（公斤）除以身高（米）的平方。你的BMI是否超过35？
– A （Age）：年龄。你的年龄超过50岁了吗？
– N （Neck）：颈围。你的颈围超过17英寸吗？（若是女士，超过16英寸则回答“是”）
– G （Gender）：性别。你是否是男性？